Wolf Foam z Portugalska
Ako viete, Sovietsky zväz sa dozvedel o nemeckom know-how pre volfrám po protiofenzíve neďaleko Moskvy. Potom sa tajné protitankové rakety s neobvykle tvrdým jadrom dostali do rúk sovietskym špecialistom. Objavil ich vojenský inžinier 3. stupňa Vladimír Borošev, keď koncom februára 1942 česal sklady zajatej techniky neďaleko Moskvy. Nové strelivo sa našlo z nábojového náboja nového protitankového dela (pušky) pušky s. Pz. B.41 2,8 cm s jedinečnou zúženou hlavňou. Kaliber kompaktnej pištole sa znížil na úsťovú vzdialenosť z 28 mm na 20 mm. Zároveň sa takémuto miniatúrnemu kanónu podarilo úspešne zasiahnuť akékoľvek stredné tanky zblízka a s úspešnou zhodou okolností aj ťažké typy KV. V zime roku 1942 už Sovietsky zväz vedel o veľmi dobrom prieniku panciera nových nemeckých granátov a obrátil sa s prosbou o pomoc pri riešení problému na metalurgov moskovského závodu Stalin. Výsledky kryštalografickej a chemickej analýzy ukázali, že jadro strely podkalibru. vyrobený z veľmi tvrdej zmesi - karbid volfrámu WC.
Subkaliber zaokrúhľuje na 2,8 cm s. Pz. B.41. Vľavo - protitanková nádrž s WC jadrom, vpravo - šrapnel.
V literatúre sa niekedy mylne uvádza, že sovietski delostrelci sa dostali do rúk Pzgr. 41 HK od výkonnejšieho protitankového 7,5 cm Pak 41 so zúženou hlavňou, ale nie je to pravda. Kruppské továrne vyrobili obmedzenú (150 kópií) sériu týchto drahých zbraní až na jar 1942. Boli v drvivej väčšine poslaní na východný front, kde takmer všetci zmizli. Ako trofej vstúpilo jedno 7,5 cm kanón Pak 41 so šiestimi nábojmi do Červenej armády až na konci leta 1942.
Vzácny plášť APCR Pzgr. 41 HK z jedinečného kanónu Pak 41 7,5 cm.
Ale späť ku karbidu volfrámu. Na Mohsovej stupnici tvrdosti dosahuje táto jedinečná látka hodnotu 9, druhú za diamantom s jeho maximálnou možnou „desiatkou“. Spolu s vysokou hustotou spojenia a žiaruvzdornosťou sa jadrá vyrobené z tohto materiálu ukázali ako vynikajúce plnivá pre protitankové škrupiny. Karbid volfrámu obsahuje v priemere až 94% drahého kovu. Ak viete, že priemysel nacistického Nemecka vyrobil asi dva milióny podkaliberných granátov iba pre protitankové delá so zúženou hlavňou, potom si viete predstaviť úroveň ríšskych potrieb pre volfrám. Nemci zároveň nemali vlastné rezervy na taký vzácny kov. Od koho brali rudu na získanie volfrámu (s nemeckou „vlčou penou“)? Hlavným dodávateľom strategicky dôležitého materiálu bolo neutrálne Portugalsko.
Antonio Salazar.
Nemci sa zároveň tak zaujímali o volfrám, že boli pripravení ho kúpiť za zlato. Posúdiť úlohu Portugalska v druhej svetovej vojne je veľmi ťažké. Na jednej strane vedenie tejto krajiny pomohlo spojencom a prenajalo si leteckú základňu Lanee na Azorských ostrovoch, na druhej strane predalo volfrámovú rudu Nemcom a ich nepriateľom. Portugalci boli zároveň skutočnými monopolistami v tomto trhovom sektore - v tom čase kontrolovali až 90% všetkých prírodných zásob žiaruvzdorného kovu v Európe. Stojí za to povedať, že ešte pred vojnou sa Hitler snažil nazhromaždiť čo najviac volfrámu, ale začiatkom invázie do ZSSR boli tieto rezervy vyčerpané. Vodca Portugalska António Salazar, povolaním ekonóm a právnik, ponúkol svoje služby hitlerovskému priemyslu načas a mal pravdu. Počas vojny cena volfrámu niekoľkokrát vyskočila a malej európskej krajine začala prinášať rozprávkový príjem. V roku 1940 Salazar predával tonu rudy za 1100 dolárov a už v roku 1941 - za 20 000 dolárov. Vlaky naložené obohatenou volfrámovou rudou išli do Nemecka cez okupované Francúzsko a neutrálne Španielsko. Podľa niektorých správ sa najmenej 44 ton zlata, označeného nacistickou svastikou, usadilo v bankách v Lisabone za platbu za volfrám. Spojenci naliehavo požadovali, aby Portugalsko zastavilo dodávky strategicky dôležitého zdroja pre Nemecko, najmä tento tlak sa zvýšil, keď boli v ZSSR objavené spomínané protitankové granáty. Ale v skutočnosti dodávateľský reťazec pre portugalský volfrám vyschol až 7. júla 1944, po troch rokoch špekulácií s nacistami. Nemecký zbrojný priemysel však už do roku 1943 pocítil vážny „hlad po volfráme“a výrazne znížil výrobu streliva s tvrdými jadrami. Do tejto doby spojenecké spravodajské služby zablokovali aj ďalšie zdroje dodávok volfrámu z Číny, Severnej a Južnej Ameriky. Celkovo Portugalsko zarobilo vo svetovej vojne najmenej 170 miliónov dolárov pri výmennom kurze 40. rokov. Na konci vojny sa zlaté a devízové rezervy v krajine zvýšili osemnásobne. Veľká Británia sa stala jedným z hlavných dlžníkov kedysi zaostalého štátu. Briti museli stále platiť za dodávku portugalského volfrámu. Celkovo Portugalsko vo svetovej vojne zarobilo najmenej 170 miliónov dolárov, a to tempom 40. rokov. Na konci vojny sa zlaté a devízové rezervy v krajine zvýšili osemnásobne. Veľká Británia sa stala jedným z hlavných dlžníkov kedysi zaostalého štátu. Briti museli stále platiť za dodávku portugalského volfrámu. Celkovo Portugalsko zarobilo vo svetovej vojne najmenej 170 miliónov dolárov pri výmennom kurze 40. rokov. Na konci vojny sa zlaté a devízové rezervy v krajine zvýšili osemnásobne. Veľká Británia sa stala jedným z hlavných dlžníkov kedysi zaostalého štátu. Briti museli stále platiť za dodávku portugalského volfrámu.
Propagačné video:
Fašistické Nemecko bolo pripravené draho zaplatiť za volfrám. To poskytlo nemeckému delostrelectvu na bojisku jednoznačnú výhodu. „Vlčia pena“však nebola jediným kovom, za ktorý museli Nemci doslova bojovať.
„Prekliata Molly“
Počas prvej svetovej vojny sa volfrám používal na legovanie pancierovej ocele, potreby front však mnohokrát presahovali možnosti ťažby žiaruvzdorného kovu. A potom sa inžinier rozhodol, že molybdén bude vynikajúcou náhradou za „vlčiu penu“. Bolo potrebné pridať do zliatiny iba 1,5 - 2% tohto kovu a v brnení tanku už nebol potrebný drahý volfrám. Z tohto dôvodu mal molybdén zodpovedajúcu žiaruvzdornosť a viskozitu, ktoré nadobúdali v delostrelectve mimoriadny význam. Nie však pri tavení granátov, ale pri výrobe sudov Kruppových zbraní. Známa „Big Bertha“(„Dicke Bertha“), ktorá dokázala strieľať na ciele vo vzdialenosti 14,5 km s mušľami s hmotnosťou 960 kilogramov, bola nemožná bez legovania ocele molybdénom. Jedinečnou vlastnosťou kovu bolo to, že dodávalo oceli nielen pevnosť,ale tiež zbavený nevyhnutnej krehkosti. To znamená, že pred molybdénom bolo kalenie ocele vždy sprevádzané zvýšenou krehkosťou týchto zliatin. Všeobecne sa uznáva, že až do roku 1916 krajiny dohody vôbec netušili o nemeckých technológiách na miešanie molybdénu do ocelí vhodných pre zbrane. Až keď Francúzi náhodne roztavili zajaté delo, ukázalo sa, že v kompozícii je malý zlomok tohto žiaruvzdorného kovu. Tento „wundermetal“bol pre druhú ríšu životne nevyhnutný, ale Nemecko sa vôbec nepripravovalo na zdĺhavú vojnu, takže pripravilo obmedzené zásoby magického molybdénu. Až keď Francúzi náhodne roztavili zajaté delo, ukázalo sa, že v kompozícii je malý zlomok tohto žiaruvzdorného kovu. Tento „wundermetal“bol pre druhú ríšu životne nevyhnutný, ale Nemecko sa vôbec nepripravovalo na zdĺhavú vojnu, takže pripravilo obmedzené zásoby magického molybdénu. Až keď Francúzi náhodne roztavili zajaté delo, ukázalo sa, že v kompozícii je malý zlomok tohto žiaruvzdorného kovu. Tento „wundermetal“bol pre druhú ríšu životne nevyhnutný, ale Nemecko sa vôbec nepripravovalo na zdĺhavú vojnu, takže pripravilo obmedzené zásoby magického molybdénu.
Baňa v Colorade, ktorá zásobovala Nemcov strategicky dôležitým molybdénom počas prvej svetovej vojny. A v druhej svetovej vojne sa tajne dodával aj volfrám.
A keď to vyschlo, musel som obrátiť pohľad na osamelý nános molybdénu na hore Bartlett v ďalekom Colorade. Je pozoruhodné, že na konci 19. - začiatku 20. storočia nikto vlastne nevedel, čo robiť s tu objaveným ložiskom molybdenitu. Už viac ako dvadsať rokov má molybdén iba obyčajný cent. Prvá svetová vojna ale všetko zmenila. Vlastníkom ložiska bol istý Otis King, ktorému sa v roku 1915 podarilo zraziť svetový trh s molybdénom vynájdením nového spôsobu výroby molybdénu. Z rudy dokázal získať 2,5 tony kovu, a to pokrylo polovicu ročnej spotreby na svete. Ceny klesli a King bol blízko krachu.
Molybdenitová ruda. Ak sa k nej Nemci nedostali, ostreľovanie Paríža od Kolosalu by sa stalo nemožným.
Na „pomoc“prišiel oficiálny zástupca nemeckého koncernu Krupp Max Schott, ktorý vydieraním a vyhrážkami prinútil Kinga, aby predal bane za žalostných 40-tisíc dolárov. Po prevzatí nájazdníkmi teda v roku 1916 vznikla slávna spoločnosť Climax Molybdenum Company, ktorá pod nosom Američanov (alebo s ich súhlasom) dodávala cenný legovaný kov do svojej domoviny v Nemecku. Historici sa doteraz hádajú, či spoločnosť Maxa Schotta dodávala molybdén Britom a Francúzom, čím obišla majiteľov z koncernu Krupp. Nech je to akokoľvek, na konci vojny spoločnosť Climax vytavila viac ako 800 ton kovu z molybdenitu a do roku 1919 cena molybdénu klesla natoľko, že baňa bola zatvorená. Mnoho pracovníkov si vydýchlo - pracovné podmienky v baniach na vrchu Bartlett boli také ťažké. Negramotní baníci len ťažko dokázali vysloviť názov kovu,tak mu dali výstižné meno „Molly be damned“, ktoré bolo v súlade s anglickým molybdénom. Baňa bola znovu otvorená v roku 1924 a až do roku 1980 pracovala nepretržite - vojen bolo na planéte celkom dosť.
Autor: Evgeny Fedorov