Ľudia môžu čoskoro zabudnúť, čo sú mraky. Faktom je, že pri zahrievaní planéty sa mení mapa pokrytia Zeme mrakmi. Napísali o tom vedci z Kalifornskej univerzity (San Diego) vo svojom článku po štúdiu satelitných údajov o štruktúre oblakov zhromaždených počas dvoch desaťročí.
Od 80. rokov minulého storočia sa mraky postupne začali pohybovať smerom k pólom. Navyše stúpajú v atmosfére stále vyššie a vyššie.
Autori štúdie pripomínajú, že mraky sú dôležitým regulátorom podnebia Zeme. Faktom je, že mraky bránia tomu, aby sa naša planéta zbytočne zahrievala, odrážajúc tak slnečné žiarenie späť do vesmíru, a tiež chránia pred chladom zabránením úniku tepla zo zemského povrchu.
Štúdium oblakov zároveň nie je takým jednoduchým procesom, ktorý sa prakticky vzpiera vedeckej analýze.
Preto si vedci stále nevedia odpovedať na otázku, ako môže globálne otepľovanie ovplyvniť oblaky a naopak. Ani moderné satelity nemôžu vždy pomôcť vedcom študovať dlhodobé trendy v oblačnej vrstve planéty.