Dokážeme udržiavať vzťahy so stovkami ľudí, ale pamätajte - tisíce: experimenty na dobrovoľníkoch umožnili vypočítať, že v našej pamäti je uložených v priemere päťtisíc ľudských tvárí.
Priemerná veľkosť tradičných osád sa pohybuje od 150 do vyše 200 ľudí. Rovnaké údaje naznačujú odhady počtu obyvateľov neolitických lokalít a priemerný počet „priateľov“v dnešných sociálnych sieťach. Táto hodnota, ktorú prvýkrát upozornil anglický antropológ Robin Dunbar, sa považuje za obvyklý limit počtu trvalých sociálnych väzieb, ktoré môžeme udržiavať. Naša schopnosť zapamätať si a rozlíšiť tváre je však oveľa širšia a umožňuje nám zahrnúť do tohto kruhu tisíce ďalších ľudí, ktorí nepatria do nášho zvyčajného kruhu. V článku uverejnenom v časopise Proceedings of Royal Society B je priemerná hodnota päťtisíc.
Britský psychológ Rob Jenkins a jeho kolegovia z University of York prijali do zamestnania 25 dobrovoľníkov, ktorí na jednu hodinu pripomenuli čo najviac známych, na ktorých tváre si pamätajú, a potom - na ďalšiu hodinu - neznáme: politikov, hudobníkov a iné celebrity. Nie je potrebné pomenovať mená: stačí si spomenúť na vzhľad a presne uviesť, kto to je - povedzme „herečka, priateľka hrdinky z takého a takého filmu“alebo „študovaná paralelne“.
Ako sa dalo očakávať, v prvých minútach dobrovoľníci rýchlo vyplnili svoje zoznamy, ale rýchlosť sa zreteľne znížila do hodiny. Samozrejme, nemohli si úplne spomenúť na všetky známe tváre v jednej relácii, ale pokračovali v grafe, na horizontálnej osi, na ktorej je vyznačený čas stiahnutia, a na vertikálnej osi - počet tvárí, vedci extrapolovali a dostali priemernú hodnotu. Okrem toho boli dobrovoľníkom dodatočne zobrazené obrázky takmer 3 500 celebrít, ktorých mohli poznať, ale neboli pomenované okamžite. Kombináciou všetkých týchto výsledkov autori ukázali, že dobrovoľníci si pamätali medzi 1 000 až 10 000 jedincami, v priemere okolo 5 000.
Sergey Vasiliev