Celú zimu a skoro na jar roku 1921 sa výprava britských horolezcov snažila vystúpiť na zradný severný svah Mount Everestu a teraz, v nadmorskej výške 17 000 stôp, boli prekvapení, keď videli, ako sa tri veľké postavy, pohybujúce sa na zadných nohách, prechádzali snehom priamo nad nimi.
Aj keď tvory nepôsobili ľudsky, dôkladnejšia identifikácia bola nemožná, pretože po dosiahnutí požadovanej výšky našli vedci na tomto mieste iba stopy - obrovské, opičie odtlačky v snehu. Navyše širšie aj dlhšie ako stopy po lezeckých čižmách; každá labka má tri silné prsty plus jeden ešte širší, na boku. Jeden z nich bol zmeraný: stopa bola trinásť palcov široká a osemnásť palcov dlhá, hoci roztopený sneh nedával nádej na presnosť.
Mierne ohlúpení horolezci pokračovali v ceste a potom vedúci celej expedície generálporučík Charles Kenneth Howard-Bury s úžasom zistil, že záhadné stvorenia sú sprievodcom - Šerpom a všetkým miestnym obyvateľom dobre známe a hovorí sa im Yeti, alebo beštri. Šerpovia vyhlásili, že títo tvorovia majú náhubky veľmi podobné ľuďom, majú veľké špičaté hlavy na vrchu, dlhé ruky, visiace pod kolenami a pokryté hnedočervenými vlasmi. Chovajú sa v skupinách, žijú v pásme lesa a len občas sa odvážia vyliezť hore do kráľovstva večných snehov.
Yeti boli Nepálčanmi väčšinou hanbliví. Nepálčania ich považovali za neškodných, hoci sa hovorilo o tom, že niekedy ťahajú jedlo z dedín, útočia na stáda jakov a dokonca, pravda, len veľmi zriedka, sa ponáhľajú k ľuďom. Netrvalo dlho a britský dôstojník pochopil plný význam tohto objavu. Koniec koncov, stvorenia, ak veríte príbehom Šerpov, nie sú iba úplne neznáme pre vedu, ale spravidla sa nepodobajú na žiadne druhy študované zoológmi.
Keď Charles Howard-Bury, ktorý sa vracal z Himalájí, opísal novinárom všetky podrobnosti stretnutia, záujem vyvolaný príbehom predčil jeho očakávania. V priebehu niekoľkých mesiacov sa správy o „strašidelnom Bigfootovi“rozšírili do celého sveta a čitatelia novín mali všade na perách legendy o Nepálskom šelme.
Zoológovia sa narýchlo rozchádzali v názoroch na otázku, či by v jednej z najvzdialenejších oblastí planéty od civilizácie mohla existovať rasa neznámych humanoidných príšer. Väčšina však bola okamžite proti tejto možnosti.
Aj keď Charles Darwin vo svojej evolučnej teórii tvrdil, že „chýbajúci článok“sa dá stále uchovať niekde v Bohom zabudnutých horách strednej Ázie, len málokto to bral vážne. Navyše, rozšírený názor bol, že všetci hlavní obyvatelia sveta sú už dávno nájdení, uvedení do systematiky, a preto je neuveriteľné, že také úžasné stvorenie zostalo tak dlho nezistené.
Ako roky plynuli, stále sa hromadili dôkazy o yetim. V roku 1925 grécky fotograf N. A. Tombasi uviedol, že uvidel určitého obrovského chlpatého humanoida, ktorý kráčal v horách Sikkim, z času na čas zastaviť a vytrhnúť krík. Tvor, ktorý zistil, že ho sledujú, rýchlo odišiel, ale ako Tombashi uviedol, v snehu našiel stopy, úplne odlišné od akéhokoľvek človeka alebo známeho zvieraťa.
Propagačné video:
Aj keď o nasledujúcich dvoch desaťročiach neboli správy o Yetim, v roku 1951 expedícia vyslaná na Everest preskúmať cestu k vrcholu v nasledujúcom roku objavila reťaz stôp vedúcich k okraju hrebeňa Menlung vo výške 18 000 stôp. Podľa vedúceho expedície Erica Shiptona stopy, ktoré sa nezastavili takmer míľu, zjavne neboli ľudské. Bol to podľa jeho názoru dvojnohý tvor, veľkej váhy a neobvykle širokého kroku. Takýto skúsený horolezec bol zjavne dôveryhodný a jeho príbeh spolu s fotografiami čerstvých stôp, ktoré jednoznačne patrili veľkému cicavcovi, znovu rozprúdili starú polemiku o joge.
Podľa osobného názoru výskumníka boli stopy urobené v noci pred ich objavením alebo počas dňa, pretože nemali čas na rozmazanie po okrajoch a každý prst bol zreteľne viditeľný. Shipton tvrdil, že ich zanechal veľký dvojnohý pes, a keďže to nebol medveď, znamená to, že išlo o nejakého neznámeho tvora. Mnohí však nesúhlasili. Skeptici rýchlo poukázali na to, že topenie často zväčšuje spočiatku malé, ale zreteľné stopy, a potom výtlačky vyfotografované Shiptonom mohli patriť opici langur, druhu, ktorý často žije v dosť vysokých nadmorských výškach.
S cieľom skontrolovať túto úvahu profesor V. Chernetski z Queen Mary College vykonal zložitú analýzu stôp pomocou zrekonštruovaného modelu, ktorý porovnal so stopami medveďov, rôznych plemien opíc a pravekých ľudí. Nezistila sa však nijaká zvláštna podobnosť s ničím.
Na krátku chvíľu sa zdalo, že pozície skeptikov sú čoraz neisté a existencia Yetiho sa stáva pravdepodobnejšou; už začiatkom 60. rokov sa však všetko vrátilo na pôvodné miesto. Niekoľko expedícií vybavených prostriedkami londýnskych novín a vedených renomovanými horolezcami nenašli nič - ani samotného Yetiho, ani ich stopy.
A jedna slávna pokožka hlavy Bigfoot sa ukázala byť kúskami maroka, prišitými na drsnej pokožke. Sir Edmund Hidlary, pasovaný za rytiera za svoje osobné dobytie Everestu v roku 1953, uskutočnil vlastný výskum v roku 1960 a vrátil sa z hôr, úplne presvedčený, že všetky príbehy o tajomnom stvorení nie sú ničím iným ako rozprávkou vygenerovanou miestnymi poverami a podporované západnými médiami. Lenže, keď už takmer nebol dôvod veriť Bigfootovi, ľudia sa s ním stretávali častejšie.
V roku 1970 uvidel člen skupiny horolezcov na Annapurne Walesan Don Villane yetiho: ukázal na neho šerpa. Pred očami tvor prekročil hrebeň a potom na tom mieste našiel na mäkkom snehu reťaz čerstvých stôp.
V ten istý deň, o niečo neskôr, Villane opäť uvidel toho tvora, alebo už toho druhého, ktorý sa pohyboval skokom na spôsob opice; nejaký čas to sledoval zo vzdialenosti pol míle, až kým nezmizol v tieni skaly. Predtým, plný pochybností o týchto bájkach o yetim, je teraz Villane osobne presvedčený, že zviera vôbec nie je medveď alebo obyčajná opica.
V roku 1975 poľský stopár menom Janos Tomaschuk zažil bližšie a pôsobivejšie stretnutie s Yetim pri prechádzke na úpätí Everestu. V úplnom kontraste s plachým známym, ktorý videl Willans, tento, sotva si všimol Tomashchuka, sa na neho hrozivo pohnul a dostal sa preč, až keď vystrašený Poliak hlasno zakričal. Okrem osobných stretnutí s Yetim sme za posledných dvadsať rokov dostali veľa zreteľne vtlačených stôp, ktoré sú filmom veľmi presvedčivo zachytené.
V roku 1978 Lord Hunt, známy britský horolezec a vodca prvej úspešnej expedície na Everest, vyfotografoval obrovské stopy dlhé 14 palcov a široké 7 palcov, ktoré sa nachádzali v údolí pod najvyššou horou sveta. Sám Hunt pevne veril, že stopy - podobné tým, ktoré videl už niekoľkokrát predtým - a škrekotavé výkriky, ktoré občas prerazili tichý horský vzduch - ich tiež osobne počul - neexistovalo iné vysvetlenie, okrem toho, že patria k šelme, ktorú veda neuznáva.
V nasledujúcom roku narazila britská výprava na nové stopy v údolí Hinken a vedci po mnoho nocí zreteľne počuli tajomné výkriky. Vedúci tímu John Edward urobil slušné množstvo veľmi kvalitných fotografií, ktoré podľa niektorých odborníkov dokazujú lepšie ako iné, že Bigfoot nie je fikcia, ale realita.