Zombie vstúpili do nášho života dlhým a pevným spôsobom ako obraz masovej kultúry, ktorý vytvorili klasické hororové filmy, počítačové hry alebo mýty založené na kulte voodoo.
Málokto však vie, že niektoré živé organizmy sa skutočne stávajú skutočnými zombie - prestávajú ovládať svoje správanie a poslúchajú vôľu niekoho iného. Sú „kontrolovaní“parazitmi, ktorí prenikajú do ich tela, a ich hostitelia, hoci by bolo pravdepodobnejšie povedať „obete“, v niektorých prípadoch sa stanú ľuďmi. V skutočnosti môže byť „zombie“40% obyvateľstva.
Napríklad existujú osy, ktoré kladú vajíčka do brucha pavúka a potom larvy vylučujú látky, ktoré z pavúka premenia zombie. Namiesto toho, aby prepletal sieť, začal tkať kokon, ktorý tieto larvy chráni.
Alebo v brazílskom dažďovom pralese existuje druh huby, ktorý kontroluje mravce. Mravec infikovaný spórami vypína svoju obvyklú cestu a „ohromujúci“začína hľadať prísne stanovený cieľ - rastlinu 25 centimetrov nad cestou mravcov. Mravec sa usadzuje na severozápadnej strane a v poludnie kopí svoje čeľuste do centrálnej žily listu - doslova pevne, pretože už neotvára svoje čeľuste a umiera po šiestich hodinách. O niekoľko dní neskôr vyrastie z hlavy rodiace sa telo huby, ktorá sa tak dostane na najvýhodnejšie miesto pre seba.
Foto: guardian.co.uk
Niektoré červy sú schopné rovnakej „kontroly nad zombie“. Jeden z druhov na rozmnožovanie sa určite musí dostať do čriev oviec. Na tento účel červ tiež „vyháňa“mravca, ktorý je už iným druhom, a keď ho podrobí svojej vôli, pri západe slnka ho vyšplhá na stonku trávy a pevne na ňom získa oporu. Ak ovce v noci nejedia steblo trávy, mravec zostupuje tak, aby ju nespálil ani parazit, a pri západe slnka opäť stúpa na vrchol stebla trávy.
Vedci len začínajú chápať, ako tieto parazity ovplyvňujú iné organizmy. Napríklad entomológ z Pensylvánskej univerzity, profesor David Hughes, zistil, že jedna z látok produkovaných hubou, ktorú môžu mravce zombie zničiť, je mitochondria - jedinečný zdroj bunkovej energie. Inými slovami, nakazený mravec je „prerušený od elektriny“okamžite po zaťatí čeľustí na liste a už nie je schopný ich uvoľniť, hoci okamžite nezomrie.
Propagačné video:
Profesor Joan Webster, odborník na parazitológiu a epidemiológiu na Imperial College London, vysvetľuje, že mnoho parazitov rád kolonizuje priamo v mozgu, pretože iba tam sú úplne chránené pred imunitným systémom hostiteľa. Okrem toho získajú prístup k „centrálnemu ovládaciemu panelu“- skutočnému raju pre útočník.
Vedci tvrdia, že aj pre niektorých parazitov sa môže ukázať ako človek „mravec“, ktorý nemôže len položiť otázku - sme zodpovední za naše správanie alebo nás niekto kontroluje? Napríklad existuje úplne „ľudská“choroba - toxoplazmóza. Je to spôsobené toxoplazmou, parazitickým prvokom, ktorého majitelia sú zástupcami mačacej rodiny. V súlade s tým môžu „obývať“aj domáce mačky.
Foto: patlogy.washington.edu
Toxoplazma je schopná množiť sa iba v tele mačky, takže tak, že pri zasiahnutí napríklad myši alebo potkana, vytvárajú tieto prvoky podmienky, za ktorých sa môžu najesť najrýchlejšie. Infikované hlodavce sa prestanú báť mačiek a dokonca hľadajú miesta, kde mačka opustila svoju vôňu. Na rozdiel od infikovaných potkanov je nepravdepodobné, že by osoba s toxoplazmózou priťahovala zápach mačacích močov, ale choroba sa prejavuje iným spôsobom. Človek môže stratiť pocit nebezpečenstva a dokonca sa stať samovražedným.
Výskum na Stanfordskej univerzite v Kalifornii ukázal, že Toxoplasma parazituje oblasti mozgu, ktoré sú zodpovedné za strach a potešenie. To znamená, že strach je utlmený - u hlodavcov a ľudí, u myší a potkanov, navyše existuje náhrada v „centre potešenia“: namiesto toho, aby bežali na vôňu svojich vlastných samíc, bežia na vôňu mačky. Najnovšie štúdie ukázali, že toxoplazmatická DNA obsahuje dva gény, ktoré „podporujú“uvoľňovanie dopamínu, ktorý sa nazýva „hormón potešenia“.
Ak však hovoríme o ľuďoch, potom je oveľa rozšírenejší „zombie parazit“- jedná sa o najbežnejší vírus chrípky. Binghamtonská univerzita (New York) kvôli experimentu očkovala 36 svojich zamestnancov a zistila, že ľudia, ktorí pred očkovaním viedli najbežnejší životný štýl a pohybovali sa v určitom okruhu známych, zrazu pocítili potrebu navštíviť bary a večierky - to znamená preplnené miesta, kde vírus chrípky je najjednoduchší na šírenie.
Niektorí z týchto príbehov sa môžu vystrašiť alebo prinajmenšom vyrušiť, vedci však ubezpečujú: takéto testy sú veľmi užitočné na čo najväčšie porozumenie infekciám a parazitom, publikácia dospela k záveru. Okrem toho sú tieto znalosti nevyhnutné pri vývoji neurotropných liekov, ktoré na rozdiel od populárnych filmových zápletiek dokážu dokonca liečiť zombie.