Pobrežie Veľkonočného ostrova a starodávne sochy, ktoré sa tu nachádzajú, budú v nadchádzajúcich desaťročiach zaplavené vzostupom hladín oceánov spôsobeným globálnym otepľovaním. Reportoval New York Times.
Vedci odhadujú, že do roku 2100 by oceán mohol stúpať asi o dva metre, s obrovskými pobrežnými oblasťami pod vodou. Tým sa zintenzívni proces erózie a ničenia pobrežia na Veľkonočnom ostrove spolu s moai, ktorý tam stojí - sochy v podobe obrovskej ľudskej hlavy, ktoré sa nachádzajú na trupe zrezanom k pásu.
Ako už bolo uvedené, mnohé sochy, ktoré v súčasnosti stoja takmer na samom okraji vody, budú ohrozené. Postupujúci oceán tak pravdepodobne zničí slávnostnú platformu (ahu) Tongariki, kde sa nachádza 15 sôch rôznych veľkostí. Zmizne tiež pláž v zálive Anakena, ktorá je známa svojim bielym koralovým pieskom, a ahu Akhanga, kde padla moai.
Obyvatelia Veľkonočného ostrova plánujú používať múr na ochranu pamiatok, zatiaľ však nie je jasné, či bude toto opatrenie účinné. Úradníci zvažujú presunutie soch do vnútrozemia.
Moai postavili domorodé obyvateľstvo - Rapanui, ktorý prišiel na ostrov v IX-X storočia z východnej Polynézie. Sochy sa považujú za zhotovené v rokoch 1250 až 1500. Materiál bol hornina z lomu zaniknutej sopky Rano Raraku.