V Sovietskom zväze, dávno pred príchodom internetu, sa objavili pokusy vdýchnuť stagnujúcemu plánovanému hospodárstvu nový život vytvorením rozsiahlej počítačovej siete. Korešpondent BBC Future vysvetľuje, prečo tento podnik zlyhal.
U 12-ročného Olega Gimautdinova sa výučba programovania v sovietskej škole zredukovala na čítanie učebníc. Mnohých jeho spolužiakov suchá teória čoskoro omrzela a stratili záujem o túto tému.
Ale Oleg sa nemienil vzdať - fascinovali ho počítače a naozaj chcel trénovať na skutočných strojoch. Gimautdinov a niekoľko jeho priateľov začali hľadať príležitosti na uskutočnenie tohto sna.
Na začiatku 80. rokov neboli v školách počítače. Dali sa nájsť iba na univerzitách a v podnikoch, ktorých správa nezvýhodňovala školákov.
Gimautdinov a jeho priatelia sa ale dokázali dohodnúť a bolo im umožnené pracovať na skutočných počítačoch, z ktorých mnohé boli klony amerických automobilov.
Vtedy ešte netušili, že tieto objemné klávesnice a monitory boli prvými uzlami ruského internetu, ktorý, ako dúfala hŕstka výskumníkov, mal vdýchnuť sovietskej ekonomike nový život.
Do tej doby sa títo špecialisti už niekoľko desaťročí pokúšali presvedčiť vládne agentúry o potrebe vytvorenia počítačovej siete, ktorá by spájala tisíce počítačov po celej krajine.
Bol by to analóg siete, ktorá bola v tých rokoch vytvorená v Spojených štátoch a západnej Európe - sieť, ktorá sa nakoniec zmenila na moderný internet.
Propagačné video:
„Išlo o internetovú verziu 1.0,“vysvetľuje Ben Peters, výskumný pracovník na univerzite v Tulse v Oklahome a autor knihy How Not to Network a Nation: The Uneasy History of the Soviet Internet.
„Decentralizovaná hierarchická počítačová sieť v reálnom čase by riadila všetky informačné toky sovietskej administratívno-veliteľskej ekonomiky.“
Sovietsky projekt, známy pod skratkou OGAS (celoštátny automatizovaný systém), však zostal na papieri. A preto.
Sovietsky internet mal na svedomí jeden zo zakladateľov kybernetiky Viktor Gluškov, ktorého zasa inšpirovali diela Anatolija Kitova, tvorcu prvých sovietskych počítačov.
Kitov prvýkrát navrhol vytvorenie národnej počítačovej siete už v roku 1959. Ruský dokumentárny film venovaný jeho osobe s názvom Internet plukovníka Kitova je k dispozícii online; začiatok pásky vyzerá ako skvelý film o Jamesovi Bondovi.
Kitov poslal svoj návrh Chruščovovi, vtedajšiemu generálnemu tajomníkovi ústredného výboru KSSS, ale už vtedy vyšlo najavo, že jeho myšlienku nebude ľahké uviesť do života - a to nielen pre technické ťažkosti.
"Je potrebné pripomenúť, že v ZSSR existovali počítačové siete, ktoré sa však používali na vojenské účely," hovorí Peters. Čisto civilná sieť, ktorá mohla stimulovať hospodársky rast, bola však zásadne novým projektom.
Glushkov začal teoretickú časť prác na projekte OGAS začiatkom 60. rokov. Predpokladalo sa, že každý občan ZSSR môže potrebovať pracovný prístup do siete, takže na začiatok bolo potrebné zhromaždiť množstvo informácií doslova o všetkom - od štruktúry pracovnej sily v krajine až po úroveň výroby a veľkosť trhu s výrobkami.
Do roku 1970 Glushkov vypracoval pre projekt podrobný plán implementácie a poslal ho hore do velenia.
Ale keď došlo na diskusiu vo vedení komunistickej strany, minister financií oznámil svoj kategorický nesúhlas s projektom.
Zdôraznil, že počítače sa už používajú na zapínanie a vypínanie svetiel v kurínach a nie je potrebné vytvárať národnú sieť takýchto strojov.
Podľa povestí sa minister skutočne obával, že by OGAS mohol ovplyvniť rovnováhu síl medzi jeho rezortom a Ústredným štatistickým úradom.
Napriek určitej podpore zo strany ostatných členov vlády bol Glukovkov návrh zamietnutý. Jeho nápad však nezomrel - a za svoj projekt bojoval ďalších 12 rokov.
Malé miestne počítačové siete už fungovali v mnohých sovietskych mestách. A o mnoho rokov neskôr, počas štúdia na Novosibirskej štátnej univerzite, narazil Gimautdinov na počítač, ktorý bol svojho času spojený priamo s Moskvou, vzdialenou viac ako 3 tisíc kilometrov.
Podľa Petersa však vtedajší sovietsky „internet“nebol sieťou v modernom slova zmysle, ale patchworkovou perinou.
Udržanie prevádzkyschopnosti miestnych sietí si vyžadovalo neustále vážne práce na hardvéri, hovorí Boris Malinovskij, člen akademickej rady ukrajinského Glukovkovho inštitútu kybernetiky a autor mnohých kníh o sovietskom počítačovom priemysle (jedna z nich bola dokonca napísaná v angličtine).
Ale výroba počítačov v krajine sa nevyznačovala veľkou účinnosťou a efektívnosťou. To dalo skeptikom ďalší dôvod na obavy z nákladov na implementáciu projektu OGAS.
Podľa niektorých odhadov by si jeho úplná implementácia vyžadovala výdavky 20 miliárd rubľov - asi 100 miliárd dolárov v súčasných cenách. Okrem toho by na údržbu siete bolo potrebné prilákať 300 tisíc pracovníkov.
Všetky tieto okolnosti viedli k tomu, že sovietsky internet nikdy nevznikol.
Syn Anatolija Kitova Vladimír vie z prvej ruky o prácach na vývoji sovietskych sieťových technológií. Teraz Vladimir učí na Ruskej ekonomickej univerzite v Plechanove v Moskve. A v 70. a 80. rokoch písal softvér pre správu veľkých podnikov vyrábajúcich nádrže.
Podľa Kitova by mal projekt OGAS pozitívny dopad na sovietsku ekonomiku - ako to jeho priaznivci očakávali.
Gimautdinov pripomína prednášky na univerzite, kde učitelia zdôrazňovali výhody takejto siete: „Znelo to veľmi vzrušujúce - výrazné zvýšenie efektívnosti vďaka zvýšeniu presnosti rutinných výpočtov a zníženiu počtu zamestnancov zapojených do týchto procesov.
Predpokladalo sa, že zjednodušenie a zrýchlenie výmeny údajov povedie k väčšej kontrole ekonomiky.
Všetko však viedlo k osifikácii sovietskeho systému, poznamenáva Kitov. „Všetko sa stalo v súlade s plánom, mimo ktorého sa nedalo nič robiť,“hovorí Gimautdinov. - Bolo možné kúpiť iba dva štýly topánok - hnedú alebo čiernu. Obchody boli nimi plné, ale nikto ich nechcel vziať. ““
A medzi rôznymi ministerstvami a regionálnymi úradmi často prepukli konflikty - podľa Gimautdinova sa každý prvok byrokratickej mašiny bál straty sféry vplyvu.
Do 80. rokov boli nevyhnutne potrebné reformy. Nakoniec sa pokúsili vyriešiť hlboké problémy sovietskej ekonomiky prostredníctvom Gorbačovovej perestrojky. Bolo však možné to dosiahnuť pomocou projektu OGAS?
Jednou z prekážok bola smrť Gluškova, ktorý stál pri vzniku sovietskej počítačovej siete a zohrával kľúčovú úlohu v boji za jej vytvorenie. Gluškov zomrel v roku 1982 vo veku 58 rokov po dlhej chorobe.
"Po jeho smrti bol projekt prakticky odsúdený na zánik," poznamenáva Peters.
V 80. rokoch sa však o myšlienke OGAS už hovorilo v médiách - hovorili o nej v školách, vrátane školy Olega Gimautdinova. Nejaký čas po Gluškovovej smrti jeho projekt pokračovali v propagácii stúpencami.
Jedným z nich bol Michail Botvinnik, uznávaný veľmajster, ktorý sa zaujímal o programovanie.
Botvinnik experimentoval so skoršími verziami počítačových šachových programov, aby ich „premýšľal“ako veľmajster. Jeho algoritmy boli použité pri plánovaní plánov údržby sovietskych jadrových elektrární.
V chaose z 90. rokov minulého storočia sa podľa Petersa snažil Botvinnik, ktorý mal v 80 rokoch 80 rokov, zaujímať prezidenta Jeľcina o myšlienku počítačovej siete, ktorá by mohla zachrániť ekonomiku krajiny.
Ale zlyhal - rovnako ako Glushkov, Anatolij Kitov a mnoho ďalších.
A len o pár rokov neskôr sa objavil internet, ktorý poznáme všetci z nás - World Wide Web, ktorý vyrástol z amerického projektu Arpanet.
História sovietskeho internetu vo veľkej miere opakuje históriu samotného Sovietskeho zväzu. Ale odráža to aj technologické sny tohto obdobia - sny, ktoré sa v našej dobe stali skutočnosťou.
Peters vo svojej knihe spomína komunitu kybernetikov pracujúcich pod vedením Gluškova, ktorí vymysleli utopický štát s názvom Cybertonia a kolegom dokonca vydával pasy tejto virtuálnej krajiny.
V istom zmysle to bol prototyp sociálnych sietí, ktoré dnes všetci používame.
"Prvé globálne civilné počítačové siete sa objavili medzi spolupracujúcimi kapitalistami, nie konkurenčnými socialistami," píše Peters. „Kapitalisti sa správali ako socialisti a socialisti sa správali ako kapitalisti.“
Sovietsky internet sa nikdy nestal sociálnou platformou. Nedosiahol ani svoj hlavný cieľ - opätovné naštartovanie sovietskej ekonomiky, ktorá prechádzala ťažkými obdobiami.
Teraz, z výšky nášho digitálneho veku, je zrejmé, že prívrženci OGAS a podobných projektov predbehli svoju dobu. Ľudia ako Anatolij Kitov, Glushkov a Botvinnik vedeli, že budúcnosť spočíva v širokom prepojení sietí.
Ale hoci ZSSR prehral preteky o internet, nepochybne sa ich zúčastnil priamo.