Buď je vesmír ešte čudnejší, ako sme si mysleli, alebo NASA čítala komiksy Fantastická štvorka (v ktorej štyria astronauti získali superveľmoci potom, čo boli vystavení „komickej energii“). Tak či onak, podľa vyhlásenia agentúry NASA z februára 2018 by mohlo byť vo vesmíre navždy možné zmeniť vašu DNA.
Zmena DNA bola potvrdená experimentom s identickými dvojčatami astronautmi, Scottom a Markom Kellym, ktorí boli dôkladne monitorovaní rok potom, čo sa Scott Kelly vrátil z takmer jedného roka na Medzinárodnú vesmírnu stanicu 2. marca 2016.
Štúdium dvojčiat bolo súčasťou rozsiahleho programu Project Human Research na štúdium účinkov vesmíru na ľudské telo. Štúdia sa pripravuje na prípravu možného letu skupiny kolonistov na Mars v budúcnosti, počas ktorého budú ľudia na dlhej dobe vo vesmíre na lodi na červenej planéte.
54-ročné identické dvojičky Kelly, rovnako ako všetky identické dvojičky, majú presne rovnakú DNA, čo z nich robí ideálneho kandidáta na experiment. Navyše identické dvojčatá sú medzi astronautmi ešte menej bežné ako medzi predstaviteľmi iných profesií.
Scott Kelly strávil 340 dní vo vesmíre bez prerušenia, zatiaľ čo jeho brat Mark mal štyri, ale krátkodobé lety (celkom iba 54 dní). Počas štúdia a pozorovania bratov sa brali do úvahy všetky zmeny vzhľadu a práce vnútorných orgánov a to, čo sa nakoniec ukázalo, je dosť zvláštne.
Aj keď sa mnoho z fyzických zmien Scott Kelly (napríklad výška) vrátilo k normálu po roku na Zemi, zistilo sa, že má trvalé zmeny v DNA. Ukázalo sa, že približne 7% DNA Scott Kelly bolo trvalo zmenených.
Na základe toho NASA dospela k záveru, že existuje určitý „vesmírny gén“, ktorý je aktivovaný / zmenený až potom, ako sa človek dostane do podmienok bytia vo vesmíre, čo viedlo k zmene DNA Scott Kelly.
Medzi 7% zmenených génov boli gény spojené s imunitným systémom, tvorbou kostí, hypoxiou (nedostatok kyslíka) a hyperkapnia (nadbytok CO2 v krvi). Okrem toho nie je uvedené, či boli zmeny pozitívne alebo či viedli k zhoršeniu zdravotného stavu a pohody spoločnosti Scott Kelly.
Propagačné video:
Scott Kelly na ISS.
Boli tiež ďalšie zmeny. Počas času Scott Kelly na ISS sa jeho črevné baktérie zmenili, ale keď sa vrátil na zem, vrátil sa k normálu. Vedci nevedia, čo bolo príčinou tohto problému, rozdiely v druhoch potravín, vplyv prostredia alebo prítomnosť nejakého žiarenia.
Vedci tiež študovali mentálne schopnosti Scott Kelly a zistili, že po prechode zo Zeme na ISS nemal žiadne zmeny, ale po návrate z ISS došlo k miernemu poklesu úrovne duševných schopností. Možno sa to stalo v dôsledku návratu z pokojného a tichého priestoru do hlučného a rušného moderného mesta.
Sám Scott Kelly pripúšťa, že vzhľadom na to, že jeho DNA sa zmenila o 7%, sám v novinách nariekal ako každý obyčajný čitateľ, a to sa mu zdá trochu zvláštne.
Úplné výsledky štúdie dvojičiek Kelly budú zverejnené neskôr.