Dlho sa objavuje nevyslovený predpoklad astrobiológie, že pri absencii potvrdených mimozemských technológií je potrebné prísť s niečím pre seba.
Toto nie je ani zďaleka zbytočné cvičenie. Ide skôr o pokus vyriešiť jeden z mätúcich aspektov ľudskej existencie, ktorý sa bežne označuje ako Fermiho paradox.
V roku 1950 dospel k zaujímavému záveru renomovaný nukleárny fyzik Enrico Fermi. Vzhľadom na veľkosť a vek Mliečnej dráhy povedal, že akákoľvek mimozemská civilizácia, ktorá je len o niečo múdrejší ako ľudstvo, by už mala mať dosť času na to, aby to všetko preskúmala a kolonizovala.
Prečo teda nikto iný, s výnimkou niekoľkých desiatok ukameňovaných ľudí v naj agrárnejších štátoch Ameriky, nikdy nevidel?
Skenovanie oblohy z hľadiska mimozemských rozhlasových vysielaní - jadro projektu dlhodobého hľadania mimozemských spravodajských služieb (SETI) - sa doteraz ukázalo ako nepresvedčivé. Ďalšie výskumné línie, aspoň po Fermiho implicitnej výzve, sa zamerali na nájdenie technologických dôkazov.
Ak tam cudzinec existuje, logika nariaďuje, že nejako prišiel tam, kde je a musí nejako prežiť - a aby sa to stalo, musí byť zapojený nejaký druh cudzieho stroja, ktorý zanecháva stopy.
Jediné, čo musíte urobiť, je vyvinúť spôsob, ako objaviť technológiu, čo nie je ľahké, keď je objekt akéhokoľvek takého hľadania úplne neznámy.
Propagačné video:
To viedlo k nejakej nie tak fantastickej fantázii. Lietajúce taniere boli skorým príkladom, aj keď napriek pokusom o ich výstavbu tu na Zemi sa zdá, že technické problémy spojené s dizajnom sú neprekonateľné.
Dysonove gule boli a zostávajú oveľa pravdivejšími kandidátmi. Pomenované po mužovi, ktorý o nich premýšľal v roku 1960, anglickom matematiku a fyzikovi Freemanovi Dysonovi, tvoria tieto sféry z obrovských panelov absorbujúcich energiu okolo celých hviezd.
Dyson Sphere.
Teória hovorí, že každá sféra môže zachytiť, transformovať a preniesť dostatok energie na to, aby poháňala ďalekosiahlu galaktickú ríšu. Za posledné dva roky sa šírili zvesti o tom, že bola objavená skutočná mimozemská guľa Dyson.
Astronómovia navrhli v roku 2015 takúto vec, ktorá by vysvetlila výstredné variácie svetla pozorované u hviezdy klasifikovanej ako KIC 8462852, ale lepšie známej ako Tabbyho hviezda.
KIC 8462852.
Najnovšia štúdia, nanešťastie pre nadšencov, naznačuje, že nepravidelné a náhle zatmenie KIC 8462852 je pravdepodobne spôsobené osamelým mesiacom - inak známym ako plunet -.
Dúfam však, že je večný pre poľovníkov na mimozemskú technológiu a ďalším najvýhodnejším hypotetickým príkladom je známa ako Neumannova sonda, pomenovaná podľa matematika Johna von Neumanna, ktorý prišiel s touto myšlienkou.
Tieto hypotetické stroje prekonávajú jednu zo základných námietok voči Fermiho paradoxu. Sondy Von Neumann umožňujú cudzincom skúmať veľké vzdialenosti a zostať doma.
V podstate ide o samoreprodukujúce sa zariadenia, ktoré explodujú a potom si sami vytvárajú kópie, čím sa rýchlo - samozrejme exponenciálne - zvyšuje počet a dosah.
Pokiaľ však ide o Fermiho koncepciu, sondy von Neumann jednoducho kopnú plechovku ďalej po ceste. Táto myšlienka môže vysvetliť, prečo ľudia nikdy nevideli mimozemšťana, ale nevysvetľuje to, prečo nikdy nevidel mimozemského stroja.
Von Neumannova sonda.
Námietky proti myšlienke sondy majú niekoľko podob. Niektorí vedci poznamenávajú, že stroje budú potrebovať materiály na zostavenie svojich náprotivkov, a jednoducho nemusí existovať dostatok dobre rozmiestnených asteroidov alebo skalnatých planét, aby sa to mohlo stať dosť často.
Iní citujú evolučnú teóriu. Pretože sondy vytvárajú kópie kódov potrebných na ich fungovanie, musia sa vyskytnúť chyby. Niektoré sondy sa tak môžu stať dravcami, loviť a vyhladzovať iných, alebo možno v určitom okamihu nahromadené chyby spôsobia, že väčšina z nich bude nefunkčná.
Tento nápad sa však nedávno upravil.
V článku uverejnenom na mieste predtlače arxiv astrofyzik Zaza Osmanov z Slobodnej univerzity v Tbilisi v Gruzínsku naznačuje, že teoretici uvažovali o von Neumannových sondách úplne nesprávne.
Pomocou niektorých veľmi podrobných výpočtov usudzuje Osmanov, že myšlienka sondy funguje najlepšie, ak sú stroje mikroskopické - dlhé asi jeden nanometer.
Pri tejto veľkosti poznamenáva, že by si nevyžadovali reprodukciu významných zdrojov skalných planét, ale namiesto toho by sa mohli živiť atómami vodíka obiehajúcimi v medzihviezdnom prachu. Vypočítal, že je to vo všeobecnosti efektívnejšie a oveľa, oveľa rýchlejšie, pretože replikácia sa uskutočňuje v priebehu niekoľkých rokov, a nie o trochu dlhšie časové úseky, ktoré sa považujú za potrebné pre makro stroje.
Okrem toho sa nano von Neumanns veľmi rýchlo - aspoň v galaktickom časovom meradle - stane veľmi početným. Osmanov odhaduje, že kým potomkovia pôvodnej populácie 100 prešli jedným parsekom - asi štyrmi svetelnými rokmi - budú mať približne 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 (alebo 1 x 10 33).
A tento druh mega-roja, ako navrhuje, by ich mohol zviditeľniť, keby sa len niekto pozeral správnym smerom. Nanomachines, hovorí, bude produkovať žiarenie žiarením stretnutí a zbieraním protónov.
Mega roj sond.
Každé jednotlivé žiarenie by bolo malé, ale kolektívne by prispeli k niečomu, čo by bolo možné pozorovať, za predpokladu, že zrelý Roy von Neumann, za predpokladu, že je vo vodorovnej formácii a tvorí „vlnu“na svojej prednej hrane, by kolektívne mal „typickú masu“kométa s dĺžkovou stupnicou niekoľko kilometrov “.
Aspoň v infračervenej časti spektra, vypočítal Osmanov, je to cieľ, ktorý stojí za to hľadať.
„Všetky vyššie uvedené výsledky naznačujú, že ak sa zistí zvláštny objekt s extrémne vysokým prírastkom svietivosti, mohlo by to byť dobrým znamením pre zahrnutie predmetu do zoznamu mimozemských kandidátov na sondu von Neumann,“uzatvára.
(Je možné, samozrejme, s odkazom na knihy Douglasa Adamsa The Hitchhiker, že obrovské a husto zabalené roj nano von Neumann už prešlo atmosférou na bližší pohľad na Zem, aby ho prehltol zívajúci pes.)