V roku 132 nl v Číne vynálezca Zhang Heng predstavil prvý seizmoskop, o ktorom sa predpokladá, že je schopný predpovedať zemetrasenia s presnosťou na moderné nástroje.
Historické záznamy si zachovali presný opis jeho vzhľadu a spôsobu fungovania, presný vnútorný dizajn je však stále záhadou. Vedci sa opakovane pokúšali vytvoriť model takého seizmoskopu a predložili rôzne teórie o princípe jeho fungovania.
Najbežnejšia z nich hovorí, že kyvadlo vo vnútri medenej žiarovky sa počas chvenia začína hýbať, aj keď epicentrum zemetrasenia je vzdialené stovky kilometrov. Kyvadlo zasiahlo systém pák, pomocou ktorého sa otvorilo ústie jedného z ôsmich drakov umiestnených vonku.
V ústach každého zvieraťa bola bronzová guľa, ktorá padla do železnej ropuchy, čo vyvolalo hlasné zvonenie. Historické eseje hovoria, že zvuk bol taký hlasný, že zobudil všetkých obyvateľov cisárskeho dvora.
Drak, ktorého ústa boli otvorené, naznačoval, v ktorom smere došlo k zemetraseniu. Každé z ôsmich zvierat patrilo k jednému z týchto smerov: východ, západ, sever, juh, severovýchod, severozápad, juhovýchod a juhozápad.
Tento vynález sa spočiatku stretol so skepticizmom, napriek tomu, že Zhang bol v tom čase už slávnym vedcom, ktorého cisársky súd vymenoval do funkcie hlavného astronóma. Ale okolo roku 138 nl, bronzová guľa znel prvý poplach, čo naznačuje, že k zemetraseniu došlo západne od hlavného mesta Luoyang.
Propagačné video:
Signál bol ignorovaný, pretože nikto v meste necítil známky zemetrasenia. O niekoľko dní neskôr prišiel z Luoyangu posol so správou o vážnom ničení: mesto ležiace vo vzdialenosti 300 km ležalo v troskách v dôsledku prírodnej katastrofy.
Vedec z Geofyzikálneho ústavu v Číne rozhodol, že prvé zemetrasenie zistené takýmto seizmoskopom sa vyskytlo 13. decembra 134 a jeho veľkosť bola 7.
Preto bol prístroj vytvorený na detekciu zemetrasení v odľahlých oblastiach, ale fungoval iba počas života jeho vynálezcu. Zrejme bolo zariadenie prvého seizmoskopu také zložité, že iba vedec ho mohol udržať v funkčnom stave.
Moderné pokusy o vytvorenie kópie sa stretli so zmiešaným úspechom a všetky boli vytvorené pomocou zotrvačnosti, čo je princíp, ktorý sa používa v moderných seizmografoch.
V roku 1939 japonský vedec vytvoril model takého seizmoskopu, ale nie vo všetkých prípadoch lopta padla presne v smere epicentra zemetrasenia.
V roku 2005 sa vedcom Čínskej akadémie vied, Národného múzea a Čínskeho seizmologického úradu podarilo dosiahnuť presnejšiu rekonštrukciu vynálezu.
Podľa čínskych médií zareagovalo zariadenie presne na reprodukované vlny piatich zemetrasení, ktoré sa vyskytli na plošinách Tangshan, Yunnan, Qinghai-Tibet a vo Vietname. V porovnaní s modernými nástrojmi vykazoval seizmoskop úžasnú presnosť a jeho tvar bol rovnaký ako v historických textoch.
Nie každý má však sklon veriť v efektívnosť prvého seizmoskopu. Robert Reiterman, výkonný riaditeľ Konzorcia univerzít pre výskum zemetrasenia, vyjadril skepticizmus ohľadom presnosti prístroja opísaného v historických príbehoch.
"Keby epicentrum zemetrasenia bolo v tesnej vzdialenosti, celá štruktúra sa otriasala natoľko, že gule vypadli zo všetkých drakov súčasne." Pohyb zeme vo vzdialenej vzdialenosti nezanecháva jasnú stopu, aby bolo možné zistiť, z ktorej strany vibrácie vyžarujú. Odkedy sa vibrácie zemského povrchu dostanú k seizmoskopu, vyskytujú sa rôznymi smermi, pravdepodobne chaoticky, “píše vo svojej knihe„ Inžinieri a zemetrasenia: medzinárodná história “.
Ak seismoskop skutočne pracoval presne tak, ako to bolo opísané v historických záznamoch, čo naznačuje aj fungovanie moderných kópií, potom je geniálnosť Zhang stále neprístupná.
Zhang Heng (78 - 139) je čínsky filozof, encyklopedický mysliteľ, spisovateľ, básnik, štátnik a vedec, ktorý vlastní svetové objavy a vynálezy v matematike, astronómii, mechanike, seizmológii a geografii.