Pokiaľ ide o modrú krv, prvá vec, na ktorú treba pamätať, je krv krabov podkova. Táto modrastá tekutina sa v medicíne bežne používa od 70. rokov 20. storočia, pretože pomáha v boji proti rôznym chorobám a je dôležitým prvkom pri testovaní bezpečnosti vakcín a nových liekov. Jeden liter krvi z podkovy krabie stojí 15 000 dolárov, čo z neho robí jeden z najdrahších zdrojov na svete. Napriek neúnosným nákladom však lov krabov podkovy dal tento úžasný druh na pokraj vyhynutia. Modrá farba krvi je spôsobená prítomnosťou medi v nej, ale to nie je jej najzaujímavejšia vlastnosť.
Najstaršie zvieratá na Zemi
Kraby podkovy sú najstarším druhom na našej planéte, pre ktorý dostali titul „živá fosília“: v tej či onej podobe tieto krabi podkovy, ktoré žijú na východnom pobreží Severnej Ameriky a Ázie, existujú už 450 miliónov rokov. Kraby podkovy nie sú kôrovce, ale patria do radu článkonožcov a viac sa týkajú škorpiónov ako krabov. Ako sa však krv týchto zvierat stala takým cenným zdrojom?
Patológ Frederick Burns chcel pochopiť, ako funguje imunitný systém zvieraťa. S cieľom študovať vlastnosti krvi krabov podkovy vykonal sériu experimentov, napríklad, vstrekol baktérie z morskej vody do krvi krabov podkovy, aby zistil, ako by na ňu zviera reagovalo. Ukázalo sa, že keď sa voda kontaminovaná baktériami dostala do krvi kraba podkovy, krv sa zmenila na želé. To isté sa stalo potom, čo vedec vstrekol vodu s baktériami do krvi krabov podkovy, ktorá bola predtým povarená 5-10 minút. V dôsledku toho patológ dospel k záveru, že toto zhrubnutie krvi je prirodzený mechanizmus, ktorý je určený na ochranu zvyšku tela krabieho podkovy pred cudzím patogénom.
Teraz je jasné, kto sa inšpiroval Riddley Scott a vytvoril album „Alien“.
Frederick Burns zistil, že za vysokú účinnosť imunitného systému krabie podkovy je zodpovedný špeciálny zrážací prostriedok, ktorý sa používa na prípravu zmesi zvanej Limulus amebocyte lyzate alebo LAL. Pred príchodom LAL vedci neexistovali jednoduchý spôsob, ako zistiť, či bola vakcína alebo zdravotnícka pomôcka kontaminovaná baktériami, ako je E.coli alebo Salmonella. Zdravotnícky priemysel každoročne uloví asi 600 000 krabov podkov.
Propagačné video:
Ako sa získava krv krabov podkovy
Kraby podkovy sú veľmi starí tvorovia a dokážu „dať“určité množstvo krvi bez toho, aby si navzájom uškodili. V laboratóriu vyškolený personál nalepí dutú valcovú tyč pod krunýř článkonožcov, ktorý prečerpáva krv, pokiaľ to morské zviera umožňuje. Vyzerá to takto:
Takto sa zhromažďuje krv krabov podkovy.
Všeobecne platí, že kraby podkovy vypúšťajú 30% svojej krvi, ale až 30% krabov neprežije do konca tohto procesu. Vedci vracajú zvieratá, ktoré prežili, do vody, ale nikto nevie, či sa zotavia. Medzinárodná únia Spojených štátov na ochranu prírody v roku 2016 označila kraba podkovy za zraniteľný druh, tj o jeden zárez pod ohrozeným. Ak sa situácia nezmení, v nasledujúcich 40 rokoch bude ich počet v Spojených štátoch klesať až o 30%.
Posledné zistenia, píše Business Insider, naznačujú, že veľa krabov podkovy neprežije. Po odbere krvi zomrie počas prvých dvoch dní 10% až 25% zvierat. Vďaka tomuto postupu sú krabi na chvíľu slabí a dezorientovaní v priestore. Je potrebné poznamenať, že ženy môžu mať problémy s neresením. Medzitým môžu vďaka modrej krvi krabov podkovy milióny pacientov bezpečne užívať lieky každý deň.
Vzhľadom na hrozbu vyhynutia týchto ohromujúcich zvierat sa vedci snažia nájsť syntetickú alternatívu, ktorá pomôže znížiť zaťaženie populácie krabov podkovy. Vy a ja môžeme len dúfať, že sa im to podarí a tieto starodávne bytosti zachraňujú tisíce životov.
Lyubov Sokovikova