Írsko bolo vždy považované za chutné sústo pre susedné štáty. Samozrejme, medzi samotnými Írmi tento záujem zvonku spôsoboval najrozporuplnejšie pocity. Nie, že by (Íri) boli nepriazniví k zámorským hosťom. Ale pre každý prípad postavili na okraji svojej krajiny mocné hradné pevnosti. Dnes ich môžete počítať doslova tisíce. Je pravda, že väčšina z nich už dávno bola zmenená na ruiny, ale niektoré z nich sú dokonale zachované a boli obnovené. Povieme vám o jednom z týchto hradov, ktorý sa teraz zmenil na luxusný päťhviezdičkový hotel.
Zámorský hosť
Hrad Ashford sa vyznačuje predovšetkým tým, že ho nepostavil domorodý Ír na ochranu pred nepriateľmi, ale v skutočnosti ho „nepriateľ“- Anglonor Mandean William de Burgh - chránil proti Írom. Okolo 12. storočia vstúpil do tejto požehnanej krajiny bez pozvania a zajal celé kráľovstvo Connacht (dnes provincia Írsko). A aby sa mu to nevrátilo, postavil v strede mohutný kamenný hrad (Connacht bol malý - aká krajina, také kráľovstvá).
S bývalými pánmi kráľovstva - klanom O'Connorovcov - sa de Burgh choval pomerne milosrdne. Dôsledne ich potľapkal v bitkách, a tým im dal vedieť, kto má na starosti, a umožnil tak zvyškom kedysi mocného klanu vegetovať na okraji ich bývalého majetku - v opátstve v Kongu. Toto opátstvo je známe tým, že tam zahynul posledný írsky kráľ Roderick O'Connor a dlho tam bola uchovávaná jedna z posvätných relikvií krajiny, Kongský kríž. Jedná sa o závažný dubový, pozlátený výrobok z 11. storočia, ktorý sa zvyčajne nosil pred slávnostnými sprievodmi. Podľa legiend je vo vnútri Kongského kríža zamurovaná trieska zo samotného kríža, na ktorom bol ukrižovaný Ježiš. Ako sa táto trieska dostala z Arabského polostrova do Írska, je záhadou. Kríž je teraz v múzeu v Dubline.
O'Connorovci teda pokojne sedia v opátstve, modlia sa na kríži a nadávajú votrelcovi, zatiaľ čo votrelca posilňuje hrad a postupne získava írske zvyky. Po chvíli sa de Burgh cítil tak írsky, že dokonca, ako sa hovorí, poslal svoju vlasť - Anglicko - preč a po zvyšok svojho života spolu so svojimi potomkami bránil kráľovstvo, ktoré sa stalo domorodým z zásahov Foggy Albion.
Anglicko sa za takúto zradu pokúsilo uraziť v de Burgh, ale nemalo čas - novo vyrobený Ír, ktorý sa snažil uchovať v početných potomkoch, ktorí boli v budúcnosti pripravení brániť Ashford a jeho okolie, to v tejto oblasti prehnal a zomrel v komorách hradu na chorobu, na ktorú sa myslelo celé storočia. neslušné.
Propagačné video:
„Pirate Queen“
Potomkovia nesklamali. 350 rokov sa správali tak vzdorovito, že dokonca aj Anglicko uznalo Burgovcov (do 16. storočia sa začali volať Burkes) „autonómnymi vládcami“Connachtu a nechali ich na chvíľu osamote.
Burki využili výhody oddychu a posilňovali svoju jedinú pevnosť v kráľovstve - hrad Ashford: stavali čoraz viac veží, stavali steny a zdobili haly vecami, ktoré sa nezískali najčestnejším spôsobom, ale koho to v tom čase zaujíma?
Na konci 16. storočia vládol Ashfordu a jeho okoliu vdova po jednom z Burkovcov Lady Granual, ktorú prezývali „kráľovná pirátov“. Je zrejmé, že takáto prezývka sa neobjaví od nuly. Granual a jej syn sa tak aktívne obohacovali na úkor anglickej koruny, že ich v Londýne znepokojilo a rozhodli sa vykonať audit Ashfordu a celého kráľovstva ako celku.
Audit „kráľovnej“a jej tímu sa skončil smutne. Burki navždy stratil svoj hrad a mnohí prišli o hlavy. Richard Bingham, ktorého Anglicko vymenovalo za guvernéra Connaught, vstúpil do Ashfordu víťazne a okamžite v ňom postavil malý „zámok v zámku“, zjavne za predpokladu, že tu dlho nezdrží, a preto nepotreboval veľké komory.
Pivovarnícka skrýša
A tak sa aj stalo. Čoskoro Binghama nahradil barón Oranmore Brown - znalec všetkého elegantného, väčšinou francúzskeho. Vďaka barónovi zámok dodatočne zdobila budova v štýle francúzskeho zámku - sedlové strechy, pekné, ale obranne zbytočné vežičky, veľké okná a ďalšie architektonické excesy.
V roku 1852 bol ďalším majiteľom Ashfordu Sir Benjamin Lee Guinness, vnuk tvorcu slávnej značky piva. Starý otec sira Benjamina pracoval nie zo strachu, ale zo svedomia, a preto jeho vnuk - v tom čase najbohatší človek v Írsku - ani nehovoril. Podľa potreby hrad zaplatil, ihneď k nemu pripevnil ďalšie dve veľké krídla a suterény naplnil výrobkami z dedovej výroby.
Aby sme boli spravodliví, treba poznamenať, že Sir Benjamin bol veľmi citlivý na svoju akvizíciu, ako aj na jej históriu. Vďaka nemu sa na území hradu starostlivo, ale presne uskutočnili archeologické vykopávky a všetky zaujímavé nálezy putovali do írskych múzeí. Nie, možno to najzaujímavejšie, čo Guinness na svojom terajšom zámku zanechal, ale každopádne ho hostia mohli navštíviť a voľne obdivovať artefakty vypovedajúce o dávnej minulosti Írska.
Okrem vykopávok Sir Benjamin výrazne zväčšil veľkosť panstva, postavil mnoho nových ciest a zasadil tisíce stromov - veľmi veľkorysý a nadšený človek.
Syn Sira Benjamina, Arthur, išiel za svojím otcom, navyše sa z neho stal vášnivý záhradník. Vďaka nemu sa lesy, ktoré obklopovali hrad, zmenili na svieže záhrady a parky. Tiež vážne zrekonštruoval schátralé krídlo postavené v ére Burku a popri rieke susediacej s hradom spustil niekoľko parníkov. Na prvý pohľad sú parníky iba rozmarom majiteľa, ale v skutočnosti sa ukázali ako veľmi užitočné. Vďaka riečnej komunikácii, ktorá sa objavila, sa oblasť začala oveľa aktívnejšie usadzovať a v dôsledku toho začala prinášať vlastníkovi usadlosti ďalší zisk.
Cesta do hotela
V roku 1970 sa Guinness rozdelil s hradom - získal ho istý Noel Haggard, ktorý z hradu okamžite urobil prvotriedny hotel. Izby v hoteli Ashford boli rezervované mesiace vopred. A to nielen preto, že samotný hotel bol skutočne elegantný, ale aj preto, že jeho majiteľ ponúkol svojim klientom pre väčšinu z nich takú exotickú zábavu, ako je poľovníctvo a rybárčenie.
Jeden z pravidelných zákazníkov - americký multimilionár John Mulcahy - bol z hotela Ashford taký nadšený, že ho jedného dňa kúpil a povedzme zdvojnásobil obytný priestor. Pridal golfové ihrisko, skrátka urobil všetko preto, aby kedysi impozantná budova pre svojich susedov získala titul „najlepší hotel v Írsku a Británii“.
Ashfordský hrad už dlho nevyzeral pochmúrne a z jeho obrovských sál úplne zmizol duch nezlomnosti írskych boozotrov. Teraz je to elegantný päťhviezdičkový hotel, kde sa snažia relaxovať najbohatší ľudia na svete. Majú skvelé izby, nádherný výhľad a vynikajúcu kuchyňu. Pre tých, ktorých už nebaví obdivovať výhľady, plniť si žalúdky a hrať golf, je tu vzrušujúca zábava: cestujte po početných chodbách, pivniciach, vežiach a tajných chodbách hradu, najlepšie s mapou alebo so sprievodcom, aby ste sa nestratili. Predošlí majitelia Ashfordu postavili toľko vzájomne prepojených budov a súčasní majitelia vyvinuli také úsilie na ich zachovanie, že sa hrad vďaka tomu zmenil na obrovský labyrint.