Hoci Aztékovia dokázali vybudovať komplexné architektonické štruktúry, nedokázali úplne zabrániť chorobám, ktoré spôsobili Španielovi.
Keď španielski dobyvatelia prišli do Mexika v roku 1519, vypukla v najmocnejšej aztéckej civilizácii jedna z najhorších epidémií v ľudskej histórii. Počas stoviek rokov, keď boli Španieli na indickej pôde, sa počet obyvateľov Aztékov znížil z 25 miliónov na 1 milión. Existuje veľa teórií o tom, čo presne spôsobilo zničujúce ohniská choroby, ale nikto nevie iste príčinu. Mnoho vedcov má sklon si myslieť, že Salmonella bola príčinou hromadného vyhynutia Indov.
Zaujímavé vedecké dôkazy
Tím vedcov nedávno predstavil prvý dôkaz o existencii DNA z baktérií nájdených v telách obetí, ktoré zomreli pri jednom z najhorších ohnísk epidémie. Spekulujú, že vinníkom môže byť druh Salmonella, najmä vzácny kmeň známy ako Paratyphoid C.
V súčasnosti sa salmonelóza môže sťahovať z konzumácie tepelne nespracovaného mäsa, hydiny alebo vajec. Trvanie choroby je asi týždeň. Hlavnými príznakmi sú kŕče žalúdka, nevoľnosť, vracanie, hnačka, zimnica a horúčka. Toto je nechutné ochorenie, ale nepredstavuje nebezpečenstvo pre život.
Niektoré kmene baktérií Salmonella však môžu spôsobiť vážne ochorenia, ako je napríklad tyfus, a môžu byť dokonca smrteľné. Jeden z kmeňov, známy ako Paratyphoid C, spôsobuje črevnú horúčku. Ak sa choroba nelieči, môže mať život až 10 - 15% infikovaných ľudí.
Propagačné video:
Paratypha C je v súčasnosti veľmi zriedkavá a postihuje hlavne ľudí v rozvojových krajinách, kde sú hygienické normy na veľmi nízkej úrovni. Vypuknutie tejto smrtiacej formy salmonely mohlo podľa nových štúdií DNA o baktériách prispieť k pádu aztéckeho stavu v 16. storočí.
Hlavné epidémie
V desaťročiach po príchode španielskych dobyvateľov Aztékovia utrpeli niekoľko hrozných epidémií strašných chorôb. Aztékovia vo svojom rodnom jazyku Nahuatl nazývali takéto ohniská cocoliztli, čo znamená morskú chorobu. Predpokladá sa, že najväčšia epidémia trvala od 1545 do 1550 a usmrtila viac ako 80% populácie. Ďalšie veľké ohnisko sa vyskytlo v roku 1576, čo malo za následok celkový počet obetí 7 až 18 miliónov.
V snahe zistiť, čo presne tieto ohniská spôsobili, sa tím vedecký vedec Johannes Krause, evolučný genetik v Inštitúte pre ľudské vedy Maxa Plancka v Nemecku, rozhodol študovať pohreb na vysočine Oaxacanov v južnom Mexiku. Vedci extrahovali a sekvencovali fragmenty DNA zo zubov 29 telies pochovaných na mieste. Pozostatky dvadsiatich štyroch ľudí patrili k obetiam epidémie 1545-1550.
Zaujímavé zistenia
Po oddelení bakteriálnej DNA od ľudskej DNA vedci porovnali svoje výsledky s viac ako 2 700 genómami moderných baktérií. Zistili, že bakteriálna DNA získaná od niekoľkých ľudí sa zhodovala s bakteriálnym rodom Salmonella a nakoniec bola schopná zrekonštruovať dva genómy kmeňa Paratyphi C Salmonella enterica, jedného z dvoch druhov Salmonella.
Predchádzajúci výskum ukázal, že za hromadnú smrť Aztékov môžu byť zodpovedné choroby ako tyfus, kiahne a osýpky. V roku 2002 vedci z Národnej autonómnej univerzity v Mexiku (UNAM) v Mexico City navrhli, že vírusová hemoragická horúčka spojená so suchom zabila milióny Aztékov. Rozsah epidémie bol porovnateľný s čiernou smrťou, v dôsledku čoho na konci XIV storočia v Európe zomrelo až 20 miliónov ľudí v Európe. Žiadna z týchto predbežných hypotéz však nebola potvrdená údajmi DNA, čo robí novú štúdiu zvlášť zaujímavou.
Odborníci majú posledné slovo
Podľa ScienceAlert, štúdia ešte nebola overená odborníkmi a ďalší vedci spolupracujúci v tejto oblasti pravdepodobne overia výsledky a zvážia všetky fakty. Prinajmenšom Avila-Arcos, evolučný genetik v UNAM, ktorý sa nezúčastnil novej štúdie, zostáva skeptický, že Salmonella môže spôsobiť toľko úmrtí.
Dôkazy o existencii salmonely v stredoveku
Ďalšia štúdia DNA by mohla poskytnúť ďalšie informácie o teórii pôvodu salmonely. Túto výskumnú štúdiu vedie mikrobiológ Mark Achtman z University of Warwick v Coventry vo Veľkej Británii. Na analýzu bol bakteriálny genóm odobratý z pozostatkov mladej ženy pochovanej na cintoríne v Trondheime v Nórsku v roku 1200.
Toto poskytlo najskorší známy genetický dôkaz o existencii druhu Paratyphi C v Európe, viac ako 300 rokov pred dobývaním Španielska v Mexiku. Vedecký výskum podporuje možnosť, aby Európu priniesli Salmonella do Nového sveta, čo má pre Aztékovia vážne následky.
Maya Muzashvili