Pôvodné zábery z prvej extraviazkovej činnosti na Mesiaci budú vydražené za milióny dolárov. Stážista technika NASA ich omylom kúpil spolu s veľkým počtom použitých filmov pred štyridsiatimi rokmi a po dlhú dobu netušil, aký druh pokladu má doma.
V roku 1976 Gary George kúpil 1150 kaziet a kotúčov rôznych filmov a pások na vládnej aukcii za viac ako 200 dolárov (pri zohľadnení inflácie v roku 2019 je to viac ako 1 200 dolárov). NASA na leteckej základni letectva v Ellingtone v Houstone predávala nadbytočný majetok a medzi nimi boli nositelia informácií, ktoré podľa názoru zamestnancov už nemali hodnotu. Garyho pozornosť bola upriamená na 65 krabíc vysoko kvalitného filmu Ampex, z ktorých každá stála 260 dolárov. Rozhodol sa ich znovu predať na opätovné použitie v televíznych štúdiách, a tak zarobil oveľa viac, ako zaplatil za celý nákup. Našťastie jeho otec si všimol tri cievky magnetickej pásky označené „APOLLO 11 EVA | 20. júl 1969 “. Keďže vybavenie na ich prezeranie bolo veľmi ťažké nájsť,záznamy boli jednoducho uchovávané v rodine George „len pre prípad“na mnoho rokov.
Ukázalo sa, že tri kotúče 2 palcovej (50,4 mm) pásky Ampex 148 High Band s priemerom 2 palce mali hodnotu stokrát viac ako 50 rokov neskôr, ako sa Gary mohol predať v 70. rokoch.
Zlom nastal v roku 2008, keď NASA hľadala originály stratených nahrávok, aby obnovila vysoko kvalitnú kroniku pre štyridsiate výročie pristátia na Mesiaci. V tom čase sa Gary nemohol dohodnúť s agentúrou na podmienkach prenosu archívnych materiálov a rozhodol sa študovať cievky sám. S veľkými ťažkosťami dokázal nájsť spôsob, ako ich zobraziť, a pravdepodobne po prvýkrát od nakrúcania reprodukoval pásky v štúdiu DC Video v Kalifornii špecialista na archívne video David Crostwaite. Pásky boli vo vynikajúcom stave a boli digitalizované v tom istom roku bez straty kvality. Pevný disk terabajtu s touto digitálnou kópiou bude súčasťou časti, ktorú spoločnosť Sotheby's ponúkne do aukcie pri príležitosti 50. výročia Apolla 11 20. júla 2019 za počiatočnú cenu 700 000 dolárov. Špecialisti Aukčných domov potvrdiliže záznamy sú autentické a majú hodnotu 1 - 2 milióny dolárov.
APOLLO 11 EVA | 20. júl 1969 REEL 1 - 3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Tento úžasný príbeh ukazuje, ako ľahko je možné za 50 rokov stratiť a potom obnoviť dôkazy o najdôležitejších historických udalostiach. Pretože v sedemdesiatych rokoch boli pamäťové médiá báječné, často sa opakovane používali, predávali a prepisovali. Vysoké náklady však poznali iba odborníci, ktorí s nimi pracovali. Je možné, že zamestnanci boli zodpovední za predaj nepotrebného majetku, ktorý si neuvedomil hodnotu všetkých častí a považoval ich za extra nevyžiadanú v súvahe NASA.
Vasily Parfenov