Podľa najnovších predpokladov vedcov po spomalení cyklu prúdov vo svetových oceánoch a zvýšení jeho schopnosti absorbovať oxid uhličitý sa mohli začať procesy, ktoré spustili poslednú dobu ľadovú. Špecialista na univerzite v Cambridge uviedol, že v období spomalenia prúdov padlo na dno oceánu veľké množstvo uhlíka. z jeho povrchu spolu s mŕtvymi živými organizmami. Takéto závery urobili vedci po štúdiu škrupín mikroskopických rias, ktorých pozostatky sa hromadili na dne Atlantického oceánu niekoľko desiatok tisíc rokov.
Rýchlosť pohybu vody vo svetových oceánoch závisí od toho, ako rýchlo sa na jeho dne hromadia zvyšky planktónu a iných organizmov. Závisí od toho aj obsah rôznych izotopov vo zvyškoch a okolitá voda, napríklad uhlík a kovy vzácnych zemín. Podľa množstva uhlíka v rôznych hĺbkach Atlantického oceánu vytvorili vedci mapu pohybu hlbokých pohybov za posledných 50 tisíc rokov. Ukazuje to, že v dávnejších dobách sa voda v hĺbke pohybovala oveľa pomalšie ako teraz. Rovnaký obrázok bol získaný pre ďalšie izotopy.
Pomalý pohyb vody naznačuje, že na dne oceánu bolo uložených veľa organických pozostatkov. To znížilo obsah oxidu uhličitého v atmosfére, čo viedlo k nižšiemu skleníkovému efektu.
Vedci zatiaľ nevedia vysvetliť spomalenie, ktoré nastalo, a prečo sa rýchlosť následne zotavila.