Astronómovia a programátori z NASA vytvorili systém včasného varovania „asteroidový útok“, ktorý takmer určite dokáže detekovať akýkoľvek asteroid blížiaci sa k nebezpečne blízkemu dosahu päť dní pred tým, ako sa dostane na Zem, informoval Universe Today.
V posledných niekoľkých desaťročiach vedci z celého sveta aktívne monitorovali asteroidy blízke Zemi a uskutočňovali akési sčítanie vesmíru, ktoré sa snažilo pochopiť, aké nebezpečné sú pre ľudstvo. V vesmíre blízko Zeme je toľko asteroidov, že astronómovia museli vytvoriť špeciálne váhy na odhad pravdepodobnosti ich pádu na Zem.
Napriek tomu všetkému a obrovskému množstvu asteroidov objavených v posledných rokoch pomocou pozemných ďalekohľadov a infračerveného orbitálneho observatória WISE zostáva veľa veľkých asteroidov a nespočet menších objektov veľkosti meteoritu Čeľabinsk, ktorý padol na Zem vo februári 2013, neobjavený. ľudstvo.
Ako informovala NASA ešte v roku 2011 pri prvom predstavení katalógu NEOWISE, dnes je známych iba päťtisíc asteroidov s veľkosťou asi sto metrov, zatiaľ čo ich celkový počet sa odhaduje na niekoľko desiatok tisíc. Počet menších objektov v páse hlavných asteroidov môže byť ešte väčší a dosiahnuť milión.
Z tohto dôvodu NASA, Roscosmos a ďalšie vesmírne agentúry aktívne pracujú na vývoji detekčných systémov asteroidov ešte pred priblížením sa k Zemi a uvažujú o vytvorení prostriedkov „vesmírnej obrany“.
Prvým svojho druhu bol systém Scout, vyvinutý NASA a úspešne testovaný koncom októbra a začiatkom novembra. Pomocou automatického ďalekohľadu PAN-STARRS bola schopná detekovať asteroid 2016 UR36 päť dní pred jeho priblížením k planéte, vypočítať jeho priemer - od 5 do 25 metrov - a určiť vzdialenosť, na ktorú sa priblíži - asi 1,3 vzdialenosti medzi Mesiacom a Zem.
Päť dní sa môže javiť ako príliš krátky čas, ktorý nestačí ani na vyslanie misie s Bruceom Willisom k potenciálne nebezpečnému asteroidu, ale skorší vedci mohli vidieť takéhoto vesmírneho „zabijaka“iba pár hodín predtým, ako padol na Zem. Minimálne za päť dní je možné posúdiť dôsledky pádu a prijať vhodné opatrenia na záchranu obyvateľov zóny, kam spadá.
V roku 2018 NASA vypustí na obežnú dráhu znášku mikrosatelitov NEA Scout, aby pomohla pozemnému skautovi vyplniť medzery vo vedomostiach o asteroidoch, ako je Čeľabinsk. Keď sa takýto objekt priblíži k Zemi, jedna zo sond priletí až k nej, urobí podrobné fotografie jej povrchu a tiež sa ho „dotkne“, aby študovala štruktúru interiéru a jeho chemické zloženie.
Propagačné video: