V roku 1946 archeológovia prvýkrát objavili legendárne kumranské rukopisy v jaskyniach Judskej púšte a pevnosť Masada. Sú to starodávne rukopisy, známe tiež ako zvitky z Mŕtveho mora.
Zvitky Qumran sú pergameny vyrobené z kozej kože alebo ovčej kože, ako aj z papyrusu. Texty sú napísané hlavne v hebrejčine a čiastočne v aramejčine a gréčtine. Verí sa, že ide o zvyšky komunitnej knižnice Qumran. Tretina z nich obsahuje biblické texty (vrátane fragmentov Genesis, Exodus, Leviticus, Žalmy), zvyšok - apokryf, pseudo-epigrafy a ostatnú literatúru obdobia druhého chrámu. Paleografické dôkazy, externé dôkazy a rádiokarbonové datovania naznačujú, že zvitky boli vytvorené medzi rokmi 250 pnl a 68 nl.
V 20. storočí vykopávky v Mŕtvom mori pokračovali 10 rokov. Počas tejto doby archeológovia objavili stovky zvitkov v 11 jaskyniach, potom práce v regióne prestali. A teraz, o 60 rokov neskôr, sa archeológovia z Hebrejskej univerzity v Jeruzaleme a University of Liberty (USA) rozhodli pokračovať v výskume v rámci projektu Operation Scroll.
Úlohou projektu vedci určili dôkladné preskúmanie Qumranu a tím skutočne objavil ďalšiu jaskyňu. Bol pomenovaný Q12 (Q predstavuje Qumran, miesto nálezu a 12 je sériové číslo). Vo vnútri jaskyne (vo výklenkoch stien) archeológovia našli džbány na uchovávanie rukopisov, podobné tým, ktoré sa nachádzajú v iných jaskyniach, fragmenty pergamenov a textílií, v ktorých boli zvitky pravdepodobne zabalené, ako aj kožený remienok - pravdepodobne boli spojené s rukopismi. V jaskyni bol aj malý tunel hlboký asi päť metrov, v ktorom sa pravdepodobne uchovávali vzácne rukopisy.
Radosť mala krátke trvanie: archeológovia si veľmi skoro uvedomili, že ja nie ako prví navštívili jaskyňu. Ukázalo sa, že plavidlá sú rozbité a neďaleko od nich boli dva zberače, ktoré majú pravdepodobne asi 60 rokov. S najväčšou pravdepodobnosťou lupiči už navštívili jaskyňu, uzavreli archeológovia a dodali, že v tomto regióne nie sú „čierne bagre“neobvyklé, niektorí z nich boli pred niekoľkými rokmi dokonca chytení a postavení pred súd.
Tieto nálezy sa však stali tiež senzáciou, poznamenáva vedúci expedície Oren Gutfeld, pretože predtým sa verilo, že v rukopisoch Qumran bolo 11 jaskýň. V žiadnom texte sa neuvádzala zmienka o Q12, čo znamená, že môžu tu byť aj iné jaskyne.
Navyše ešte pred 60 rokmi, počas prvých vykopávok, bolo zrejmé, že zvitky boli „rovnomerne rozdelené medzi jaskyne“: niektoré obsahovali minimum rukopisov Qumran. Preto nie je presne známe, koľko úlomkov rukopisov vzali koristi, ktorí objavili Q12.
Propagačné video:
Medzi ďalšie poklady, ktoré jaskyňa chovala, patria fragmenty antickej keramiky, šípky a karneol. Artefakty naznačujú, že jaskyňu používali ľudia už v období neolitu a eneolitu.