Lietať
Od detstva sa Charles zaujímal o technológie, pretože rodinné auto a motocykel boli vždy v čiastočne rozloženom stave. Nastúpil na Wisconsinskú univerzitu, na katedru strojného inžinierstva, ale o dva roky neskôr sa stal kadetom vo vojenskej leteckej škole v Lincolne. Tiež som tam nemohol dokončiť štúdium, nemal som dosť peňazí. Aby si zarobil ďalšie peniaze, cestoval po krajine, bol leteckým akrobatom, predvádzal nemysliteľné triky na krídle lietajúceho lietadla a pracoval ako mechanik. Keď našetril niekoľko stoviek dolárov, kúpil si starý dvojplošník a pripojil sa k poštovému letectvu, ktoré sa považovalo za nemenej čestné ako služba v armáde. Raketoplán lietal medzi Chicagom a St. Louis a za päť rokov uskutočnil viac ako sedemtisíc letov.
Lindbergha k sólovému letu cez Atlantik dotlačila cena 25 000 dolárov oznámená v novinách, príprava na ňu si však vyžadovala nemalé peniaze. Charles presvedčil niekoľkých podnikateľov v St. Louis, aby mu pomohli. Na let si Lindbergh vybral malé jednomotorové lietadlo s horným krídlom. S konštruktérom auta som premýšľal, ako ho prerobiť na transatlantický let a odstrániť všetko, bez čoho by sa dalo zaobísť.
Sparťanské podmienky Lindbergha nezľakli, hoci lietadlo stratilo dokonca sextant, palivomer a rádiostanicu. Charles tiež odmietol päťsto gramov pošty, za doručenie ktorej mu zberateľ-filatelista ponúkol tisíc dolárov, a z provízie si so sebou vzal štyri sendviče. Na konci apríla 1927 bolo auto pripravené, dostalo meno „Duch Svätého Ľudovíta“.
Jeden nad oceánom
Ráno 21. mája 1927 bolo upršané. Lietadlo bolo odtiahnuté na najdlhšiu pristávaciu dráhu na letisku v New Yorku. „Duch St. Louis ma neopustí!“boli Charlesove rozlúčky s novinármi, ktorí sa tlačili na dráhe.
Nad Long Island Sound lietadlo, ktoré ho sprevádzalo s reportérmi, pokrútilo krídlami a ležalo na spiatočnej trase. Lindbergh zostal sám. Dole medzi Novým Škótskom a Newfoundlandom plávali ľadové kryhy, olovené vlny otriasli niekoľkými loďami. Pri spomienke na hodiny strávené nad Atlantikom Lindbergh uviedol, že duch Svätého Louisa ho potom zachránil pred smrťou.
Propagačné video:
Na poludnie nasledujúceho dňa bolo z parníka dvesto míľ od Britských ostrovov spozorované Lindberghovo lietadlo, ktoré bolo okamžite hlásené rozhlasom. Celý svet netrpezlivo sledujúci let sa dozvedel: odvážny Američan nezahynul v oceánskej priepasti.
O pár hodín neskôr si Lindbergh všimol rybársky škuner dole a rozhodol sa objasniť svoju polohu. Dnes sa to môže zdať ako fikcia, ale potom takto lietali. Lindbergh išiel dole, spomalil otáčky motora, kričal a gestikuloval, aby sa kapitána opýtal, ktorá cesta je Írsko. Ale buď ho nepočul, alebo nerozumel.
O 19 hodín a 40 minút preletel „Duch Svätého Ľudovíta“nad Plymouth a čoskoro sa črtali parížske svetlá. Lindbergh preletel okolo Eiffelovej veže po tom, čo niekoľko kruhov objavilo letisko Le Bourget. Prekvapilo ma, že cestu k nemu blokujú autá. Tu je posledný kruh nad poľom, ktorý pristáva. Po bezpečnom prekonaní vzdialenosti 5800 kilometrov za 33 hodín a 22 minút Lindbergh len o pol hodiny neskôr vkročil na zem. Nadšený dav ho za neustáleho potlesku niesol v náručí. Pre Charlesa bolo takéto stretnutie prekvapením, pretože po príchode do Paríža sníval o tom, že nájde iba lacný hotel.
Let do Paríža
Lindbergh sa stal americkým národným hrdinom. Kongres USA mu udelil hodnosť plukovníka vzdušných síl, tlač ho nazvala „americkým č. 1“a americký prezident poslal pre Charlesa vojnovú loď do Francúzska. Deň po pristátí prijal Lindbergha francúzsky prezident, ktorý mu odovzdal čestnú légiu. V ten istý deň navštívil Charles priekopníka svetových letov Louisa Bleriota.
Vladimír Shitov