Môžu vírusy kontrolovať naše správanie? Možno ste si už položili túto otázku. Je pravda, že samotná otázka sa zdá byť prevzatá zo sci-fi alebo hororového románu. Veda však zistila, že vírusy môžu skutočne zmeniť naše správanie.
Nerobia to priamo. Alebo to nerobia tak, že odmietnu našu vôľu alebo za nás rozhodnú. V skutočnosti to robia jemnejšie a tichšie. Pretože ak existuje jedna vec, ktorú tieto infekčné mikroskopické organizmy chcú predovšetkým, prežiť. Reprodukcia a vstup do zložitých ekosystémov.
Jednou z ich stratégií na dosiahnutie tohto cieľa je teda zmeniť správanie hostiteľa, ktorého vstúpili. Majú teda tendenciu ďalej sa šíriť. Preto je veľa symptómov, ktoré pociťujeme pri chrípke, hnačke alebo dokonca prechladnutí, skutočne zamerané na uľahčenie šírenia choroby na ďalších zdravých ľudí.
Napríklad kýchanie nie je len prirodzený mechanizmus na odstránenie týchto votrelcov z nášho tela. Je to tiež nosič používaný vírusom na prenos z jedného organizmu do druhého. A funguje to pre nich celkom dobre. Existujú však ešte ďalšie zaujímavé a znepokojujúce fakty o vírusoch.
Ako môžu vírusy ovládať naše správanie?
Samotné slovo „vírus“nás desí. Najmä v súčasnom kontexte epidémie COVID-19. Ako sa hovorí, naši najhorší nepriatelia sú často tí, ktorých nevidíme. Tie, ktoré sú viditeľné iba pod mikroskopom a môžu oslabiť naše zdravie.
Ako však tieto organizmy vyzerajú? V skutočnosti to nie sú nič iné ako fragmenty genetických informácií zabalené do proteínových kapsúl.
Propagačné video:
Ich jediným účelom je preniknúť bunkami iného organizmu, aby prežili a rozmnožili sa. Môžu infikovať ľudí, ako aj zvieratá, rastliny, huby a dokonca aj baktérie.
Takže keď sa pýtate sami seba, ako vírusy dokážu ovládať naše správanie, prvá vec, ktorú o nich vieme, je, že sú chytrejší, než si na prvý pohľad myslíte.
Vírusy nemajú mozgy. Viroológovia ich však často označujú ako veľmi „inteligentné“organizmy. Vedia, ako vstúpiť do bunky, neutralizovať ju a transformovať tak, aby reprodukovala vírusové častice. Okrem toho tiež menia správanie hostiteľa. Teraz sa pozrime, ako vírusy môžu zmeniť naše správanie.
Príznaky choroby a šírenie vírusov
Poďme sa pozrieť na nedávny výskum, aby sme zistili, či vírusy môžu účinne kontrolovať naše správanie. Toto je štúdia Dr. Claudie Hagbon a Dr. Maria Istrate z Linkoping University vo Švédsku, publikovaná v časopise PLoS Pathogens.
Tento výskum bol zameraný na rotavírusy. Tieto vírusy spôsobujú gastroenteritídu, ktorá každý rok zabije takmer 600 000 detí na celom svete. Najzreteľnejšími príznakmi sú zvracanie a hnačka. Už dlho sa verí, že zvracanie je obranou tela proti chorobe.
Zdalo sa, že zvracanie bolo reakciou mozgu a čriev na odmietnutie rozmaznaného jedla, toxických potravín alebo akýchkoľvek iných škodlivých látok z tela.
V prípade zvracania nervový systém aktivuje serotonín, takže mozog vytvára takýto mechanizmus, a tým môže zbaviť škodlivých prvkov tela.
Švédsky tím lekárov však zistil, že mechanizmy vracania a hnačky kontroluje rotavírus! Dokonca to robí za veľmi špecifickým účelom. Šíriť vírusové častice mimo obývaného organizmu a infikovať tak ostatných.
Science of Behavioral Virology
Môžu vírusy kontrolovať naše správanie? Ako sme práve videli, odpoveď znie áno. Robia to a ich stratégia spočíva v tom, aby sa príznaky choroby stali vonkajším mechanizmom infekcie s cieľom preniknúť do nových hostiteľov.
Svojím mechanizmom prežitia a reprodukcie preberajú kontrolu nad určitým správaním. Medzi ne patrí kýchanie, zvracanie, hnačka atď.
Veda o behaviorálnej virologii však ide ďalej. Výskum v Karolinskom inštitúte v Štokholme vo Švédsku ide ešte ďalej.
Niektoré vírusy môžu úplne zmeniť naše správanie. Môžu spôsobiť podráždenosť, nespavosť, hyperaktivitu, a tak radikálne zmeniť ľudské správanie.
Príkladom je Creutzfeldt-Jakobova choroba. Jedna forma tejto patológie je známa ako choroba šialených kráv. Pacienti trpia progresívnou demenciou, ťažkosťami pri chôdzi, úzkosťou a výkyvmi nálady.
Ďalším príkladom je prípad Bourneho choroby. Toto ochorenie postihuje hlavne kone. Prvýkrát bol opísaný v roku 1766. Ovplyvňuje to však aj niektorých ľudí. Ochorenie vyvoláva klinické príznaky veľmi podobné príznakom schizofrénie. Nakoniec besnota tiež dokonale ilustruje, ako vírus môže zmeniť správanie zvierat.
Našťastie nás veda chráni pred účinkami mnohých z týchto vírusov. Pre ostatných, to znamená tie, pre ktoré nemáme obranný mechanizmus alebo vakcínu, najlepšou stratégiou ochrany, ktorú máme, je umývanie rúk mydlom a vodou často a dôsledná hygiena.