Vedci objavili v jednom z lunárnych meteoritov minerály, ktoré sa tvoria iba v prítomnosti tekutej vody, čo naznačuje, že v minulosti existoval na povrchu zemského satelitu. Ich zistenia boli uverejnené v časopise Science Advances.
„Prvýkrát sme dokázali dokázať, že v tejto lunárnej hmote bol kedysi prítomný skutočný ľad. Moganity samotné spravidla obsahujú málo vody, pretože sa tvoria, keď sa odparujú. Na povrchu Mesiaca sa stalo niečo podobné. Na druhej strane väčšina vody vo svojich hĺbkach musela zostať vo forme ľadových kryštálov chránených pred slnečným žiarením, “povedal Masahiro Kayama z univerzity Tohoku (Japonsko).
Predpokladá sa, že Mesiac vznikol v dôsledku kolízie protoijského tela Theia s „embryom“Zeme. Kolízia viedla k vyvrhnutiu hmoty Theia a proto-Zeme do vesmíru, z ktorého bol „formovaný“mesiac. Táto kataklyzma sa považovala za dôvod, prečo jej vnútornosti a povrch sú prakticky bez vody. Táto hypotéza bola napadnutá vo februári 2012, keď vedci objavili nečakane vysokú koncentráciu vody v lunárnych vyvrelých horninách.
Existujú dve hlavné spory - odkiaľ táto voda pochádza a kde sa skrýva. Niektorí astronómovia predpokladajú, že kométy boli hlavným zdrojom vody, zatiaľ čo iní túto úlohu pripisujú asteroidom a existuje množstvo dôkazov v prospech oboch teórií.
Kayama a jeho kolegovia mohli prísť na to, kde sa väčšina lunárnych vodných rezerv skrýva štúdiom štruktúry meteoritu NWA 2727, ktorý bol nájdený v Maroku v júni 2005. Vedci sa dnes domnievajú, že tento malý kúsok lunárnej kôry bol vyrazený z jeho povrchu asi pred 2,67 miliardami rokov, keď sa mesiac zrazil s veľkým asteroidom. Po celú dobu sa točilo okolo Zeme a Mesiaca a padalo na povrch planéty asi pred 16 000 rokmi.
V posledných rokoch našli geológovia desiatky takýchto „nebeských kameňov“, ktoré vedcom poskytli veľa nových informácií o tom, ako je mesiac usporiadaný a ako vyzeral v dávnej minulosti. NWA 2727 sa však ukázal ako špeciálny meteorit kvôli jednému unikátnemu minerálu, ktorý sa nikdy predtým nenašiel vo vzorkách Apolla alebo iných lunárnych horninách.
Ako uviedli geológovia, v tomto fragmente lunárnych hornín sa vyskytli veľké inklúzie moganitu - minerálu, ktorý sa vyskytuje, keď vyschnuté kaluže alebo jazerá obsahujú veľké množstvo alkalických zlúčenín. V púšti, kde sa našlo NWA 2727, neexistovali žiadne ďalšie nálezy tohto minerálu, čo naznačuje, že vznikol na Mesiaci, a nie na Zemi.
Ako by sa tento minerál mohol objaviť na „bezvodom“satelite našej planéty? Vedci naznačujú, že z vrstiev chondritov a ďalších primitívnych asteroidov, ktoré padli na jeho povrch v posledných fázach tvorby slnečnej sústavy, sa vytvorili horné vrstvy mesačných hornín. Okrem silikátových hornín a organických látok obsahovali veľké množstvo vody vo forme mikroskopických ľadových kryštálov.
Propagačné video:
Niektoré z nich boli na povrchu mesiaca a lúče Slnka túto vodu postupne roztopili a prinútili ju zhromažďovať sa vo filmoch a miniatúrnych kalužiach ukrytých priamo pod hornou vrstvou pôdy. Táto voda sa postupne odparovala a zanechávala moganity, ktoré boli následne hodené do vesmíru s NWA 2727, keď na Mesiac zasiahol ďalší asteroid.
Ak je to tak, potom dnes horné vrstvy lunárnych hornín, ako ukazujú výpočty Kayamy a jeho kolegov, obsahujú obrovské množstvo vody - asi 6 litrov na každý meter kubický pôdy. Vedci dúfajú, že následné misie na zbieranie pôdy z Mesiaca pomôžu overiť, či je to tak alebo nie.
"Toto množstvo vody je dosť pre budúcich astronautov a kolonistov, ktorí budú v budúcnosti žiť na mesiaci, aby uspokojili všetky svoje potreby." Keď odletíme na Mars, nemusíme so sebou nosiť výrobu pitnej vody a paliva. Mesiac nám poskytne všetko, čo potrebujeme, “uzatvára Kayama.