Ľadová škrupina nebeské telo vôbec neodsudzuje k neobyvateľnosti.
Vedci z University of Toronto (Kanada) pomocou simulácií zistili, že planéty úplne pokryté ľadom, ktoré sa dnes považujú za nevhodné na život, by v skutočnosti mali mať regióny, ktoré udržiavajú pozitívne letné teploty. Na to potrebujú iba atmosféru blízku hustote zemskej hustoty a mierne množstvo tekutej vody. Text zodpovedajúceho článku sa nachádza na predtlačovom serveri Cornell University.
V súčasnosti sa verí, že pre udržateľnú obývateľnosť musí planéta fungovať uhlíkovým cyklom. Toto je názov uhlíkového cyklu v prírode, keď oxid uhličitý v atmosfére vytvára uhličitany v dôsledku chemickej interakcie s horninami. Ten sa v dôsledku doskových tektoník ponorí do plášťa, odkiaľ sa nakoniec zvyšujú tokmi plášťa, vďaka čomu sa počas sopečných erupcií oxid uhličitý periodicky vracia späť do atmosféry.
Ak je akékoľvek spojenie v tomto reťazci poškodené, nebude existovať žiadna stabilná klíma a prijateľná pre komplexný život na planéte v blízkosti žltého trpaslíka. Napríklad na Venuši sa „mechanizmus“na odstránenie oxidu uhličitého z atmosféry „zlomil“, a preto je tam príliš horúci. Na Marse existuje mechanizmus na opätovné vstúpenie toho istého plynu do atmosféry, a preto je tam príliš chladno.
Problém s takouto schémou je v tom, že je skutočne náchylný k „poruchám“a sám osebe z takýchto „porúch“nemusí vyjsť. Napríklad, ak je teplota na Zemi znateľne nastavená pod -100 stupňov Celzia (teoreticky je to v niektorých prípadoch možné), takmer všetok oxid uhličitý jednoducho vypadne vo forme snehu, ktorý ukončí uhlíkový cyklus. A nebude možné znova zvýšiť teplotu, pretože bez tohto kľúčového skleníkového plynu sa planéta už nikdy viac nezohreje. Z tohto dôvodu sa mnohé exoplanety, ktoré podľa výpočtov ležia v obývateľnej zóne, v skutočnosti môžu ukázať ako planétové planéty. Dostanú zo svietidla toľko energie ako Zem, ale pevný ľad bude odrážať jeho hlavnú časť do vesmíru a planéta zostane bez života zasneženou púšťou.
Autori novej práce pomocou špecializovaného modelu vypočítali, aký by bol vplyv dlhodobého zaľadnenia Zeme (keď je celá planéta pokrytá ľadom) na dlhodobú klímu. Zistili, že na rozdiel od predchádzajúcich myšlienok sa v skutočnosti môže aj na kedysi ľadovej planéte otvoriť nepretržitá ľadová pokrývka v rovníkovej oblasti.
Môže vám pomôcť množstvo faktorov. Napríklad teplé morské prúdy môžu lokálne prehriať ľadovú pokrývku, aj keď planéta ako celok zostáva dosť studená. Vysoké strmé hory v rovníkovej oblasti môžu vytvárať skalné škvrny, kde slnečné lúče sú aktívne absorbované tmavými kameňmi, a preto sa tam nemôže ľadová pokrývka fixovať.
Okrem toho sa ukázalo, že aj pri veľmi obmedzenom otvorení ľadovej pokrývky v tejto oblasti začne skutočný uhlíkový cyklus fungovať. Na snehovej planéte v mieste miestneho vykurovania sa suchý ľad (tuhý oxid uhličitý) podrobí sublimácii a začne reagovať s horninami. Výsledkom je, že sa tvoria uhličitany, a keď dosková tektonika funguje, začnú klesať do plášťa a potom stúpajú smerom nahor s aktualizáciou plášťa.
Propagačné video:
Modelovanie okrem toho ukázalo, že letné teploty na rovníku snehovej planéty, ktoré sú svojimi parametrami blízko Zeme, stabilne prekročia 10 stupňov Celzia. Výsledkom bude sezónna vegetácia.
Je zaujímavé, že autori ponúkajú spoľahlivé diaľkové ukazovatele, ktoré odlíšia takúto planétu od obyčajnej zemskej planéty. Atmosféra snehovej gule bude mať zvýšený pomer oxidu uhličitého k vodnej pare. Faktom je, že odparovanie vody je pri „snežných guľách“veľmi nízke, pretože moria a oceány sú pokryté ľadom - nie je kam odparovať. Naopak, oxid uhličitý nemá kam ísť, pretože horniny ho môžu zviazať iba v rovníkových zónach, kde môžu existovať teplé oázy. Preto spektrá takýchto planét budú obsahovať viac obvyklých stôp oxidu uhličitého a menej vodnej pary.
Takýto súbor ukazovateľov čoskoro umožní zistiť, či sú hypotézy autorov o obývateľnosti planétových planét správne. Nový vesmírny teleskop James Webb, ktorý USA plánujú spustiť do vesmíru v roku 2020, bude dostatočne citlivý na analýzu zloženia atmosféry blízkych pozemských exoplanet.