Od čias bratov Wrightovcov experimentovali leteckí inžinieri s dizajnom „lietajúceho krídla“: bezmotorové lietadlo bez definovaného trupu. Všetky komponenty stroja a samotného pilota sú umiestnené v rovine krídla.
Teoreticky ide o najdynamickejší a najúčinnejší dizajn. V praxi sa však ukazuje, že bez stabilizácie a charakteristických vlastností konvenčných lietadiel je veľmi ťažké ovládať takéto krídla. Povieme vám o úplne prvom modeli tohto typu, ktorý sa stal prototypom všetkých tajných lietadiel budúcnosti.
XB-35 a YB-35
Nemecký inžinier Robert Northrop, ktorého poveril vojenský letecký zbor, vyvinul niekoľko variantov bombardéra a pre jeho konštrukciu vybral typ „lietajúce krídlo“. Modely XB-35 a YB-35 poháňajú štyri vrtule namontované na zadnej časti krídla. Spôsobili mierny úspech medzi odborníkmi a boli čoskoro odstránení z montážnej linky.
YB-49
Propagačné video:
Nahradili ich pokročilejší bombardér YB-49. Lietal tryskovým prúdom a mohol prekonať výšku až 12 kilometrov.
Účel stvorenia
Veľkou výhodou „lietajúceho krídla“je úplná neprítomnosť trupu, čo má pozitívny vplyv na zníženie celkovej hmotnosti vozidla. To umožnilo maximalizovať užitočné zaťaženie: armáda potrebovala bombardér schopný ultrarýchle útočiť na cieľ s obrovskou údernou silou. Prvé lietadlá boli okrem toho už postavené s očakávaním zníženia radarovej ochrany - predtým si nikto nikdy nenapadlo možnosť postaviť skutočné tajné lietadlo.
YB-49 Špecifikácie
Posádka: 6 osôb
Motory: 8 x Allison J35-A-15, 1800 kg
Rozpätie krídla: 52,4 m
Dĺžka: 16,2 m
Plocha krídla: 372 m2
Vzletová hmotnosť: 96 800 kg
Maximálna rýchlosť: 930 km / h
Dosah: 8700 km
katastrofy
Hoci prvé testy boli celkom úspešné, YB-49 sa neskôr ukázal ako veľmi nespoľahlivý. 5. júna 1948 armáda stratila prvé lietadlo - pilot, Daniel Forbes, sa nedokázal vyrovnať s kontrolou. Všetci členovia posádky boli zabití. Ďalšia katastrofa sa stala len o niekoľko mesiacov neskôr: vonkajšie časti krídla YB-49 boli jednoducho odtrhnuté a pilot bol vetrom vytiahnutý z auta. Je pozoruhodné, že pilotný test Robert Cardenas na takúto možnosť varoval, ale dizajnér Jack Northrop vyhlásil nemožnosť takéhoto správania svojho duchovného diela.
Pozornosť predsedu
Napriek všetkým nedostatkom sa pokúsili umiestniť dizajn YB-49 na dopravník. Pozornosť pritiahla pozornosť lietadla prezident Truman, ktorý nariadil, aby skúšobný pilot preletel z Muroc Air Force Base v Kalifornii na tajný pristávací pás Andrews Air Force Base vo Washingtone. YB-49 sa podarilo preletieť po krajine iba za 4 hodiny a 25 minút a letieť nad Pennsylvania Avenue v 12. poschodí. Predseda bol potešený a práca na projekte pokračovala.
Posledná slamka
Avšak nedostatky v dizajne vyvážili všetky možné výhody. Posledné z existujúcich YB-49 havarovalo 15. marca 1950 počas testov na tej istej základni Muroc. Tentoraz sa problém týkal podvozku, ktorý nedokázal odolať vibráciám. Lietadlo havarovalo bez toho, aby stúpalo nad úroveň zeme, a následný oheň dokončil úlohu.
Nová éra: B-2 Spirit
Napriek tomu bol koncept revidovaný v roku 1980. Kľúčom bolo uvedomenie si, že hladký profil lietajúceho krídla spôsobí, že lietadlo bude pre radar menej viditeľné. Tento pohľad, spolu s pokrokom v elektronickej stabilizácii, viedol k kultovnému bombardéru B-2 Spirit stealth, dlho považovanému za prakticky nezraniteľný.