Vo vzdialenom a horúcom Tunisku šoféri ťavy niekedy zašepkajú chladné príbehy o obrovských a pritom jedovatých hadoch, ktoré sa môžu schovávať v púšti za každou dunou.
Hovorí sa, že v blízkosti tuniského mesta Douz sa nachádzajú záhadné bytosti, ktoré môžu dosiahnuť dĺžku 4,5 metra a hrúbku ľudského stehna. Mohammed Sharaa, drover, ktorý strávil celý svoj život v púšti, tvrdil, že ich možno nájsť (samozrejme so zlým „kasárňom“, teda osudom) v niektorých oblastiach hraničiacich s Veľkou púšťou, ako aj v horách neďaleko Gafsa, osady v južnom Tunisku. … Miestni obyvatelia sa týchto hadíkov smrteľne obávajú kvôli svojej obrovskej veľkosti, a čo je najdôležitejšie, kvôli ich jedu.
S týmito príbehmi vznikne myšlienka nedobrovoľne: existuje nejaká súvislosť medzi týmito stvoreniami a tými podivnými stvoreniami, ktoré videli rímski vojaci v roku 255 pred Kr. Na rovnakých miestach počas prvej punickej vojny.
Podľa dávnych historikov Titusa Livy, Eliusa Tuberona a Senecu sa legionári rímskeho konzula Marka Atiliusa Regulusa, ktorý táborili na brehu rieky Baghrad (dnes Mejerda), stretli s obrovským „hadom“, ktorý im nedovolil čerpať vodu. Po dlhom boji, v ktorom museli dokonca použiť obliehacie zbrane a katapulty naložené ťažkými kameňmi, sa vojakom podarilo ukončiť monštrum skutočne neuveriteľných rozmerov: 120 rímskych stôp, tj 36 metrov na dĺžku! Podľa kronikárov, keď had zomrel, zápach z neho sa rozšíril po celom okrese. Jeho koža a čeľuste boli privezené do Ríma a verejne vystavené v chráme až do roku 133 pred Kristom.
V 16. storočí arabský geograf a cestovateľ John Leo Africanus napísal, že v jaskyniach pohoria Atlas v severnej Afrike žijú obrovské jedovaté draky.
V roku 1884 francúzsky diplomat a archeológ Charles Tissot napísal o jedovatom hadovi, ktorý žije v tuniskej Sahare a dorastá do dĺžky 3,6 až 4,5 metra. Miestni ju nazvali „taggerga“.
V roku 1958 Alžírčan Belkuris Abd al-Qader, slúžiaci vo francúzskych jednotkách neďaleko dediny Beni Unif, tvrdil, že bol napadnutý a uštipnutý hadom dlhým 43 metrov (13,1 m), ktorému sa podarilo zabiť. Chvíľu držal hadí kožu, ktorú prišli vidieť obyvatelia okolitých dedín, ale nakoniec ju Alžírsko predalo niekomu za 45 tisíc frankov tej doby.
V roku 1959 sa v blízkosti francúzskej posádky nachádzajúcej sa v Alžírsku Ain Sefra objavil had dlhý 36 stôp (36,5 m) a hrebeň s dĺžkou troch stôp (91 cm) na obrovskej hlave. Nomádi tvrdili, že pozrela ich kone a ovce. Nakoniec obrovský had, ktorý sa práve najedol na ťave, stal sa ťažkým a upadol do priekopy, ktorú kočovníci vykopali a pokryli vetvami.
Propagačné video:
S cieľom zabiť monštrum bol povolaný 26. prapor drakov pod velením kapitánov Grassena a Laveaua. Vojaci spočiatku strieľali na hada karabinami, ale to zjavne nestačilo, takže museli použiť guľomety. Zamýšľali zachovať kožu zabitého plaza, ale po chvíli už nenašli žiadne zvyšky.
Kočovníci v marockej oblasti Abadla v susednom Alžírsku hovorili aj o „veľkom hadovi“, ktorý by mohol človeka skočiť a zaútočiť. Dosiahla najmenej desať metrov na dĺžku a jeho hlava bola zdobená rastom podobným rastu rohatých zmijí, iba tento had päťkrát prekročil svoju veľkosť.
6. alebo 7. januára 1967 boli na stavbe alžírskej hrádze Djord Torba, guvernorátu Bechar, videní hada asi 30 metrov dlhá (9,1 m) s hrebeňom na hlave. Tento plaz bol nešťastný: buldozér menom Hamza Rahmani ho buldozérom rozdrvil na skalách.
Keď sa zviera upokojilo (a kŕče trvali 25 minút), pracovníci to videli bližšie. Hadove zastrašujúce tesáky boli zakrivené dozadu a dosahovali dĺžku takmer 2,5 palca (6,3 cm), pokožka bola tmavo hnedá, oči boli tiež hnedé a brucho bolo biele.
Koža hada bola ukázaná asistentovi riaditeľa staveniska a povedal, že v blízkosti nie sú neobvyklé plazy dlhé 11 - 12 metrov. Iný pracovník tvrdil, že videl hada 10,5 metra dlhého, žltohnedého s čiernymi pruhmi, bielym bruchom a rohmi trčiacimi dopredu.
Neskôr toho roku Hamza Rahmani narazil na hadiu cestu, ktorá viedla k barelom ropy, ktoré, ako sa ukázalo, plaz veľmi rád zožral. O niekoľko dní neskôr uvidel samotného hada, ktorý sa stočil do kruhov v tieni padajúcich z hromady sutiny. Jeho dĺžka bola približne 18 až 23 stôp (5,4 až 7 m).
O dva roky neskôr sa na tej istej priehrade opäť objavil had s dĺžkou 12 až 15 metrov.
Pyty a zmije
K akému druhu môžu opísané zvieratá prísť? Vedci majú napríklad niekoľko verzií, napríklad to môže byť hieroglyfický python.
Hieroglyf python alebo python skalný (Python sebae) je veľmi veľký jedovatý had z rodu skutočných pythónov. Jeden zo štyroch najväčších hadov na svete. Dĺžka tela môže prekročiť 6 ma hmotnosť dosahuje takmer 100 kg. Oblasť rozšírenia tohto druhu pokrýva územie južne od Sahary od západoafrického pobrežia na východ cez 6600 km po Africký roh. Živí sa hlodavcami, vtákmi, plazmi a veľkými cicavcami, najmä antilopami. Vyskytli sa prípady hieroglyfových pythónov, ktoré jedli impaly s hmotnosťou do 58 kg, bradavice, mladé krokodíly v Níle a dokonca aj malé leopardy. Hieroglyfické pyty sa vyznačujú extrémne agresívnym správaním, vyskytujú sa prípady smrteľných útokov na ľudí. Hieroglyfický python v roku 2002 prehltol desaťročného chlapca v Južnej Afrike.
Hieroglyph python (Python sebae)
Dr. Bugon veril, že hadí koža z prvej punickej vojny by v skutočnosti mohla byť črevá pythonu, ktoré by malo v desaťmetrovom hadi dosiahnuť dĺžku 36,5 metra. Avšak, Charles Tissot bol menej skeptický a veril, že to bola skutočne hadia koža, ale len veľmi zámerne napnutá!
Na juhu Maroka žije jedovatá hlučná zmija (Bitis arietans) - had z rodu afrických zmijí. Je to jeden z najbežnejších hadov na africkom kontinente a jeho uhryznutie môže byť pre človeka smrteľné. Najväčší známy exemplár dosiahol dĺžku 1,9 m, mal obvod tela až 40 cm a vážil viac ako 6 kg. Niekto sa môže zdať, že to nie je ani tak, ale verte mi, že sa tento viper javí ešte väčší, keď sa stretnete osobne!
Hlučná zmija (Bitis arietans)
Horský zmier (Cerastes cerastes) sa tiež hodí k popisu príšery, aj keď jej dĺžka dosahuje iba asi 70 cm.
Gyurza (Vipera lebetina)
Na základe veľkosti psov, ktoré boli údajne odstránené z čeľuste plazov rozdrvených buldozérom na priehrade Gyord Torba, je možné predpokladať dve verzie. Ak bol tento had jedovatý, je to druh zmija, ktorý je pre vedu stále neznámy, dlhý 7 metrov (2,1 m). Mimochodom, maličká (iba pol metra dlhá) chomáč čeľade (Bitis cornuta) z Južnej Afriky má nad každým okom strapce 2, 3 alebo dokonca 4 rohy. Teraz si predstavte, že je to príbuzný 9 metrov dlhého lúča obočia!
Viper s obočím (Bitis cornuta)
Ak by tesáky patrili k jedu, ktorá nie je jedovatá, mohol by to byť neznámy druh pythonu dlhý 10 až 14 metrov, ktorý nás vedie k poslednej a najzaujímavejšej kryptozoologickej verzii.
Gigantophis absorbuje meritrium. Kresba John Lavas
Gigantophis, ktorý bol dlhý viac ako 10 metrov, viac ako akýkoľvek existujúci druh hada, žil asi pred 40 miliónmi rokov v severnej Sahare, kde sú dnes Egypt a Alžírsko. A nehovorte, že táto verzia je neuveriteľná, inak vám bude musieť pripomenúť príbeh objavenia jašteríc monitorov Komodo!
Článok bol pripravený na základe materiálov kníh Bernarda Eyvelmansa, Georgea M. Eberharta, Nikolai Nepomnyashchyho.