Loď, ktorá bola opustená posádkou a nájdená 4. decembra 1872 400 míľ od Gibraltáru loďou Dei Gracia. Považoval sa za klasický príklad duchovej lode.
Prvé meno lode je „Amazon“. Brigantína nebola zlá, ale neustále ju prenasledovala neúspech. Prvý kapitán bol zabitý počas prvej plavby. Plavidlo mnohokrát zmenilo vlastníctvo. Búrka pri pobreží Nového Škótska v roku 1869 vyhodila loď na pobrežie. Potom bola loď predaná americkému majiteľovi, ktorý ju premenoval na „Mary Celeste“(„Mária nebies“).
5. novembra 1872 sa ďalšia plavba "Mary Celeste" začala pod vedením kapitána, 38-ročného Benjamina Briggsa. Plavidlo s nákladom rektifikovaného alkoholu, ktorý vlastní Meissner Ackermann & Coin, opustilo ostrov Staten v New Yorku do talianskeho prístavu v Janove. Na lodi bola okrem kapitána a posádky 7 ľudí kapitánova manželka Sarah Elizabeth Cobb-Briggsová a jeho dvojročná dcéra Sofia Matilda.
Maria Celeste bola objavená o štyri týždne neskôr, 4. decembra (podľa niektorých správ z 5. decembra kvôli nedostatku normy časového pásma v 19. storočí) loď Dei Grazia pod velením kapitána Davida Reeda Morehouse, ktorý osobne poznal Benjamina Briggsa. Loď bola opustená: na palubu nebola ani jedna osoba, ani živá, ani mŕtvy.
Medzi priedelmi a paluby regenerovanej lode bola morská voda, ktorá v nákladnom priestore dosiahla 3,5 metra. Kryty poklopov sú odstránené. Zvyšok lode sa javil ako nedotknutý. Okná zadnej nástavby, v ktorej bola umiestnená kapitánova kabína, sú pokryté plachtou a zabalené doskami. Sextant a chronometer neboli nájdené (čo znamená evakuáciu tímu), hodiny sa vyčerpali z továrne. Kompas bol zničený pravdepodobne počas neúspešného pokusu o jeho rýchle odstránenie. V kapitánovej kajute zostali šperky a dve vrecká peňazí nedotknuté. Hračky boli rozptýlené po podlahe kabíny, šijací stroj kapitánovej manželky stál s nedokončeným šitím.
Propagačné video:
Poloha vecí naznačovala, že loď nebola ulovená v silnej búrke - najmä šijací stroj mal olejovú kanvicu, ktorá by určite spadla pri silnej rolke. Neprítomnosť búrok bola dokázaná aj pozorovaním iných lodí v oblasti v odhadovanom čase katastrofy. Vlhkosť v obytných štvrtiach lode bola vysvetlená iba všade otvorenými prielezmi, vrátane tých svetlých v kabíne kapitána, čo sa zjavne nepovažovalo za počasie.
Námorníci si nebrali potrubia so sebou - boli naskladaní na svoje miesto v kokpite.
„Maria Celeste“vyplávala s jedným záchranným člnom, druhý z bežných záchranných člnov bol odovzdaný na opravu. Loď bola s najväčšou pravdepodobnosťou vypustená do vody a neodtrhnutá živlami. V rovnakom čase, podľa stavu zábradlia, bola loď spustená zo strany, čo by vzhľadom na prevládajúce vetry v tomto ročnom období a smerovanie do Janov bolo náveterné.
Náklad 1701 barelov alkoholu sa javil ako nedotknutý (po doručení do Janov však majiteľ nahlásil zmiznutie 9 barelov). Šesťmesačná dodávka potravín zostala nedotknutá. Všetky papiere s výnimkou lodného denníka zmizli. Posledný záznam v lodnom denníku je z 24. novembra so súradnicami „Mary Celeste“: 36 ° 57 's. sh. a 27 ° 20 ′ zd. e) Podľa nápisu na bridlici v šatníku by nasledujúci deň o 8. hodine ráno mal byť brigantín 6 kilometrov juhozápadne od ostrova Santa Maria (jeden z Azorských ostrovov).
Osud všetkých členov posádky a cestujúcich je úplne zahalený v tme. Následne sa objavilo a bolo odhalených niekoľko podvodníkov, ktorí vystupovali ako členovia posádky a snažili sa tragédiu vyplácať. Podvodník predstieral, že je kuchárom lode.