Predtým sa vedci domnievali, že s pribúdajúcim vekom mozog prestáva produkovať nové bunky, čo dospelým oveľa ťažšie osvojuje nové zručnosti alebo sa učia cudzí jazyk.
Neskoršie štúdie zistili, že ak dôjde k hyperstimulácii konkrétnych oblastí mozgu, môžu sa v rôznych oblastiach mozgu vytvárať nové bunky, ako sa ukázalo v prípade londýnskych taxikárov, u ktorých sa zistilo, že majú zvýšený počet neurónov v oblastiach spojených s memorovaním máp tejto oblasti.
Najnovší výskum ukázal, že nové mozgové bunky sa vlastne neustále formujú v rôznych častiach mozgu, dokonca aj u starších ľudí. To naznačuje, že psychické a pamäťové problémy spojené so starobou sa neobmedzujú iba na stratu neurónov, ale skôr na zlyhanie buniek pri vzájomnej komunikácii.
V rámci tejto štúdie skúmali neurovedci na Kolumbijskej univerzite v New Yorku hipokampus 28 zdravých ľudí vo veku 14 až 79 rokov, ktorí náhle zomreli. Nikto z nich neutrpel kognitívne poruchy alebo depresie, ktoré by mohli ovplyvniť vývoj mozgových buniek. Predmetom štúdie boli novo vytvorené neuróny a stav krvných ciev v ľudskom hipokampe krátko po smrti.
Vedci zistili, že aj v najstarších mozgoch sa nové mozgové bunky formovali až do smrti. Všetky subjekty bez ohľadu na vek mali podobný počet stredných neurónových prekurzorov a tisíce nezrelých neurónov. V mozgu starších ľudí sa však v štruktúrach mozgu vytvorilo menej nových krvných ciev a tieto bunky zahŕňali menšiu zásobu progenitorových buniek - potomkov kmeňových buniek, ktoré sa potom zmenili na neuróny.
Vedci tvrdia, že zhoršenie mozgu v starobe môže byť spôsobené menším počtom nervových kmeňových buniek, poklesom počtu krvných ciev a znížením spojenia medzi bunkami v hipokampe. Vedci sa domnievajú, že pokračujúca hipokampálna neurogenéza si zachováva špecifické kognitívne funkcie po celý ľudský život a že jej pokles môže súvisieť so zhoršenou kognitívno-emočnou stabilitou.
Táto štúdia by vedcom mohla pomôcť lepšie pochopiť príčiny demencie a zabrániť jej výskytu. V súčasnosti v Británii žije asi 850 000 ľudí s demenciou a predpokladá sa, že toto číslo sa do roku 2025 zvýši na 1,2 milióna.
Výsledky štúdie boli publikované v časopise Cell Stem Cell.
Propagačné video:
Serg kite