V októbri minulého roku prešiel Oumuamua, prvý známy medzihviezdny návštevník našej slnečnej sústavy, okolo Zeme. Vo svojom systéme domovskej hviezdy by to bola jedna z biliónov asteroidov - skalné zvyšky, ktoré zostali z jej formácie. Čo pre nás robí Oumuamua tak dôležitým? A prečo študovať asteroidy vôbec?
Dnes sú asteroidy našej slnečnej sústavy koncentrované medzi Marsom a Jupiterom v hustej oblasti známej ako asteroidový pás. Predpokladá sa, že sú to všetky pozostatky oblaku plynu a prachu, z ktorého sa vytvorili planéty, slnko a mesiac. Asteroidy sa líšia veľkosťou; niektoré z nich sú také veľké, že ich gravitačná sila je dostatočná na prilákanie vlastného satelitu.
Keď sa dráha asteroidu okolo Slnka pretína so Zemou, zrazia sa. V prvých dňoch slnečnej sústavy, predtým ako bola Zem pripravená na život, bol náš svet takýmto úderom vážne zasiahnutý. Keď však asteroidy jeden po druhom zaútočili na náš primitívny domov, zasiali mu tiež život.
„Asteroidy, ktoré bombardovali Zem v prvých dňoch slnečnej sústavy, sú považované za látky, ktoré významne prispeli k materiálu bohatému na uhlík a vode, ktorý sa dnes nachádza na zemskom povrchu,“hovorí astronaut NASA Joseph Masero. Zdôraznil však, že tento problém sa stále vyšetruje.
Jedna teória, nazývaná panspermia, naznačuje, že asteroidy, ktoré zasiahli Zem pred štyrmi miliardami rokov, priniesli na našu planétu semená života z iných planét.
Keď Oumuamua dosiahol našu slnečnú sústavu, astronómovia mali prvýkrát možnosť študovať, ako sa tvoria planéty v iných systémoch. Preskúmaním tvaru kameňa a špecifických vlnových dĺžok svetla, ktoré odráža, astronómovia určili jeho zloženie.
Jeho farba a spektrum boli v poriadku vecí, ale astronómovia boli prekvapení absenciou vybuchujúceho plynu a prachu, ako väčšina komét, keď Oumuamua preletel okolo Slnka. Nedávna štúdia naznačuje, že predmet je pokrytý vrstvou organických zlúčenín, ktorá izoluje jeho ľadový interiér pred slnečným teplom.
Masero poznamenáva, že asteroidy môžu pomôcť odpovedať na otázku, aký jedinečný sme a aký jedinečný je život. Iné solárne systémy môžu byť porovnateľné s našimi alebo môžu byť úplne odlišné. To je to, čo sa astronómovia stále snažia zistiť. Takéto vzdialené asteroidy môžu obsahovať informácie o tvorbe planét a možno dokonca o živote mimo našej slnečnej sústavy.
Propagačné video: