Americkí neurovedci zistili, že spomienka človeka na veci, ktoré prežili alebo sa naučili počas dňa, sa dá zreteľne vylepšiť stimuláciou tzv. Sigma rytmov počas spánku pomocou striedavého prúdu, podľa článku uverejneného v časopise Current Biology.
„Vyvinuli sme špeciálny neinvazívny systém na stimuláciu mozgu - súpravu elektród, ktoré sú pripevnené k hlave. Vytvára súbor extrémne slabých elektrických impulzov počas spánku, vo chvíli, keď je naša pamäť konsolidovaná.
Ako sa ukázalo, stimulácia elektrických nárazov v tomto období, tzv. Sigma rytmus, zlepšila pamäť dobrovoľníkov, “uviedol Flavio Frolich z University of North Carolina v Chapel Hill (USA).
Úplný spánok, ktorý kombinuje fázy REM spánku, keď si človek alebo zviera „pamätá“udalosti minulého dňa, a pomalý spánok, keď je naše telo úplne znecitlivené, sa doteraz považovali za charakteristickú črtu cicavcov a vtákov. Vedci verili, že prítomnosť spánkových fáz a schopnosť „hrať si“spomienky sú znamením vyššej inteligencie vtákov a teplokrvných zvierat ako plazov a obojživelníkov.
Ako poznamenáva Frolikh, vedci obidve fázy spánku dobre študovali, neurofyziológovia však zatiaľ nechápu, ako sa pamäť počas spánku REM konsoliduje a ako k tomu môžeme prispieť, alebo naopak, aby človek zabudol na to, čo prežil počas dňa.
Jednou z charakteristických čŕt REM spánku sú tzv. Sigma rytmy - vretenovité skupiny výbuchov mozgových vĺn s frekvenciou 10 až 16 hertzov, ktorých sila sa postupne zvyšuje a potom klesá. Vedci sa domnievali, že tieto štruktúry na EEG sa môžu spájať s procesom konsolidácie pamäte, ale nebolo jasné, či tieto elektrické fluktuácie prispievajú k zapamätaniu uplynulého dňa, alebo sú jednoducho „ozvenou“synchronnej činnosti mozgových buniek.
Frolikh a jeho kolegovia testovali, ktorá z týchto teórií je správna pomocou systému, ktorý vytvorili pre „bezdrôtovú“stimuláciu mozgu, ktorá nepracuje priamo, ale na striedavý prúd. Tento stimulátor mozgových vĺn, vysvetľuje neurofyziológ, má oproti bežným zariadeniam tohto druhu jednu veľkú výhodu - umožňuje vám zosilňovať alebo potlačovať mozgové vlny iba jedného typu bez toho, aby to ovplyvňovalo prácu ostatných.
Použitím podobného žiariča vedci testovali, čo by sa stalo s pamäťou niekoľkých dobrovoľníkov, keby sa ich spánkový rytmus počas spánku zvýšil. Pred spaním, ako hovorí Frolikh, jeho oddelení museli prejsť dvoma testami pamäti - nezabudnite na spojenie medzi pármi slov a reprodukujte „zlomok“vyrazený prstami experimentátora.
Propagačné video:
Ako experiment ukázal, stimulácia sigma vĺn zlepšila pamäť dobrovoľníkov - napríklad si začali častejšie a správne spomínať postupnosť úderov prstov. Je zaujímavé, že sa ich asociatívna pamäť nezlepšila a zapamätali si slová tak zle, ako pred začiatkom stimulácie alebo po falošnej stimulácii, čo sa v skutočnosti nestalo.
Podľa Frolikha dosiahnutie tohto výsledku naznačuje, že mozgové vlny ovplyvňujú proces konsolidácie pamäte a naznačujú, že tento proces môžeme kontrolovať stimuláciou mozgu. V blízkej budúcnosti sa jeho tím pokúsi použiť zariadenie, ktoré vytvorili, na stimuláciu pamäti u ľudí trpiacich schizofréniou alebo Alzheimerovou chorobou, čo by im mohlo pomôcť obnoviť ich plný život.