Rozvoj vedcov z University of Manchester je schopný poskytnúť miliónom ľudí prístup k čistej sladkej vode. Technológia založená na čistení morskej vody zo solvátov pomocou mikrofiltra z grafén-oxidu je oveľa lacnejšia a lacnejšia ako všetky existujúce. Okrem toho samotná výroba oxidovanej formy grafénu je omnoho jednoduchšia a lacnejšia ako výroba samotného grafénu. Oxidy grafénu sa dajú získať v obrovských množstvách.
Podľa Dr. Rahula Naira sa vedci naučili, ako získať mikrofilter z oxidovaného grafénu jednoducho naliatím roztoku na substrát alebo porézny materiál. Hlavnou vecou je, aby otvory v membránach z oxidu grafénu neboli väčšie ako jeden nanometer.
Tím však stále musel nájsť spôsob, ako použiť membrány oxidu grafénu na odfiltrovanie solí. V predchádzajúcich štúdiách vedci zistili, že membrány pri ponorení do vody napučiavajú, ich póry sa rozširujú, čo umožňuje voľným prechodom solí. Na vyriešenie tohto problému Nair a jeho tím pokryli obe strany membrán epoxidom.
Póry epoxidom potiahnutých membrán sú príliš malé na to, aby prešli molekulami soli. Umožňujú však voľne prechádzať molekuly čistej vody, pretože ich veľkosť pórov jedného nanometra je veľmi podobná veľkosti molekúl vody.
Raz tieto filtračné filtre dokážu zmeniť život po celom svete. Ale predtým, ako sa to stane, vedci sa musia ubezpečiť, že oxid grafeničitý vydrží dlhodobý kontakt s morskou vodou. Nair povedal, že konečným cieľom je vytvoriť filtračné zariadenie, ktoré bude vyrábať pitnú vodu z morskej alebo odpadovej vody s minimálnou spotrebou energie.