V piatok 7. novembra 1975 si dvaja mladíci z Brooklynu (Vincent L. a John D.) urobili víkendovú prestávku v rezervácii Catskill Forest Preserve, asi 100 kilometrov severozápadne od New Yorku.
Keď dorazili, husto pršalo a oblasť, rýchlo sa ponárajúca do súmraku, bola takmer opustená. Aby mladí nezmokli, rozložili svoj stan pod hrubým dreveným piknikovým prístreškom pozostávajúcim zo štyroch stĺpov a vysokej strechy.
Okolo 1:00 ich zobudili zvuky vychádzajúce zo strany koša. Následne si všimli, že sa cítia zvláštne a súčasne sa budia. Keď sa John chystal odplašiť zvieratá, ktoré mali podozrenie, že sa prehrabávajú v koši, rozbalil stan a položil lampáš na zem vonku. V tom okamihu si obaja muži uvedomili, že cez polopriehľadné steny stanu svieti niečo ako mesačné svetlo.
Muži vyšli von, ale nič nevideli. Na mokrej zemi v blízkosti odpadkového koša neboli zvieratá ani ich stopy. Keď odsunuli odpadkový kôš ďalej od stanu, začuli zvláštny „zvuk podobný sonaru“, ktorý sa pohyboval tam a späť nad nimi, a mysleli si, že je to nejaký druh vtáka.
Zrazu si John a Vincent v blízkom lese všimli niečo ako „zjednodušený turistický príves“a mysleli si, že to bol on, kto bol zdrojom svetla a zvukov. Rozhodli, že dorazili nejakí turisti.
John zamieril do lesa, aby sa na ne lepšie pozrel. Prešiel iba pár metrov, keď si uvedomil, že nejde o obyčajný turistický príves, ale o nesymetrický predmet so stožiarom na jednom konci a pripevneným akýmsi otočným prvkom. Najprekvapujúcejšie však bolo, že celý jeho hladký povrch slabo žiaril.
Kresba pristávacieho objektu, Vinnie L
Propagačné video:
Muži boli ohromení tým, čo videli, a keď sa vrátili do stanu, snažili sa navzájom presvedčiť, že to nemôže byť to, čo si myslia. "Táto vec tam nie je," povedal John. Držal zapnutý lampión a zrazu lúč osvetlil postavu stojacu v lese a dívajúcu sa na ne. Vysoká s dvoma veľkými tmavými „očami“a radom diagonálnych pruhov na jednom líci bola tiež slabo svetlá.
Nakoniec sa zľakol, John šmátral po lúče baterky a našiel ďalších troch tvorov, z ktorých jeden bol zjavne blízko stromu. Boli úplne ticho a rovnako, až na počet prúžkov na tvári. John a Vincent istý čas verili, že tieto postavy sú akýmsi duchom, ktorý vytvoril projektor alebo niečo podobné. Až keď sa k nim tvory priblížili asi 4,5 metra, uvedomili si, že nejde o plochú premietanú ilúziu.
Postavy prichádzali a odchádzali, prichádzali a odchádzali. Pohybovali sa s neuveriteľnou ľahkosťou, aj napriek hustému podrastu. Na týchto siluetách nebolo vidieť ruky ani nohy a najpodivnejšie bolo, že zakaždým, keď lúč baterky spadol na jednu z postáv, zastavil sa a zostal nehybný, až kým ho lúč neopustil. Trojpásiková postava, ktorá sa vznášala za skupinou, akoby ovládala ostatných - keď na ňu dopadol lúč svetla, všetci ostatní sa zastavili súčasne.
Obaja turisti boli presvedčení, že sa chystá ich únos. Neskôr, keď si Vincent spomenul túto udalosť, povedal: „Naozaj som si myslel, že tam zomriem.“Hojdajúcimi sa sekerami vytvorili oheň, pričom si uvedomili, že svetlo a oheň sú ich jedinou ochranou. Auto bolo zaparkované na parkovisku vzdialenom 30 metrov, mladí sa však veľmi báli vzdialiť od požiaru. Čoskoro záhadné postavy odišli.
John a Vincent si predtým všimli, že sa k nim pomaly blíži jedno z tvorov zľava, spolu s plávajúcim predmetom, ktorý John opísal ako malý krytý vagón bez kolies, široký približne 75 cm a dlhý 1,8 metra. Ukázalo sa na ňom niekoľko obručí, ktoré podporovali čosi, čo vyzeralo ako číry kryt z plexiskla.
Muži postavili pred stanom barikádu z piknikových stolov a lavíc. Keď sa stvorenia stiahli späť do lesa, Vincent odhodil všetky veci do stanu, prestrihol laná a vyrazil k autu, aby naštartoval motor. John zostal pod stanom pri ohni a pripravil sa na stvorenia nafotiť, ak sa náhle vrátia. Predtým, ako zdvihol fotoaparát na oči, Vincent naňho zakričal, aby ho zložil: „Budú si myslieť, že je to zbraň.“
Teraz bolo všetko v aute a priatelia boli pripravení na beh. John polial horiace polená trochou vody, oheň zhasol a v tej chvíli sa postavy rozbehli do kempu. John vybehol čo najrýchlejšie na parkovisko. Vincent pripomína, že motor najskôr takmer zastavil a potom sa rozbehli dopredu a „nechali na ceste gumu“. John a Vincent v panike vybehli z parku na cestu domov.
Kresba objektu „vagón“Johna D.
John pripomína úsek cesty vyznačený malými, kovom obalenými zrkadlovými reflektormi pozdĺž stredného pruhu. V určitom okamihu reflektory vytrhli sériu žiariacich bodiek z tmy a muži takmer v panike kričali, čo naznačuje, že žeraví prenasledovatelia sú už nablízku.
O 3:30 ráno prešli cez mýtnu bariéru štátu New York, asi hodinu cesty od ich kontaktného bodu. Od okamihu, keď sa udalosti začali, keď sa zobudili asi o 1:00, všetko trvalo najmenej hodinu a štvrť.
Za predpokladu, že by im pravdepodobne nikto neveril, mladí muži kontakt na úrady nenahlásili, hoci to povedali svojim rodičom a priateľkám. John a Vincent boli z toho, čo sa stalo, natoľko šokovaní, že sa na budúci týždeň pokúsili nevyjsť z domu. Stella, snúbenica Vincenta, pripomenula, že bol „niekoľko dní biely ako plachta, hoci Vinnie má zvyčajne olivovú farbu“. Okrem toho si asi deň po incidente všimla niekoľko diagonálnych odrenín na chrbte, jedna nad druhou, ktoré sa nachádzali v krížoch. Slabé stopy po jazvách sa zachovali dodnes.
Johnov prípad je ešte čudnejší. Niekoľko dní po udalosti si všimol malú značku „popáleniny“blízko pupka. Postupne sa rozširoval smerom nadol do slabín a bol bolestivý. O niekoľko týždňov neskôr sa v tej istej oblasti objavili ďalšie dve podobné značky. Nakoniec to konzultoval so svojím lekárom, bez uvedenia udalosti v mieste odpočinku. V apríli, 6 mesiacov po kontakte, sa jeho stav zhoršil a lekár poslal Johna do nemocnice na vyšetrenie - bolo podozrenie na nádor obličiek. Nenašlo sa však nič, čo by spôsobilo rušivé stopy, a o 7 dní neskôr bol John prepustený a vyhlásený za úplne zdravého.
John sa zdráhal hovoriť o ďalšej zvláštnej vlastnosti, ktorá sa vynorila v mesiacoch nasledujúcich po incidente v Catskillskom lese. Mal občasné epizódy absolútneho jasnovidectva. Napríklad jedného dňa na nákupoch stratil nové slnečné okuliare. Na druhý deň v práci „uvidel“predavača v obchode s kancelárskymi potrebami, ako si zobral okuliare, dal ich do hnedej obálky so sponou a umiestnil ju na tretiu poličku zhora. S Máriou sa vrátili do obchodu. Predajca, ktorého očakávanie videli, nebol v práci a nový človek nepočul o žiadnych stratených okuliaroch. "Skontrolujte tretiu poličku," povedal John, "a skontrolujte, či je tu spona. Sú tam. “A okuliare tam boli. Tieto epizódy boli čoraz menej časté a nakoniec ustali.
Je pravdepodobné, že Johna a Vincenta uniesli buď skôr, ako sa prebudili v stane na samom začiatku incidentu, alebo potom z automobilu, ktorý sa nenaštartoval. Značky na ich telách sú samozrejme istým znakom pravdepodobného únosu. Obaja muži, nezávisle na sebe, sú presvedčení, že boli unesení z dôvodu fyzických stôp, ako aj následných snov a flashbackov.
Vincent má spomienku na to, ako leží na stole a pozerá sa cez pravé rameno cez okrúhle okno a vidí niečo ako zem dole. John ležiaci na nemocničnej posteli zažil nezvyčajný strach, keď sa k nemu sestra naklonila na rutinnú kontrolu. Po incidente John kúpil a prečítal si Bloomovu knihu Beyond Earth a Heinekovu The UFO Experience, zatiaľ čo sa Vincent tak bál, že o tom nechce nič počuť ani čítať. Nikdy nehľadali reklamu, každý naopak trval na úplnej anonymite. Vincent bol v tom čase predavač automobilov a John bol zamestnancom veľkej poisťovacej spoločnosti na Manhattane.
Na základe materiálov od Budda Hopkinsa