Posledné desaťročia priniesli úžasnú éru vo vede o kozmológii. Vývoj vysoko presných meraní nám umožnil podrobne zmeniť chápanie samotnej histórie vesmíru. A nové údaje dôsledne potvrdzujú správnosť zvolenej cesty: vzorky svetla emitovaného pri formovaní prvých atómov, expanzie galaxií a ďalšie fakty ideálne zapadajú do teoretických výpočtov astrofyzikov a matematikov. Ale napriek všetkým úspechom je toho ešte veľa, čo nevieme. Jedna z najväčších záhad sa týka temnej hmoty, látky, ktorá zaberá väčšinu vesmíru.
Z čoho sa to všetko skladá
Po desaťročiach tvrdých diskusií vedci dospeli k záveru, že približne 84% nášho vesmíru nie je zložených z atómov, ani z inej známej látky. Zároveň môžeme cítiť gravitačnú príťažlivosť tejto nepochopiteľnej anomálie: určite tam niečo je, len nie je jasné čo. Tento záhadný materiál je neviditeľný alebo prinajmenšom takmer nepostrehnuteľný súčasnými technickými prostriedkami. Temná hmota? Názov vznikol jednoducho preto, lebo nebolo nič lepšie.
Tieň v tme
Tmavá hmota nie je nijako viditeľná. Neodráža, neprodukuje ani neabsorbuje svetlo. Jednoducho to nevidíme, ale astrofyzici sa naučili chápať existenciu temnej hmoty gravitačnými účinkami, ktoré má na iné objekty vo vesmíre. Predstavte si vlnky z vetra na hladine rybníka: nevidíme príčinu, ale vidíme následok a na základe nich môžeme urobiť nejaké závery.
Propagačné video:
Galaxy X
Vedci prekvapivo dokázali detekovať (hoci len teoreticky) dokonca celú galaxiu pozostávajúcu výlučne z temnej hmoty. Takzvaná Galaxy X leží mimo Mliečnej dráhy. Vedci objavili zvláštne gravitačné anomálie v tejto oblasti vesmíru a dokázali porovnať gravitačný efekt, ktorý sa objavil odnikiaľ, s dostupnými faktami o temnej hmote. Ukázalo sa, že niekde tam vonku, mimo nášho vnímania, musí existovať tajomná galaxia pozostávajúca úplne z temnej hmoty!
Nerozumiem ničomu
Za posledných 15 rokov boli experimenty zamerané na detekciu jednotlivých častíc tmavej hmoty miliónkrát presnejšie. Napriek tomu sa po týchto nepolapiteľných časticiach neobjavili vôbec žiadne stopy. Veľký hadrónový urýchľovač mal tento problém vyriešiť, ale s výnimkou Higgsovho bozónu vedci nedokázali zistiť žiadne nové častice.
Čím ďalej, tým ťažšie to je
Niekedy sa zdá, že čím presnejšie vedci zmerajú vesmír, tým menej mu rozumejú. To je dosť zvláštne, pretože počas druhej polovice 20. storočia bola teoretická fyzika veľmi úspešná v predpovedaní nových typov častíc a výskyt nových, stále výkonnejších urýchľovačov iba potvrdil teoretické výpočty. Teraz sa však zdá, že vedci sú na samom okraji samotnej možnosti poznania. Niektorí ľudia sú si istí, že človek jednoducho nie je schopný pochopiť skutočné zákony vesmíru. Dúfajme, že tieto hádanky niekedy vyriešime.