Miniatúrne hominíny, ktoré žili na indonézskom ostrove Flores asi pred 15 tisíc rokmi, odmietli považovať za príbuzných Homo sapiens. Štúdia francúzskych vedcov prináša nové dôkazy o jedinečnosti hobitov Flores. Dielo bolo pripravené na uverejnenie v časopise Journal of Human Evolution a stručne o ňom informuje The Telegraph.
Ihneď po objave pozostatkov v jaskyni Liang Bua v roku 2003 sa medzi antropológmi rozpútala polemika o tom, či tvor s hmotnosťou 25 kilogramov bol obyčajným človekom (trpiacim Downovým syndrómom alebo Laronovým nanizmus) alebo predstaviteľom neznámeho druhu Homo.
Antoine Balzeau z Francúzskeho prírodovedného múzea a paleopatológ Philippe Charlier zaujali nový prístup k analýze lebky hobita. Získali obrázky jeho kostných vrstiev vo vysokom rozlíšení a vypočítali jeho hrúbku. Podľa vedcov v štruktúre lebky Homo floresiensis chýbajú hlavné znaky charakteristické pre Homo sapiens. Okrem toho na skúmaných zvyškoch nie je nič, čo by naznačovalo dedičné genetické choroby spojené s trpasličím prejavom u ľudí.
Vedci zdôrazňujú, že aj keď budú ich závery uznané za pravdivé, pôvod hobitov zostane nejasný. Môžu to byť jednak Homo erectus, ktorých počet sa zmenšil za stovky rokov života na ostrove, jednak potomkovia vedy neznámeho rodu Homo.
V roku 2014 bol v autoritatívnom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences publikovaný článok, ktorého autori tvrdili, že veľkosť a výška mozgu Floresovej osoby sú v rozmedzí Austronézanov s Downovým syndrómom v normálnom rozmedzí. Tento článok spôsobil škandál vo vedeckej komunite: antropológovia a paleontológovia tvrdili, že bol publikovaný obchádzaním obvyklých postupov vzájomného hodnotenia a neobstojí proti objektívnej kritike.