Považujeme za samozrejmé, že žijeme na planéte bohatej na život. Pri identifikácii 14 miliónov druhov je obrovská biodiverzita na Zemi jednoducho úžasná. Na tejto rozmanitosti závisíme od potravín a zdrojov, čo nám zase umožňuje prosperovať a šíriť sa po celej planéte. Človek však musí iba opustiť krehkú atmosféru Zeme a tento symbiotický vzťah prestane existovať.
Budeme môcť žiť mimo Zeme?
V počiatku nekonečna fyzik David Deutsch pozýva čitateľov, aby vykonali nasledujúci myšlienkový experiment: Predstavte si, že vesmír je rozdelený na kocky veľkosti našej slnečnej sústavy. Ako by vyzerala typická kocka?
Bude sa veľmi líšiť od tej, v ktorej sa nachádzame. V skutočnosti by typická kocka mala byť taká tmavá, že keby v nej explodovala supernova, vôbec by sme nevideli odraz. Typická kocka bude mať teplotu 2,7 kelvinov, čo stačí na zmrazenie všetkého, a pre každú takúto kocku bude asi jeden atóm - takú vákuovú čistotu nemôžeme vytvoriť ani na Zemi.
Preto v chladnom, temnom a prázdnom vesmíre nie je Zem vôbec typická; náš domov je vzácna a vzácna oáza.
Táto kozmická perspektíva nám pripomína, ako musíme chrániť a chrániť život na Zemi, náš „bledo modrý bod“. Tiež nám to pripomína nepriateľské podmienky vo zvyšku vesmíru.
Ako kozmický druh považujeme za potrebné skúmať a obývať ďalšie časti slnečnej sústavy a galaxie ako celok. V posledných desaťročiach sme urobili obrovský pokrok vo výskume vesmíru. A predsa sa mnohí vedci pýtajú: je možné stať sa nezávislým a na zdroji nezávislým druhom vo vesmíre, ktorý je z väčšej časti chladnejší, tmavší a nepriateľskejší kdekoľvek okrem našej planéty?
Propagačné video:
Pestovanie potravín vo vesmíre
Na vytvorenie sebestačného ľudského biotopu vo vesmíre je potrebných veľa komponentov. Musíme pochopiť, kde získať suroviny na budovanie miest budúcnosti, ako vyrábať účinnú energiu a ako získať prístup k zdrojom energie. Organizácie ako SpaceX, Blue Origin a NASA naďalej posúvajú poslednú hranicu a zároveň sa stáva čoraz dôležitejším prístup k zdrojom vo vesmíre. Čím ďalej od slnečnej sústavy cestujeme, tým ťažšie bude spoliehať sa na Zem ako na zdroj zdrojov.
Pokiaľ ide o jedlo, nedávno sme videli úžasný pokrok. Čínsky lander Chang'e-4 úspešne pestoval semená na temnej strane mesiaca. Kvôli zložitým podmienkam rastliny čoskoro zomreli, ale samotná skutočnosť, čo sa stalo, je úžasná.
Naša schopnosť vybudovať sebestačný ekosystém - bez ohľadu na to, ako malý - na Mesiaci by mohla byť veľkým prínosom pre budúce misie. Napríklad misia NASA na Mars použije lunárny povrch ako potenciálne „predstavovacie miesto“na ceste na Mars. Generálny riaditeľ spoločnosti Blue Origins Jeff Bezos je tiež odhodlaný ustanoviť trvalé mesiace na Mesiaci. To, čo sa naučíme z našich pokusov pestovať rastliny na Mesiaci, je možné použiť aj na iné kolónie, ako napríklad na Marsu.
Nie je to prvýkrát, čo astronauti pestujú jedlo vo vesmíre. V auguste 2015 astronauti na Medzinárodnej vesmírnej stanici ochutnali prvú zeleninu pestovanú vo vesmíre. Vesmírna záhrada na ISS, známa ako Lada-VPU-P3R, je veľmi podobná skleníku: svetlo a voda v tomto module sú automaticky riadené.
Toto úsilie podporujú geneticky modifikované rastliny a semená, ktoré sú lepšie prispôsobené na prežitie vo vesmíre. Semená vo vesmíre musia odolať ultrafialovému a kozmickému žiareniu, nízkému tlaku, tvrdým teplotám a mikrogravitácii; zmeny v ich genetike a umožňuje vám to všetko prekonať. Genetické inžinierstvo sa v skutočnosti môže stať nástrojom na oslobodenie ľudstva od závislosti od zdrojov: umožní to raketové palivo aj drogy izolovane od Zeme.
NASA tiež skúma možnosti 3D tlače potravín vo vesmíre. V minulom roku agentúra povolila astronautom 3D tlač pizze vo vesmíre.
Samonosné kozmické lode
Jedným z hlavných motivátorov ľudstva v prieskume vesmíru bola túžba oslobodiť svoj druh od života iba na Zemi. Podľa spisovateľa sci-fi Roberta Heinleina, „Zem je jednoducho príliš malá a krehká na to, aby v nej ľudská rasa mohla uložiť všetky svoje vajíčka.“Život na Zemi je na milosrdenstvo existenciálnym hrozbám, ako sú supernova, jadrová vojna alebo asteroidy. Budovanie kolónií v iných častiach slnečnej sústavy a vesmíru bude slúžiť ako poistka pre ľudstvo.
Mnohí autori sci-fi skúmali myšlienku „lode generácií“alebo medzihviezdnej archy. Takáto sebestačná loď by mohla slúžiť ako malá ľudská kolónia a dosiahnuť svoje cieľové miesto v priebehu niekoľkých storočí alebo tisícov rokov. Pôvodní obyvatelia lode budú starnúť a zomrieť, nechajú svojich potomkov na ďalšie cestovanie. Takto môžu nezávislé vesmírne kolónie zachrániť ľudstvo pred vyhynutím a umožniť nám šíriť naše druhy do zvyšku vesmíru.
Projekty využívajúce vesmírne zdroje - napríklad pestovanie rastlín na Mesiaci - sú v konečnom dôsledku kritickými krokmi smerom k budúcnosti vesmírneho prieskumu a ľudskosti.
Ilja Khel