18. septembra 1698 bol z piemontského väzenia prevezený do parížskej Bastily muž, ktorého tvár bola skrytá „železnou maskou“
Väzňa previezli do Bastily na tmavom sedacom kresle a podľa príkazu bol uväznený v jednej z najodľahlejších kasemat Bastily, bolo zakázané sa s ním rozprávať. Väzenské úrady vedeli o mužovi v železnej maske iba to, že pricestoval z ostrova Saint-Marguerite a predtým bol držaný v pevnosti Pignerol.
Dlhých 5 rokov žil v tichosti na samote a zomrel v roku 1703. Bol pochovaný na väzenskom cintoríne v Saint-Paul pod menom Marchiali. Osobné veci zosnulého boli spálené. V jeho cele roztrhali steny a rozobrali podlahy, takže neostali žiadne nápisy ani zamurované poznámky. Potom na neho zabudli.
O 86 rokov neskôr sa Parížania zmocnili Bastily útokom. Veľká francúzska revolúcia umožnila vydať archívy strašnej pevnostnej väznice. Odhalili sa odveké tajomstvá, objasnili sa osudy mnohých obetí kráľovskej tyranie. Záhada Železnej masky však zostala nevyriešená. Všetky listy väzenskej knihy týkajúce sa tohto väzňa boli zničené.
Historici a spisovatelia vytvorili rôzne hypotézy o totožnosti záhadného tichého muža. Niektorí v ňom videli grófa z Vermandois, syna Ľudovíta XIV. Z Lavalieru; iní si mysleli, že je to Quartermaster Fouquet; boli menované aj ďalšie osoby. Ale verzie, ktoré považovali „železnú masku“za nevlastného brata „slnečného kráľa“, boli obzvlášť stabilné. Tiež sa predpokladalo, že väzňom v Bastile môže byť brat Ľudovíta XIV., Jeho dvojčaťa, ktorý bol izolovaný zo strachu pred občianskymi spormi v krajine. Táto možnosť, ktorá sa zdala obzvlášť romantická, sa dostala do beletrie.
História „Železnej masky“, ktorá už tri storočia vzrušuje predstavivosť vedcov, spisovateľov a filmových tvorcov, sa začala v 80. rokoch 17. storočia. Voltaire sa tejto témy ako prvý dotkol v roku 1732 vo svojom „Veku Ľudovíta XIV.“. O storočie neskôr sa otec Alexandre Dumas obrátil k tajomstvu „železnej masky“.
Propagačné video:
***
Nie je potrebné uvádzať ďalšie hypotézy, ktoré vznikli v rôznom čase v súvislosti s rôznymi okolnosťami. Všetky, rovnako ako práve uvedené, majú jednu spoločnú nevýhodu: nie sú podložené faktami a často im priamo odporujú.
A iba jedna verzia, ktorá bola prvýkrát navrhnutá v roku 1795 a potom sa našla rada potvrdení, môže vyžadovať určitú mieru pravdepodobnosti. Táto verzia je veľmi vzdialená od vyššie uvedených romantických výmyslov. Jeho autor vychádzal z dvoch nemenných právd: názvu pevnosti, v ktorej bolo neznámeho prvýkrát uväznené, a mena, pod ktorým bol pochovaný.
Pamätáme si toto meno: Marchiali. Názov je samozrejme fiktívny. Veľmi to však pripomína iné meno, ktoré patrilo skutočnej historickej osobnosti - Mattioli. Muž menom Mattioli bol svojim súčasníkom dobre známy. Nemenej slávnym sa stalo aj jeho záhadné zmiznutie.
Gróf Girolamo Mattioli sa narodil v Bologni v roku 1640. Diplomatickú kariéru absolvoval na dvore mantovského vojvodu. Gróf Mattioli sa rýchlo dostal na kariérny rebríček a stal sa predsedom vlády. Ocitol sa uprostred významnej politickej hry, ktorú hrajú veľmoci v bohatom, ale rozdrobenom Taliansku.
S jeho pomocou bola uzavretá tajná zmluva medzi Mantovou a Francúzskom. Zmluva bola veľmi prospešná pre francúzskeho kráľa, ktorý, ak sa bude uplatňovať, dostal príležitosť pripojiť k svojmu majetku dôležité územia. Za túto dohodu Louis XIV vyplatil Mattioli veľký jackpot - 100 tisíc scudi. Mantuovský diplomat však chcel ešte viac a tajomstvo predal zainteresovaným vládam Savoye, Španielska a Rakúska. Podvod francúzskej vlády zlyhal.
Nahnevaný Ľudovít XIV. Sa rozhodol potrestať skorumpovaného politika. Zlákali ho do pohraničnej oblasti a hodili do pevnosti Pignerol. Potom navždy zmizol. Francúzsky kráľ sa odmietol zúčastniť na tejto záležitosti. Na všetky otázky odpovedalo ministerstvo zahraničia, že o Mattioli nič nevie. Rozhodli, že bol zabitý.
Ľudovít XIV medzitým zvolil takú pomstu nešťastnému diplomatovi, ktorá sa mu zdala hroznejšia ako trest smrti. Gróf Girolamo bol počas svojho života odsúdený na smrť: musel stratiť svoje meno, stratiť tvár a vo tme večného väzenia vo dne i v noci myslieť na hrozné následky svojej zrady.
Bol preložený na ostrov Saint-Marguerite a potom do Bastily. Jeho črty navždy skrývala železná maska. Verziu o Mattioli potvrdzujú chronologické údaje: jeho zmiznutie sa časovo zhoduje s výskytom neznámeho v pevnosti Pignerol.
A napriek tomu je to len hypotéza, aj keď najpravdepodobnejšia, v porovnaní s ostatnými. Neexistujú presvedčivé dôkazy a zjavne už nikdy nebudú. Muž v železnej maske vzal svoje tajomstvo do hrobu.