Vypočujte si zvuk, ktorý astrofyzici transformovali plazmové vlny zaznamenané sondou Cassini tesne pred jej smrťou v atmosfére Saturnu.
Saturnove prstence sa netočia iba okolo obrovskej planéty; rozprávajú sa s ním. Údaje zhromaždené sondou Cassini počas jej víťazného pádu do atmosféry Saturnu odhalili zvuky charakteristické pre veľmi nízkofrekvenčné rádiové vlny v rôznych fázach. Zaznamenával ich prístroj Radio Plasma Wave Science (RPWS) Cassini, ktorý meral rádiové vlny a teplotu a hustotu plazmy, cez ktorú sonda prechádzala.
„Enceladus [šiesty najväčší mesiac Saturnu] funguje ako malý generátor elektromagnetických vĺn. Saturn reaguje na žiarenie generované pohybom Enceladu, vĺn, ktoré sa rodia v plazmasfére obklopujúcej planétu a jej prstence. Plazmové častice sa zoradia pozdĺž línií magnetického poľa (presnejšie rotujú okolo týchto čiar v špirálach) a tiahnu sa k Enceladu po milióny kilometrov, “- vysvetľujú vedci, ktorí pracovali s údajmi„ Cassini “.
Po pohybe po líniách magnetického poľa sa plazmové častice - voľné elektróny a ióny - urýchľujú a emitujú elektromagnetické vlny, ktoré vedci nazývajú plazmové vlny; proti žiareniu Enceladus spôsobuje, že častice vibrujú a emitujú o niečo viac.
Samozrejme, že vo vesmíre nie sú žiadne zvuky, ale ak premeníte rádiové vlny na zvuk a zrýchlite (stlačíte 16 minút na 28,5 sekundy), môžete si vypočuť rozhovor medzi Saturnom a Enceladom; bude to znieť ako hluk nevyladeného rádia. Predtým už vedci zaregistrovali plazmové vlny v okolí Enceladu, ale prístroj bol tentokrát ďalej od satelitu a bližšie k obrej planéte ako kedykoľvek predtým.
Plazmové vlny v zemskej plazmasfére, ktoré sa rodia, keď elektrické a magnetické polia planéty spôsobujú vibrácie nabitých častíc plazmy, ktoré sú približne tiež „zvukové“. Pozemský „šuchot“plazmy bol zaznamenaný pred niekoľkými rokmi sondami Van Allena z NASA.
V článkoch Geophysical Research Letters boli publikované dva články (1, 2) o plazmových vlnách medzi Enceladom a Saturnom.