Vedci z Washingtonskej univerzity boli prví, ktorí vyťažili nikotín z vínneho kameňa starých ľudí. Tento objav nám umožní dozvedieť sa viac o používaní intoxikačných rastlín predchodcami moderného človeka.
„Schopnosť identifikovať nikotín a ďalšie rastlinné lieky v plaku pomôže odpovedať na staré otázky o starodávnej konzumácii omamných látok u ľudí. Napríklad môžeme zistiť, ktorí členovia komunity použili tabak, “povedal Shannon Tuzingham, docent antropológie na WSU. Vedci tradične sledujú šírenie cigariet v Spojených štátoch analýzou semien tabaku, výkalov a spáleného tabaku, ktoré sa však zriedka nachádzajú v archeologických záznamoch. Vďaka zubnému kameňu je všetko jednoduchšie, lepí sa na sklovinu, mineralizuje a zadržiava všetky látky, ktoré boli v ústach. Vedci študovali zuby 8 jedincov pochovaných pred 6 000 až 300 rokmi. Na analýzu sa použila kvapalinová chromatografia-hmotnostná spektrometria, ktorá umožňuje identifikovať nikotín a ďalšie rastlinné lieky,ako je kofeín a atropín. Dve vzorky pozitívne testované na tabak, z ktorých jedna patrila starej žene. Dzhanabilova Tatiana P