Astronómovia, ktorí hľadajú príznaky života vo vesmíre, zvyčajne hľadajú prítomnosť a koncentráciu chemických prvkov, ako sú kyslík a uhlík. Ďalším prvkom, ktorý je veľmi dôležitý, prinajmenšom pre život na Zemi, by však mohol byť kľúč k objaveniu systémov v Mliečnej ceste, ktoré majú vhodné podmienky na existenciu živých organizmov.
„Fosfor je jedným zo šiestich chemických prvkov, od ktorých závisí biológia. Ďalšími prvkami sú uhlík, vodík, dusík, kyslík a síra. Bez fosforu je výskyt adenozíntrifosfátu (ATP), ktorý má veľký význam v metabolizme energie a látok v organizmoch, nemožný.
Fosfor je relatívne vzácny prvok vo vesmíre a najvzácnejší zo šiestich nevyhnutných pre život, ktorý nás obklopuje. V stopových množstvách sa syntetizuje v priebehu termonukleárnej reakcie vo vnútri hviezd, ale hlavným zdrojom fosforu vo vesmíre sú supernovy. Predpokladá sa, že fosfor je iba 0,0007 percent hmotnosti hmoty vo vesmíre.
Nová štúdia medzinárodného tímu vedcov však naznačuje, že niektoré supernovy produkujú menej fosforu ako iné a vo všeobecnosti môže byť jeho obsah vo vesmíre ešte nižší, ako sa očakávalo, čo znamená, že na menšom počte miest je dostatok na začatie života. …
Vedci k takým záverom dospeli po preštudovaní dvoch hmlovín - Cassiopeia A a Krabovej hmloviny. Prvé výsledky naznačujú, že Krabia hmlovina obsahuje výrazne menej fosforu ako Cassiopeia A.
Cassiopeia A.
Rozdiel v obsahu fosforu vedcov prekvapil, pretože počítačové modely ukazujú, že tieto dve hmloviny boli vytvorené z rovnakého typu supernovy, a preto by mali obsahovať podobný objem tohto prvku. Pochopenie dôvodu tohto rozdielu nám môže pomôcť pochopiť, ako sú dôležité chemické prvky distribuované v celom vesmíre.
Podľa jedného z predpokladov môže tento rozdiel znamenať, že procesy, ktoré ešte nie sú známe vede počas výbuchov supernovy, vedú k viac či menej intenzívnej syntéze niektorých prvkov. Je tiež možné, že tento rozdiel je spôsobený rozdielom veku medzi týmito dvoma hmlovinami. Svetlo z výbuchu supernovy, ktoré porodilo Krabú hmlovinu, dosiahlo Zem asi pred tisíc rokmi. Svedectvá o ňom sa zachovali v čínskych kronikách zostavených najmenej pred tisíc rokmi. Svetlo z explózie hviezdy, ktorá dala vznik hmle Cassiopeia, zasiahlo Zem pred 300 rokmi. Nemáme informácie o predchádzajúcom období pozorovania.
Propagačné video:
„Možno fosfor a jeho zlúčeniny, ktoré sa objavili v Krabej hmlovine, mohli prejsť z plynnej fázy na pevnú látku. Prinajmenšom by to mohlo vysvetliť rozdiel v plynových spektrách týchto dvoch hmlovín, “tvrdia vedci.
Je však možné aj jednoduchšie vysvetlenie: keď bol ďalekohľad William Herschel na Havaji zameraný na Krabú hmlovinu, obloha bola zamračená, čo by mohlo skresliť výsledky merania.
Závery týkajúce sa rôznych obsahov fosforu v zvyškoch supernovy musia byť ešte overené, autori práce. Tomu môže pomôcť nový kozmický ďalekohľad „James Webb“, ktorého spustenie sa mimochodom nedávno nedávno odložilo. Prístroj bude navrhnutý na vykonávanie pozorovaní v infračervenom pásme a podľa vedcov je dokonalý na meranie hladiny fosforu v zvyškoch supernovy. Ak sa však ukáže, že vyššie uvedené závery sú správne, bude to znamenať, že život vo vesmíre má ešte menšie šance, ako sme si mysleli.
Nikolay Khizhnyak