6. septembra 1976 sa z mrakov objavilo lietadlo v oblasti japonského mesta Hakodate na severnom ostrove Hokkaido. Išlo o dvojmotorové lietadlo, ale nie také krátke, ako to bolo v Hakodate. Jeho sivé trup nesie červené hviezdy Sovietskeho zväzu. Nikto na Západe takéto lietadlo nikdy nevidel.
Keď pilot Viktor Belenko pred 40 rokmi utiekol, urobil tak v tajomnom sovietskom lietadle, MiG-25. BBC skúmala ďalekosiahle následky jednej z najzaujímavejších udalostí studenej vojny.
Lietadlo pristalo na letisku Hakodate z betónu a asfaltu. Pred zastavením na vzdialenom konci letiska oral stovky metrov pôdy. Pilot vystúpil z kokpitu a vystrelil dve výstražné strely z pištole - motoristi na ceste pri letisku, ktorí túto nešťastnú udalosť nevedomky zažili. O niekoľko minút neskôr, personál letiska odišiel k pilotovi. To bolo vtedy, keď 29-ročný pilot, poručík Viktor Ivanovič Belenko zo sovietskej protivzdušnej obrany, oznámil svoje opustenie.
Bol to však nezvyčajný dezertér. Počas návštevy zahraničného prístavu nešiel na veľvyslanectvo ani zoskočil z lode. Lietadlom, na ktorom preletel viac ako 600 kilometrov a ktorý bežal na móle na konci provinčnej japonskej dráhy, bola MiG-25. Najtajnejšie lietadlo, aké kedy Sovietsky zväz vytvoril.
Takto bol pred Belenkovým útekom.
Západ sa prvýkrát dozvedel o MiG-25 v sedemdesiatych rokoch. Špionážne satelity pozorujúce sovietske letiská zistili, že nový typ lietadla bol testovaný v prísnom utajení. Vyzeralo to ako obrovský bojový prúd a západná armáda sa obávala jednej konkrétnej vlastnosti: veľkých, veľmi veľkých krídel.
Veľká plocha krídla je pre bojovníka veľmi užitočná - pomáha vytvárať vztlak a tiež znižuje hmotnosť rozloženú v krídle, čo robí lietadlo flexibilnejším a svižnejším. Zdá sa, že tomuto sovietskemu lietadlu sa podarilo spojiť túto schopnosť s niekoľkými obrovskými motormi. Ako rýchlo to môže byť? Mohlo by mu niečo z leteckých síl USA alebo inej armády poskytnúť konkurenciu?
Boli tu tiež zaujímavé správy zo Stredného východu. V marci 1971 Izrael pozoroval podivné nové lietadlo, ktoré zrýchlilo na Mach 3,2 - viac ako trojnásobok rýchlosti zvuku - a vyšplhalo sa na výšku asi 20 kilometrov. Izraelčania a americkí spravodajskí poradcovia nikdy nič také nevideli. Počas druhého pozorovania niekoľko dní neskôr sa izraelskí bojovníci pokúsili zachytiť lietadlo, ale nepriblížili sa k nemu.
Propagačné video:
V novembri Izraelci prepadli jedného z týchto záhadných útočníkov paľbou rakiet z 10 000 metrov. Bolo to však zbytočné gesto. Ich neidentifikovaný cieľ preletel trikrát rýchlosťou zvuku - tak rýchlo, že v čase, keď rakety explodovali, lietadlo už opustilo nebezpečnú zónu.
Pentagon vyhlásil krízu studenej vojny. Veril, že toto lietadlo bolo to isté, čo špionážne satelity zachytili. Zrazu sa pred americkými vojakmi rozšírila pochmúrna vyhliadka: Sovietski bojovníci mohli dohnať a predbehnúť akýkoľvek predmet amerického letectva.
Stephen Trimble, redaktor časopisu Flightglobal, hovorí, že to bol klasický prípad nesprávneho výkladu. „Precenili schopnosti lietadla z hľadiska jeho vzhľadu,“hovorí, „z veľkostí krídel po gigantické prívody vzduchu. Vedeli, že môže byť veľmi rýchly, a tiež si mysleli, že bude ovládateľný. Hádali správne s prvým, ale nie celkom s druhým. ““
Americké satelity videli a zaznamenali izraelské radary rovnaké lietadlá - MiG-25. Bola postavená ako reakcia na sériu lietadiel, ktoré sa USA pripravovali uviesť do prevádzky v 60. rokoch, od stíhačky F-108 po prieskumné lietadlo SR-71 a bombardér B-70. Všetky tieto lietadlá mali jednu spoločnú vec: mohli lietať trikrát rýchlejšie ako zvuk.
V 50-tych rokoch ZSSR s istotou držal krok s pokrokom v oblasti letectva. Boli to bombardéry, ktoré dokázali lietať tak rýchlo a vysoko ako americké B-52. Bojovníci, z ktorých mnohí boli navrhnutí návrhárskym tímom Mikoyan-Gurevič, súťažili so svojimi americkými náprotivkami, hoci radarové a elektronické komponenty boli o niečo horšie.
Technologický skok, ktorý mal urýchliť lietadlo z Mach 2 na Mach 3, musel byť kolosálny. A sovietski návrhári ho museli implementovať čo najrýchlejšie.
Pod vedením brilantného Rostislava Belyakova z MiG sa návrhárska skupina pustila do práce. Aby bolo možné letieť tak rýchlo, musel nový bojovník vygenerovať obrovské množstvo ťahu. Tumansky, popredný dizajnér motorov v ZSSR, už postavil motor, o ktorom sa domnieva, že by to mohol poskytnúť - R-15, navrhnutý pre vysokohorské výletné rakety. Nový MiG by potreboval dve z nich a každý by mohol vytlačiť 11 ton ťahu.
Rýchly let spôsobuje silné trenie, keď lietadlo vytlačuje molekuly vzduchu. Keď Lockheed postavil kosu SR-71, bol vyrobený z titánu, ktorý vydrží aj extrémne teplo. Ale titán je drahý a ťažko sa s ním pracuje. MiG sa rozhodol pracovať s oceľou. Veľa ocele. MiG-25 bol zváraný z ocele ručne.
A len keď stojíte vedľa MiG-25 - niektoré z nich nájdete zaparkované na tráve v niektorých vojenských múzeách v Rusku - uvedomujete si rozsah úlohy, ktorá bola pridelená dizajnérom MiG. MiG-25 je obrovský. V dĺžke 19,5 metra je len o pol metra kratšia ako bombardér Lancaster z druhej svetovej vojny. Vetroň musel byť dostatočne veľký, aby vyhovoval motorom a obrovskému množstvu paliva potrebného na ich pohon. MiG-25 by mohol niesť asi 13 600 kg paliva, hovorí Trimble.
Tento ťažký oceľový klzák bol dôvodom existencie obrovských krídel - neboli navrhnuté na letecký boj s americkými lietadlami, ale jednoducho ho držali vo vzduchu.
MiGy boli navrhnuté tak, aby vzlietli a zrýchlili na Mach 2,5, so zameraním na približujúce sa ciele s veľkými pozemnými radarmi. Do 80 kilometrov obrátili svoje vlastné palubné radary a odpálili rakety - ktoré, v súlade s obrovskými rozmermi MiG, boli dlhé asi 6 metrov.
Na rozdiel od amerického kosa, MiG tiež postavil verziu prieskumného lietadla, ktorá bola neozbrojená, ale vybavená kamerami a inými senzormi. Táto verzia bola ľahšia a mohla lietať na Mach 3,2, pričom jej chýbala váha rakiet a zameriavací radar. Bola to táto verzia, ktorá bola videná v Izraeli v roku 1971.
Začiatkom 70. rokov však šéfovia obrany v Spojených štátoch nevedeli nič o schopnostiach MiG - hoci im dali kódové meno Foxbat. Všetko, čo mali, boli rozmazané fotografie z vesmíru a záblesky na radarových obrazovkách nad Stredozemím. Keby len mohli dostať svoje ruky do lietadla a zistiť, aké ďalšie prasa plánujú zasadiť do MiG …
A v tom im pomáhal sklamaný sovietsky stíhací pilot.
Sme náš, sme nový svet …
Viktor Belenko bol príkladom sovietskeho občana. Narodil sa bezprostredne po skončení druhej svetovej vojny na úpätí Kaukazu. Vstúpil do vojenskej služby a získal kvalifikáciu pilota - úlohu, ktorá mu poskytla určité výhody a výsady v porovnaní s bežnými občanmi ZSSR.
Ale Belenko bol sklamaný. Slobodný otec sa rozviedol. Začal sa pýtať na samotnú povahu sovietskej spoločnosti a na to, či bola Amerika skutočne taká zlá, ako vykreslil komunistický režim. „Sovietska propaganda vás v tom čase vykresľovala ako skorumpovaná, prehnitá spoločnosť, ktorá sa prelomila,“povedal Belenko v roku 1996 časopisu Full Context s odkazom na Američanov. "Ale ja som mal otázky."
Belenko si uvedomil, že jeho obrovským novým bojovníkom, na ktorého sa lietal, môže byť jeho kľúčom k úteku. Bola založená na leteckej základni Chuguevka v Primorskom území neďaleko Vladivostoku. Japonsko bolo vzdialené iba 644 km. Nový MiG mohol lietať rýchlo a vysoko, ale jeho dva gigantické nenásytné motory znamenali, že nemôže letieť ďaleko - zjavne nie dosť na pristátie na leteckej základni v Spojených štátoch.
6. septembra Belenko letel s ďalšími pilotmi na výcvikovú misiu. Žiadny z MiGov nebol vyzbrojený. Vopred načrtol drsnú cestu a MiG mal plnú nádrž na palivo.
Po zlomení štíhleho radu bol za pár minút nad vlnami a smeroval k Japonsku.
Aby sa Belenko dostal preč od sovietskeho a japonského vojenského radaru, musel letieť veľmi nízko - 30 metrov nad morom. Keď bol v japonskom vzdušnom priestore dosť ďaleko, zdvihol MiG až na 6 000 metrov, aby ho mohol vyzdvihnúť japonský radar. Prekvapený Japonec sa pokúsil komunikovať s neidentifikovaným lietadlom, ale Belenkov radar bol naladený na rôzne frekvencie. Japonci pozdvihli svojich bojovníkov, ale Belenko opäť spadol pod husté oblaky a zmizol z obrazoviek japonských radarov.
Celý ten čas sovietsky pilot lietal náhodne a získaval mapy zo svojej pamäte, ktorú študoval pred útekom. Belenko chcel priviesť lietadlo na leteckú základňu v Chitose, ale palivo dochádzalo, takže musel pristáť na najbližšom prístupnom letisku. Ako sa ukázalo, bol to Hakodate.
Japonci si nedokázali ani predstaviť, s čím sa stretávajú, keď MiG urobil nečakané pristátie. Zrazu Japonci ovládali dezertérskeho pilota - a prúdové lietadlo, ktoré sa šikovne vyhol západným spravodajským službám. Letisko Hakodate sa náhle stalo úľom spravodajských aktivít. CIA nemohla uveriť svojmu šťastiu.
Rovnaký MiG bol dôkladne študovaný potom, čo skončil na najbližšej leteckej základni.
"Rozobratím MiG-25 a jeho preskúmaním za kúsok za pár týždňov sa im podarilo zistiť, čoho je to možné," hovorí Trimble. ZSSR nestaval „super bojovníka“, ktorého sa Pentagon obával, a nie najflexibilnejšie lietadlo určené na konkrétne úlohy, hovorí Roger Connor, kurátor Smithsonian pre leteckú dopravu. "Tento MiG-25 nebol príliš užitočný ako bojové lietadlo," hovorí. "Bolo to drahé a ťažkopádne lietadlo, nie najúčinnejšie bojové lietadlo."
Vyskytli sa aj ďalšie problémy. Let Mach 3 vytvoril na motory obrovský tlak. Lockheed svojím SR-71 to vyriešil umiestnením kužeľov na prednú časť motorov, ktoré dostatočne spomalili vzduch, aby nepoškodili komponenty motora. Vzduch bol potom tlačený do zadnej časti motora, čo pomáha vytvárať ďalší ťah.
Prúdový motor MiG generoval ťah nasávaním vzduchu, čo pomáha spaľovať palivo. Pri rýchlosti 3 200 km / h sa situácia radikálne zmenila. Nadmerná sila vzduchu môže spôsobiť prehriatie palivových čerpadiel, ktoré bude čoraz viac odvádzať palivo do motora. Súčasne bude sila kompresorov taká veľká, že bude nasávať časti motora. MiG sa mohol začať pohltiť.
Piloti MiG-25 boli varovaní, aby nikdy neprekročili rýchlosť Mach 2,8; Mach 3,2, ktorý bol videný v Izraeli v roku 1971, zničil motory lietadla a piloti mali veľké šťastie, že sa vrátili na základňu.
Ale vypustenie MiG-25 viedlo USA k vývoju orla F-15, lietadla, ktoré by bolo rýchle a obratné; malo to byť MiG-25. O štyridsať rokov neskôr sa však F-15 stále pripravuje.
Spätne sa ukázalo, že MiG, ktorý nadchol Západ, sa stal „papierovým tigrom“. Jeho masívny radar zaostával za americkými modelmi o niekoľko rokov, pretože používal zastarané vákuové trubice namiesto tranzistorov (táto technológia však spôsobila, že je imunitný voči elektromagnetickým pulzom spôsobeným jadrovými výbuchmi). Obrovské motory spotrebovali toľko paliva, že MiG bol prekvapivo obmedzený doletom. Mohol rýchlo vzlietnuť, lietať v priamke, tiež veľmi rýchlo, odpáliť rakety alebo odfotiť. A to je všetko.
MiG, ktorý Sovietsky zväz niekoľko rokov schovával pred zvyškom sveta, bol čiastočne zmontovaný a potom naložený na loď, aby sa vrátil do ZSSR. Japonci predložili ZSSR faktúru zodpovedajúcu 40 000 dolárov za prepravné náklady a škody, ktoré Belenko spôsobil letisku Hakodate.
Čoskoro sa ukázalo, že tento MiG nedokázal zachytiť SR-71, jedno z lietadiel, s ktorým mal manipulovať.
"Rozdiel medzi MiG a SR-71 je v tom, že SR-71 je nielen rýchly, ale drží aj maratón," hovorí Connor. - A MiG je schopný sprintu. Je to ako Usain Bolt, až na to, že Bolt pobeží maratón pomalšie ako maratón. ““
Tieto obmedzenia nezastavili MiG v budovaní viac ako 1200 MiG-25. Toto lietadlo sa stalo prestížnym pre pro-sovietske letectvo, ktoré videlo niečo vynikajúce v prevádzke druhého najrýchlejšieho lietadla na Zemi. Alžírsko a Sýria ich stále používajú. India používa skautský model s veľkým úspechom už 25 rokov; a až v roku 2006 boli zastavené kvôli nedostatku náhradných dielov.
Najvýraznejším účinkom MiG-25 bol strach z toho, hovorí Trimble. „Do roku 1976 USA nevedeli, že nedokážu zachytiť SR-71, a to im počas celého tohto obdobia bránilo v prístupe do sovietskeho vzdušného priestoru. ZSSR nemal takéto návštevy veľmi radi. ““
Samotný Belenko sa s čiastočne rozobraným bojovníkom nevrátil. Desertovi bolo umožnené presťahovať sa do Spojených štátov - jeho americké občianstvo bolo osobne schválené americkým prezidentom Jimmym Carterom -, kde sa stal leteckým inžinierom a konzultantom amerického letectva.
Nedostatky MiG-25 a vzhľad amerických F-15 podnietili sovietskych dizajnérov, aby prišli s novými projektmi. Trimble hovorí, že táto udalosť nakoniec viedla k sérii Su-27. Je to lietadlo, ktoré sa Pentagon obával na začiatku 70. rokov, rýchle a agilné, a jeho novšie verzie sú možno najlepšími bojovníkmi dnes, hovorí.
História MiG-25 ešte neskončila. Jeho dizajn bol výrazne prepracovaný a vytvoril MiG-31, lietadlo s mazanými senzormi, výkonnejší radar a motory. "MiG-31 bola realizáciou toho, čo malo byť MiG-25," hovorí Trimble. MiG-31 vstúpil do služby niekoľko rokov po skončení studenej vojny a stovky týchto lietadiel dnes hliadkujú obrovské hranice Ruska.
A je tu niečo na hliadkovanie: zatiaľ sa ani jeden pilot nerozhodol uniknúť a pristáť na MiG-31 na cudzom letisku.
ILYA KHEL