Vedci z University of Portsmouth (UK) zistili, že psychická trauma môže spôsobiť zmeny v mozgu, ktoré nakoniec vedú k smrti bez zjavného dôvodu. Štát prispievajúci k smrti vedci nazývali vzdanie sa, ktoré možno zhruba preložiť ako „stav vzdania sa“. Toto bolo oznámené v tlačovej správe o spoločnosti MedicalXpress.
Podľa vedcov „odovzdaný štát“nastáva, keď je človek presvedčený, že situácia, v ktorej sa ocitne, je beznádejná. Zároveň nie je náchylný na samovraždu, v jeho mozgu sa však vyskytujú funkčné zmeny, pravdepodobne v subkortikálnych štruktúrach frontálneho laloku (predná cingulate cortex), čo vedie k progresívnemu psychologickému vyčerpaniu.
Odborníci identifikovali niekoľko fáz „odovzdaného stavu“. Najprv sa človek vyhýba sociálnym kontaktom, potom si vyvinie hlbokú apatiu a abuliu - patologický nedostatok slobodnej vôle a túžby zapojiť sa do akejkoľvek činnosti. Pacient odmieta jesť, prestáva sa starať o seba, je však schopný poslúchať ostatných as pomocou sa dostať z tohto stavu. Abúlia sa zmení na mentálnu akinézu, keď človek prestane reagovať na bolesť a nevyhýba sa traumatickému pôsobeniu vonkajších faktorov. Známy je prípad, keď žena s akinéziou, ktorá odišla na pláž, trpela popáleninami druhého stupňa. Nakoniec k psychogénnej smrti dôjde po troch alebo štyroch dňoch.
Vedci sa domnievajú, že tento proces sa dá zvrátiť fyzickou aktivitou a aspoň čiastočnou kontrolou situácie od inej osoby. To vedie k uvoľňovaniu dopamínu, čo zlepšuje stav pacienta.