Vedci z Kalifornskej univerzity v San Diegu identifikovali molekulárny mechanizmus, ktorý určuje, či zhubný nádor bude reagovať na imunoterapiu. Ukázalo sa, že niektorí pacienti sú na liečbu refraktérni kvôli skutočnosti, že rakovinové bunky majú na svojom povrchu špecifický proteín. Toto bolo oznámené v tlačovej správe o spoločnosti MedicalXpress.
Imunitný systém obvykle detekuje chybné bunky, ktoré môžu viesť k rakovine, a ničí ich T bunkami. Avšak nádorové bunky môžu začať syntetizovať proteín PD-L1, aby oklamali lymfocyty, ktoré majú proteín PD-1 na svojom povrchu. Ukázalo sa, že liečivá, ktoré blokujú interakciu PD-L1 a PD-1, sú účinné v boji proti rakovine, ale u niektorých pacientov nie sú užitočné.
Vedci zistili, že niektoré nádorové bunky majú nielen PD-L1, ale tiež PD-1, v dôsledku čoho tieto proteíny vzájomne interagujú. Klamlivý proteín je neutralizovaný, ktorý už nemôže deaktivovať T-lymfocyty. Preto pacienti s vysokými hladinami PD-1 v malígnych bunkách nereagujú na protilátky blokujúce PD-L1. Podľa vedcov takéto nádory používajú doteraz neznáme mechanizmy, ktoré im umožňujú vyhnúť sa útoku imunitného systému.
Odborníci plánujú pokračovať vo výskume s cieľom identifikovať ďalšie spôsoby podvádzania T-lymfocytov rakovinovými bunkami.