Vedci zistili, prečo došlo k najväčšiemu vyhynutiu v moriach Zeme. Počítačové simulácie ukázali, ako sa to môže opakovať a čo čelíme.
Vedci zvažujú možnosť druhého „veľkého vyhynutia“. Prvý, ako vedci veria, sa stal kvôli zvýšenej sopečnej aktivite v oblasti dnešnej Sibír. V dôsledku sopečných emisií je atmosféra planéty naplnená kritickým množstvom skleníkových plynov. Problém je v tom, že teraz môže Zem znova hrať podobný scenár, aspoň v mori.
Predtým nebolo známe, prečo je „veľké vyhynutie“pre morské organizmy také ničivé. Podľa denníka vedci našli možné riešenie.
K „veľkému vyhynutiu“došlo na konci permského obdobia, teda pred 252 miliónmi rokov. Zničilo viac ako 96% morského života, 73% suchozemských druhov stavovcov a po prvý raz v histórii našej planéty 83% druhov hmyzu. Kvôli tak komplexnému „vyčisteniu“všetkých živých vecí bola biosféra obnovená na veľmi dlhú dobu a tvrdá, na rozdiel od ostatných vyhynutí (celkovo ich bolo počas existencie planéty päť).
Prečo vyhynutie najviac zasiahlo morské zvieratá? Faktom je, že otepľovanie spôsobilo postupné ohrievanie vody v oceánoch. A teplá voda nedokáže udržať množstvo kyslíka potrebné pre život väčšiny zvierat. Problém je v tom, že oceány sa už postupne zahrievajú. Vedci varujú: do roku 2100 dosiahne ohrev vody 20% Permských teplôt a tento proces bude pokračovať. Do roku 2300 môže dosiahnuť 50%, ale miera je veľmi závislá od rýchlosti vývoja celkového otepľovania.
Počítačové simulácie ukázali, že ak úroveň skleníkových plynov dosiahne úroveň, ktorú zemská atmosféra dosiahla pred Veľkým vyhynutím, oceány sa zahriali asi o 10 stupňov. To spôsobí stratu približne 80% kyslíka. Väčšina dnešných morských druhov nebude v takýchto podmienkach schopná prežiť. Druhy prispôsobené studenej vode a vode bohatej na kyslík najaktívnejšie utečú a vymrú. Náhle zmeny v morskej biote nevyhnutne ovplyvnia suchozemské druhy. S takou úrovňou skleníkových plynov však budú mať dosť vlastných problémov. Vedci zaznamenávajú príspevok antropogénnych zdrojov znečistenia. „Táto štúdia zdôrazňuje potenciál hromadného vyhynutia spojeného s podobným mechanizmom pri antropogénnej zmene klímy,“hovorí vedecký pracovník. Justin Penn.
Údaje z počítačového modelovania potvrdzujú výsledky paleontologických nálezov a výskumu. Dr. Penn a jeho spoluautori poznamenávajú, že po prvýkrát bolo možné získať model, ktorý robil výpočty, ktoré boli plne potvrdené pri štúdiu fosílnych nálezov a geologických nálezísk. „To nám umožňuje robiť predpovede o príčinách vyhynutia v budúcnosti,“hovorí vedec.