Na začiatku 20. rokov sa fotograf Edward S. Curtis pustil do ambiciózneho projektu dokumentácie života domorodých Američanov, ktorí neboli ovplyvnení západnou spoločnosťou. Jeho turné po Spojených štátoch vyvrcholilo sériou takmer 2 000 Severoamerických Indiánov s takmer 2 000 fotografiami.
Nedávno, o viac ako sto rokov neskôr, bol vydaný zväzok 1 a my máme príležitosť pozrieť sa na portréty domorodých Američanov zo začiatku 20. storočia.
Hopi sú indiáni žijúci na ploche 12 635 štvorcových km. o rezervácii Hopi v severovýchodnej Arizone. Podľa 2000-amerického sčítania ľudu, populácia v rezervácii Hopi bola 6 946. Fotografia z roku 1905. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Vľavo - zástupca kmeňa Mojave, ktorý momentálne žije na dvoch rezerváciách na rieke Colorado. Oblečené v králičej koži, 1907. Vpravo je zástupca kmeňa Yakima, 1910. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Navajo Indians, 1904. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Propagačné video:
Apache je kolektívne meno pre niekoľko kultúrne príbuzných kmeňov severoamerických Indiánov. Apachy boli ako ninjovia v Amerike. Fotografia z roku 1906. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Ind z kmeňa na severozápade Aljašky, 1929. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Muži kmeňa Navajo. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Mnoho ľudí má rád domorodé americké mená. Páči sa mi pre ich obraz, krásu a význam. Vľavo - čierne vlasy, vpravo - Red Cloud, 1905. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Vpravo - Sediaci sova, vľavo - dievča zo starovekého indického osídlenia, ktoré sa nachádza neďaleko mesta Taos v americkom štáte Nové Mexiko, 1905. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Indiáni sú všeobecným názvom domorodého obyvateľstva Ameriky. Podľa údajov na začiatku XXI. Storočia ich celkový počet presahuje 60 miliónov ľudí. Fotografia z roku 1908. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Podľa genetických štúdií na Michiganskej univerzite sa predkovia moderných Indov a Eskimovcov presťahovali do Ameriky zo severovýchodnej Ázie cez tzv. „Beringovský most“- starodávny široký isthmus medzi Amerikou a Áziou na mieste súčasného Beringovho prielivu, ktorý zmizol pred viac ako 12 000 rokmi.
Indiáni v extravagantných rituálnych kožušinových odevoch, 1914. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Medzinárodná skupina vedcov, do ktorej patrili zamestnanci Ústavu cytologie a genetiky SB RAS, dospela k záveru, že Altaj by sa mal považovať za genetickú vlasť prvých Američanov. Asi pred 20-25 tisíc rokmi odtiaľ zrejme vyšli predkovia Indov, usadili sa na Sibíri a nakoniec dosiahli Ameriku. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
V Severnej Amerike žilo asi 400 indiánskych kmeňov. Všetci hovorili rôznymi jazykmi a nemali napísaný jazyk. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Indická ekonomika bola diktovaná poveternostnými podmienkami a oblasťou, v ktorej žili, ako aj úrovňou ich rozvoja. Indiáni sa zaoberali lovom, zhromažďovaním a sedavé kmene sa navyše zaoberali poľnohospodárstvom. V severných oblastiach Indiáni lovili morské zvieratá. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
S príchodom Európanov na kontinente mali Indiáni kone a strelné zbrane, čo uľahčilo a urýchlilo lov bizóna. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Hostia cestujú na indickú svadbu v Kalifornii v roku 1914. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Medzi Indiánmi Strednej Ameriky mýty o pôvode ohňa a pôvode ľudí a zvierat obsadili v mytológii hlavné miesto. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Vľavo - ušatý Ben (1905), vpravo - lekár z kmeňa Navajo (1904). (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Severoameričania ako zdroj obrazov silne ovplyvnili romantické smerovanie v literatúre a kine. Vďaka beletrickým knihám a filmom o nich priemerný Európan vie oveľa viac o Indoch ako o podobných kmeňoch v Afrike, Ázii a Oceánii. (Foto: Kongresová knižnica | Edward S. Curtis):
Edward Sheriff Curtis (narodený 16. februára 1868, neďaleko Whitewater, Wisconsin, USA - 19. októbra 1952) je americký fotograf. Unikátna zbierka fotografií divokého západu a Indov vytvorená spoločnosťou Curtis obsahuje niekoľko tisíc obrázkov. Väčšinu obrázkov kúpila Kongresová knižnica, niektoré sú v súkromných zbierkach.
Curtisov otec bol kňazom a veteránom americkej občianskej vojny a rodičia jeho matky boli z Anglicka.
Okolo roku 1874 sa rodina presťahovala z Wisconsinu do Minnesoty, kde Curtis vytvoril vlastný fotoaparát. V roku 1880 sa rodina opäť presťahovala, tentoraz do Cordoby v Minnesote, kde môj otec pracoval ako zeleninár.
V roku 1885, vo veku 17 rokov, sa Curtis stal učňovským fotografom v St. Paul, Minnesota. V roku 1887 sa rodina presťahovala do Seattlu, kde Edward kúpil nový fotoaparát a nadviazal partnerstvo s existujúcim fotografickým štúdiom Rasmusa Rothiho, ktorý zaplatil 150 dolárov za 50% podiel v podniku. Asi po šiestich mesiacoch sa Curtis rozlúčil s Rowtym a vytvoril partnerstvo s Thomasom Guptillom.
V roku 1892 sa Edward oženil s Clarou J. Phillipsovou (1874 - 1932), rodák z Pensylvánie. Jej rodičia boli z Kanady. V manželstve sa narodili štyri deti: Harold (1893-?), Elizabeth (1896-1973), Florencia (1899-1987) a Catherine (1909-?).
V roku 1895 Curtis fotografoval Kikisomla (asi 1800 - 1896), dcéru náčelníka mesta Seattle, známejšiu pre obyvateľov mesta Seattle pod prezývkou princezná Angelina. Toto bola prvá z jeho fotografií indickej témy. V roku 1898 sa Curtis pri fotografovaní Mount Rainier stretol so skupinou výskumníkov, medzi ktorými bol aj slávny prírodovedec a indián Indián George Bird Grinnell. Grinnell sa začal zaujímať o Curtisovu fotografiu a vyzval ho, aby sa pripojil k výprave fotografovania kmeňa Picani v Montane v roku 1900.
V roku 1906 ponúkol John Pierpont Morgan Curtisovi 75 000 dolárov na vytvorenie série portrétov severoamerických Indiánov. Plánovalo sa pripraviť 20-dielnu edíciu obsahujúcu asi 1 500 fotografií. Morgan mal za svoje výdavky dostať 25 sád a 500 originálnych fotografií. Celkovo bolo publikovaných 222 súborov. Cieľom Curtisa, ako napísal v úvode zväzku 1, bolo nielen fotografovať, ale aj čo najúplnejšie zdokumentovať každodenný život indiánov skôr, ako zmizol.
Curtis urobil vyše 40 000 fotografií vo viac ako 80 kmeňoch. Okrem fotografií Curtis zaznamenal vzorky indickej reči a hudby na viac ako 10 000 voskových valcoch, zozbieral miestne legendy a tradície a vo svojich poznámkach opísal tradičné jedlo Indiánov, ich domovy, oblečenie, voľný čas a pohrebné obrady. Zostavil aj biografické náčrty kmeňových vodcov a jeho materiál je v mnohých prípadoch jediným písomným zdrojom o histórii príslušného kmeňa pred začiatkom 20. storočia.
16. októbra 1916 Curtisova manželka Clara požiadala o rozvod, ktorá bola udelená v roku 1919. Podľa rozhodnutia súdu dostala Clara fotoštúdio Curtis a všetky originály negatívov ako čiastočné preplatenie svojej pohľadávky. Potom Edward Curtis spolu so svojou dcérou Beth šli do štúdia a zničili všetky sklenené negatívy a nechceli, aby išli k svojej bývalej manželke. Clara neskôr viedla Curtisove štúdio so svojou sestrou Mellie Phillipsovou (1880 -?).
Okolo roku 1922 sa Curtis presťahoval so svojou dcérou Beth do Los Angeles, kde založil nové fotografické štúdio. Ako zarábal peniaze, pracoval ako pomocný kameraman Cecil de Mille, podieľal sa na natáčaní filmu „Desatoro“z roku 1923. 16. októbra 1924 Curtis predal práva na svoj etnografický film V krajine nájomných lovcov Americkému múzeu prírodnej histórie za 1 500 dolárov, hoci tento film ho stál 20 000 dolárov.
V roku 1927, po návrate do Seattlu z výletu na Aljašku s jeho dcérou Beth, bol Curtis zatknutý za neplatenie výživného za posledných 7 rokov. Celková dlžná suma bola 4 500 dolárov, ale postupom času sa znížila výška pohľadávok. Vianoce 1927, prvýkrát od rozvodu, celá rodina - Curtis, bývalá manželka a všetky deti - strávili spolu v dome svojej dcéry Florencia v Medforde v Oregone.
V roku 1928 Curtis, ktorý potreboval peniaze, predal všetky práva na svoj projekt Morganovi ml. V roku 1930 publikoval záverečný zväzok severoamerických albumov. Celkovo sa predalo 280 kompletných albumov.
V roku 1932 sa jeho bývalá manželka Clara, ktorá pokračovala vo vedení fotografického štúdia až do konca svojich dní, utopila, keď plávala na lodi v Puget Sound, a jeho dcéra Catherine sa presťahovala do Kalifornie, aby žila bližšie k svojmu otcovi a sestre Beth.
V roku 1935 dom Morgan predal práva na album a zostávajúci nepublikovaný materiál spoločnosti Charles E. Lauriat Company v Bostone za 1 000 dolárov plus úrok z budúcich predajov. Predaj zahŕňal 19 zviazaných súprav albumu Severoamerických Indiánov, tisíce fotografických výtlačkov, neviazané tlačené strany a originálne sklenené negatívy. Na druhej strane Loriath zviazala zostávajúce nepublikované stránky a predala ich spolu so súbormi albumov. Ostatné materiály zostali nedotknuté v Loriathovom dome, kde boli náhodne objavené v roku 1972.
19. októbra 1952, vo veku 84 rokov, Curtis zomrel na infarkt v dome svojej dcéry Beth a bol pochovaný na hollywoodskom pamätnom cintoríne.