Vedci astronómovia určili, že naša galaxia, galaxia Mliečna cesta, je prírodný zombie. Samozrejme, že prenasleduje kohokoľvek a neživí sa „mozgami“susedných galaxií, napriek tomu skutočne už raz zomrela, ale „plameň života“v jej útrobách sa dokázal opäť vzplanúť.
A takýto neočakávaný záver japonských vedcov vyvolal chemický rozbor zloženia hviezd zahrnutých v Mliečnej ceste.
Všetky hviezdy v Mliečnej ceste je možné rozdeliť do dvoch rôznych skupín na základe ich chemického zloženia. Vo hviezdach jednej skupiny je zvýšená koncentrácia alfa prvkov, ktoré zahŕňajú kyslík, horčík, kremík, síru, vápnik a titán. Koncentrácia prvkov alfa vo hviezdach druhej skupiny je oveľa nižšia, ale v ich zložení sa pozoruje oveľa väčšie množstvo železa. Existencia dvoch typov hviezd naznačuje, že počas ich formovania prebiehajú rôzne procesy, ale presný „kozmický mechanizmus“toho bol donedávna nejasný.
Astronóm Masafumi Noguchi a jeho kolegovia z univerzity Tohoku uskutočnili počítačové simulácie, ktoré trvali pred 10 miliardami rokov a ich výsledky poskytujú odpoveď na otázku nastolenú vyššie. Tieto dva typy hviezd predstavujú dve obdobia vzniku hviezd, ktoré boli oddelené časovým intervalom, keď bola intenzita tvorby nových hviezd v našej galaxii prakticky nulová.
Matematický model, ktorý pôvodne používali Japonci, mal skúmať galaxie väčšie ako Mliečna cesta. Chemické zloženie hviezd priamo závisí od chemického zloženia plynových mračien, z ktorých sa vytvorili. Je známe, že v raných fázach existencie vesmíru bolo v ňom len veľmi málo ťažkých prvkov, ako napríklad kovy. Tieto prvky vznikli neskôr v dôsledku výbuchov supernov, ktoré „rozptýlili“prvky po celej rozľahlosti galaxií.
V prvej fáze svojho vývoja galaxia priťahuje a hromadí sa vo svojom objeme studený plyn z okolitého priestoru. A vďaka akumuláciám tohto plynu sa v galaxii začína objavovať prvá generácia hviezd. Hviezdy pozostávajúce zo svetelných prvkov majú na kozmických časových mierkach krátke trvanie, asi po 10 miliónoch rokov explodujú, premenia sa na supernovy typu II a rozptýlia alfa prvky, ktoré vznikli v ich hĺbkach po okolitom vesmíre.
Hviezdy, ktoré už majú dosť vysokú koncentráciu alfa prvkov, sú tu oveľa dlhšie. Podľa výsledkov simulácie sa však v galaxii Mliečna cesta po 3 miliardách rokov od jej vzniku niečo pokazilo. „V dôsledku intenzívnych výbuchov supernov vznikli silné rázové vlny, ktorých energia zahriala oblaky kozmického plynu na vysokú teplotu,“píšu vedci, „a z tohto dôvodu sa asi pred 7 miliardami rokov v našej galaxii prakticky prestali formovať nové hviezdy.““
Propagačné video:
Táto „pauza“trvala asi 2 miliardy rokov a jej koniec bol poznačený výbuchom výbuchov supernov typu Ia, do ktorých sa premenia hviezdy, ktorých životnosť je najmenej 1 miliarda rokov. Práve pri týchto výbuchoch vzniká železo a ďalšie kovy. Keď sa plyn z poslednej vlny výbuchov ochladil, čo sa stalo asi pred 5 miliardami rokov, intenzita procesov tvorby hviezd opäť naštartovala, ale v dôsledku týchto procesov sa začali objavovať hviezdy, v ktorých je pozorovaná veľká koncentrácia železa a iných kovov. Upozorňujeme, že naše Slnko, ktoré je dnes staré asi 4,6 miliárd rokov, patrí k tejto druhej generácii hviezd.
Upozorňujeme, že spoľahlivosť modelu Masafumi Noguchiho už bola testovaná na výsledkoch štúdií našej susednej galaxie, galaxie Andromeda. Procesy hviezdnej formácie v galaxii Andromeda tiež prebiehali v dvoch fázach, ktoré boli oddelené stredným „mŕtvym“stupňom. A ak sa vedcom podarí získať ďalšie potvrdenie modelu Masafumi Noguchiho, prinúti ich to revidovať niektoré existujúce teórie, ktoré vylučujú možnosť „mŕtveho“obdobia formovania masívnych galaxií.