Gravitačná sila sa môže stať neprekonateľnou prekážkou mimozemskej inteligencie. Možno preto nebol doteraz žiadny hosť z iných galaxií na Zemi.
Čím je planéta väčšia, tým väčšia je jej povrchová gravitácia a množstvo predmetov na nej. Napríklad na planéte, ktorej polomer je dvakrát väčší ako Zem, bude hmotnosť akéhokoľvek objektu na jeho povrchu asi desaťkrát väčšia. Prispieva to k vytváraniu hustej atmosféry, ktorá je nevyhnutná pre vznik života - ale zároveň môže doslova pritĺcť pokročilou civilizáciu na zem.
Zoberme si napríklad planétu Kepler-20b, ktorej polomer je 1,9-krát väčší ako Zem a jej hmotnosť je takmer 10-krát. Na spustenie ďalekohľadu Hubbleovho typu z takejto planéty, ktorá váži 11 ton, je potrebných viac ako 100 000 ton paliva. Veľkosť palivovej nádrže, ktorá sa zmestí do takého mora paliva, je ťažké predstaviť. Civilizácia, ktorá by sa mohla objaviť na planéte tejto veľkosti, by pravdepodobne musela zabudnúť na medziplanetárne cestovanie.
Hypotézu, že cudzinci jednoducho nemôžu letieť do vesmíru, predložil nemecký astronóm Michael Hippke. Zodpovedajúci článok publikoval v časopise Popular Physics. Podľa vedcov je vesmírne cestovanie chemickým palivom jednoducho nemožné pre obyvateľov planét s hmotnosťou 10 alebo viacnásobnou hmotnosťou Zeme. Východiskom zo situácie môžu byť jadrové rakety alebo vesmírne výťahy postavené z materiálov neznámych pre pozemšťanov.