Britská vláda legalizovala postup zasahovania do genómu ľudského embrya. Biológ Iľja Kolmanovský rozpráva príbeh experimentov s DNA v Číne a USA a tiež vysvetľuje, prečo v súčasnosti neexistuje žiadny akútny etický problém v súvislosti s úpravou genómu. Ide skutočne o senzáciu: štát po prvýkrát v histórii umožnil špecifickej skupine vedcov z najväčšieho biomedicínskeho centra v krajine, z inštitútu Francis Crick Institute, editovať gény nie v jednotlivých bunkách, ale v celých ľudských embryách. Vedcom sa tak podarilo zistiť, ako presne fungujú nástroje na takúto zmenu a aké dôsledky vedie úprava - až počas prvých 14 dní vývoja; potom musia byť embryá zničené.
Jedná sa o historické rozhodnutie - najmä preto, že Spojené kráľovstvo má dosť prísne zákony: akákoľvek manipulácia s ľudskými embryami bez súhlasu ministerstva zdravotníctva - príjem, akýkoľvek zásah, skladovanie, prenos, implantácia - je trestná.
86 čínskych embryí
V Číne neexistujú také prísne a podrobné zákazy. Na jar roku 2015 vedci z univerzity v Kantone oznámili pokus o zmenu génu pre smrteľne dedičné ochorenie, beta talasémiu, na 86 nenárokovaných embryách z kliniky pre reprodukčné zdravie. Pokus bol taký - niektoré embryá sa prestali vyvíjať, niektoré mali náhrady na miestach, kde neboli plánované (nočná mora z nočného sna o futurológovi), a iba 12% malo požadovanú náhradu a začal normálny vývoj - aj tak sa naliali do škrupiny pred uplynutím 14 dní, pretože ani čínske zákony neumožňujú matkám takéto embryá pestovať.
Čínsku prácu sprevádzal škandál. Skupina renomovaných vedcov vyzvala na moratórium na takéto experimenty. Podľa kritikov je metóda príliš nepresná a môže viesť k narodeniu ťažko chorých ľudí, ktorí navyše odovzdajú svoje vlastnosti potomkom. Číňania kontrovali: ich zverejnenie končí presne týmto zovšeobecnením („metóda je nepresná a je potrebné ju vylepšiť“), ale nevyplýva z nej, že experimenty v počiatočných štádiách vývoja sú nejako škodlivé: naopak túto metódu dovedú k dokonalosti. Je pravda, že za cenu tisícov zničených embryí.
Ak nám však skutočne záleží na právach dvojtýždňových embryí, je pre nich rozhodnutie britskej vlády dobrou správou. Faktom je, že dnes rodičia, ktorí majú veľkú šancu preniesť na svoje potomstvo gén nebezpečného ochorenia, sa uchyľujú k metóde predimplantačnej genetickej diagnostiky, ktorú pred 30 rokmi v Chicagu vyvinuli prisťahovalci zo ZSSR, lekári Verlinskij a Kuliev. Niekoľko embryí začína „v skúmavke“, začína sa s ich vývojom a v prvých dňoch sa z každej odoberie jedna bunka na štúdium. Génová analýza vám umožní pochopiť, ktoré embryá sú zdravé - práve tie sa implantujú matkám. Zvyšok je zničený; v niektorých krajinách je dovolené ničiť ani chorých, ale iba nositeľov „zlého“génu - aby sa tak v dospelosti zachránili pred podobnými problémami s reprodukciou. V skutočnosti napríklad z týchto „refusenikov“čínski vedcia vzal 86 objektov na experimenty.
Propagačné video:
Po zdokonalení spôsobu úpravy ľudských génov v embryách už nebude potrebné „zlé“embryá nalievať do škrupiny, pretože ich môžete pred opätovnou výsadbou jednoducho upraviť. Toto je technika s názvom CRISPR-Cas9; prvýkrát sa použil pred deviatimi rokmi na úpravu génov v mliečnych kvasiacich baktériách. Zakaždým, keď bola metóda CRISPR-Cas9 použitá na nový objekt (plodiny, ryby, potkany, ošípané, makaky), dosiahnutie dobrého výsledku trvalo niekoľko mesiacov; biológ Alexander Panchin (autor populárno-vedeckej knihy „The Sum of Biotechnology“) popisuje rýchly pokrok v tejto technike, ktorý za posledný rok spôsobil mnohonásobné zvýšenie jej presnosti.
Súkromné americké experimenty
Existujú krajiny (napríklad USA), kde zákon priamo neupravuje prácu so skorými embryami; a licencie (respektíve zákazy) vznikajú, až keď sa minú verejné peniaze. V Spojených štátoch existujú inštitúcie, ktoré dostávajú väčšinou súkromné financovanie. Napríklad Shukhrat Mitalipov na Oregonskej univerzite pre zdravie a vedu riadi dve laboratóriá: v tom, kde nie sú žiadne štátne prostriedky, bol schopný pred dvoma rokmi po prvý raz v histórii „naklonovať človeka“, teda transplantovať cudzie somatické jadrá do hotových embryonálnych buniek (predtým odtiaľ vyhodil pôvodné jadro)) a pozrite si prvé fázy vývoja klonov a potom ich zničte; to sa nedá urobiť na verejné náklady, pretože embryá nemožno zničiť. A v roku 2015 začal Shukhrat Mitalipov pracovať v Číne, kde je legislatívna záťaž ešte nižšia. Je teda pravdepodobnéže prvé úspešne upravené embryá sa objavia v súkromných laboratóriách - a to dosť skoro.
Spojené kráľovstvo je krajinou, ktorá sa snaží vyhnúť sa šedým zónam v právnych predpisoch o biotechnológiách, a preto ju rýchlo prispôsobuje súčasnej situácii. Takže v roku 2015 parlament - vôbec prvýkrát na svete - legalizoval postup pri získavaní detí od troch rodičov, ktorý vyvinul ten istý Shukhrat Mitalipov; vo Veľkej Británii bude asi 150 rodín ročne dostávať takúto liečbu bezplatne (tieto rodiny dostanú vajíčka od žien a jadro v darcovských vajíčkach nahradia jadrom od hlavnej matky, ktorá má dedičné chyby vo vajíčkovej bunke; zároveň dieťa dostane určité množstvo DNA od jej druhoradej mamy).
Nové rozhodnutie britskej vlády legitimizuje situáciu presne v rámci bezpečného koridoru: teraz sa môžete pokúsiť urobiť ako Číňania, to znamená vylepšiť metodiku v raných dobách vývoja a na náklady štátu. Je to dôležité, pretože verejné financovanie je oveľa väčšie ako súkromné financovanie, čo znamená, že pokrok pôjde rýchlo.
Svet reagoval na túto správu ďalšou vlnou paniky nad nástupom veku eugeniky: keďže dokážeme upravovať gény, potom rýchlo prejdeme k vytvoreniu armády Oorfene Deuce. Ale to zďaleka nie je známe: nepoznáme gény pre dodržiavanie zákonov a nízku inteligenciu. Poznáme však gény mnohých nebezpečných chorôb a dokážeme tieto gény vyčistiť - a zabrániť ich rozšíreniu v populácii. Je pravda, že existujú aj ťažkosti - napríklad gény, ktoré určujú vedľajšie znaky; ako je strata sluchu. Komunitné organizácie nepočujúcich považujú túžbu dať všetkým ľuďom dokonalý sluch za eugenický prístup: niektorí nepočujúci považujú jazyk nepočujúcich za zvláštnu kultúru, ktorej hrozí vyhynutie. Existuje tiež hypotéza, že gény niektorých chorôb ochromujú alebo zabíjajú ľudí, keď dostanú dve kópie tohto génu (od oboch rodičov), ale môžu mať určité výhody,ak sú k dispozícii iba v jednej kópii; existuje náznak, že to je prípad génu idiocyta Tay-Sachs - jedna kópia znamená vysokú inteligenciu. Odstráňme gén z populácie - ktovie, možno sa géniovia budú rodiť menej často.
Hlavným dôvodom obmedzujúcich zákonov je obava z nepresnej úpravy a neistoty výsledkov; pokus vyhnúť sa situácii, keď sa môžu narodiť obete nepresnej metódy. Medzitým licencia britského ministerstva zdravotníctva poskytla biológom príležitosť doviesť túto metódu k dokonalosti. Môže to byť iba otázka niekoľkých rokov práce. A potom diskusia vstúpi do nového kola: ak dokážeme s vysokou presnosťou zmeniť gény v ľudských embryách a dosiahnuť stabilný vývoj, určite vyvstane otázka ich opätovnej výsadby - a do tej doby budú mať konzervatívci o jeden argument menej.
Iľja Kolmanovský