Kolaps ľadovca na západnom Antarktíde povedie k zvýšeniu hladiny mora o tri metre.
Koľko morskej hladiny stúpne v dôsledku globálneho otepľovania? Na túto otázku neexistuje jasná odpoveď. Odhad IPCC sa najčastejšie cituje, je však nepresný, pretože odborníci sa zamerali na najkonzervatívnejšie ukazovatele - presne kvôli obrovskému počtu neznámych.
Jedným z mnohých X je Antarktída, ktorej stav je neuveriteľne ťažké predvídať. Nedávny prieskum výskumu v časopise Nature Geoscience pekne sumarizuje stav našich vedomostí o ľadovej pokrývke Západného Antarktídy.
Antarktídu delia Transantarktické hory na dve časti. Z niekoľkých dôvodov sa ľadový štít západne od hôr považuje za oddelený od východu. Hoci je východná Antarktída väčšia, väčšina štúdií sa zameriava na západnú časť, pretože sa topí viac.
Ľadový ľadovec Západného Antarktídy je nestabilný kvôli skutočnosti, že kontinent pod ním tvorí veľkú nádrž, ktorej dno je hlboko pod hladinou mora. Ak sa ľadový povraz roztaví natoľko, aby odkryl vonkajší krúžok nádrže, celý štít sa pravdepodobne zmení na ľadovec. Ale ako viete, plávajúci ľad je mimoriadne krátky.
V minulosti sa niečo podobné stalo, ale zoznamovanie týchto udalostí je veľmi vágne. Bez znalosti načasovania nie je možné povedať, ako dlho sa topilo. Vyzerá to, že to trvalo niekoľko storočí. Takže to stačí pre náš vek? Možno áno, možno nie: hovoria, že súčasné globálne otepľovanie je najrýchlejšie v nedávnom geologickom období.
Satelitné údaje ukazujú, že ľadovisko Západného Antarktídy stráca 100 až 200 Gt ročne, čo by malo zvýšiť hladinu mora o 0,28–0,56 mm. Je to porovnateľné s rýchlosťou tavenia v Grónsku. Klimatické modely však Antarktídu nezohľadňujú, pretože nemôžu primerane modelovať procesy v malom meradle, ktoré ovplyvňujú stratu hmotnosti. Toto je jeden z dôvodov, prečo sa v správe IPCC za rok 2007 neuvádzajú horné hranice pre projekcie hladiny mora.
Propagačné video:
Najzávažnejšie straty hmotnosti ľadovej pokrývky Západného Antarktídy sa vyskytujú, keď sa ľad stretáva s južným oceánom, buď v dôsledku tvorby ľadovcov, alebo v dôsledku topenia ľadových políc. Znalosť fyziky je tu pre vedcov veľmi dôležitá, pretože plávajúce ľadové police pôsobia ako podpora, ktorá spomaľuje pohyb ľadovca smerom k moru.
Zmena podnebia nepriamo ovplyvňuje topenie cirkulárnymi hlbokými vodami. Táto voda je dostatočne teplá na zahriatie dna ľadových políc a od predindustriálneho obdobia zohreje ďalších 0,2 ˚C. Zmenená veterná ružica ju navyše privádza na ľad Amundsenského mora. Pri ďalšom zahriatí sa môže obraz zmeniť, ale zatiaľ je to hlavný dôvod topenia.
Atmosférické otepľovanie má osobitný vplyv na Antarktický polostrov, kde sa na povrchu ľadu vytvárajú bazény roztavenej vody, čo vedie k poruchám. Voda v prasklinách vyvíja taký tlak, že sa prasklina môže natiahnuť na kilometer.
Vedci dospeli k záveru, že je nepravdepodobné, že by sme v tomto storočí videli kolaps ľadovcov Západnej Antarktídy, ale neistota udalostí nám neumožňuje upokojiť sa. Pripomeňme, že kolaps povedie k zvýšeniu hladiny mora o tri metre.