V novej štúdii uverejnenej v časopise Science vedci dosiahli zriedkavú udalosť - dokazujúc, že Albert Einstein mal pravdu a chybu v rovnakom čase. Vedci dokázali potvrdiť jednu z Einsteinových teórií, ale sám si nebol istý, či sa to dá pozorovať.
Témou výskumu bol efekt tzv. Gravitačnej mikrolenzúry. Jeho myšlienka je, že supermasívne objekty, ako sú hviezdy, môžu ohýbať svetlo prechádzajúce okolo nich. Gravitácia objektu v skutočnosti funguje ako druh šošovky, ktorá deformuje smer diaľkového svetla. Einstein to predpovedal vo svojej všeobecnej teórii relativity, ale tiež si všimol, že tento efekt si vyžaduje veľmi presnú zhodu so špecifickým súborom parametrov, takže veril, že ho nikdy nebudeme môcť priamo pozorovať.
Einsteinov pesimizmus o tom však bol rozptýlený, pretože naše technológie sú vyspelejšie, ako boli v jeho dobe, a dnes je účinok mikrolenzúry celkom zistiteľný.
Vedci používajúci Hubbleov vesmírny teleskop agentúry NASA pozorovali hviezdu - takzvaný biely trpaslík - zvyšok jadra hviezdy na konci svojho života, ktorý mal prejsť pred ďalšou vzdialenou hviezdou. Keď sa to stalo, zdalo sa, že biely trpaslík vyrazí ďalšiu hviezdu z cesty. Aj keď sa to skutočne nestalo. Gravitácia bieleho trpaslíka jednoducho pokrútila svetlo hviezdy v pozadí.
Okrem toho, že bola skutočne v pohode, nová metóda tiež umožnila astronómom zmerať hmotu hviezdy prostredníctvom zakrivenia. Intenzita vychýlenia svetelného lúča môže pomôcť vedcom určiť hmotnosť a gravitáciu predmetu. V priebehu štúdie boli astronómovia schopní vypočítať hmotnosť bieleho trpaslíka na základe účinku gravitačnej mikročočky, ktorú predtým nemohli pozorovať.