V polovici sedemdesiatych rokov minulého storočia vydala skupina odborníkov z Pentagónu a NASA správu, na základe ktorej bolo vypracované memorandum amerického ministerstva zahraničia o možnosti „militarizácie v blízkosti vesmíru na obranné účely“. Predchádzala tomu uzavretá konferencia, ktorú usporiadal renomovaný planetárny astronóm Stuart Nosett. Stretlo sa tam niekoľko desiatok významných vedcov a inžinierov z popredných leteckých spoločností, národných laboratórií, centier NASA, ministerstva obrany a vojenských think-tankov. Vo svojich správach navrhli plány na využitie Mesiaca a asteroidov na vytvorenie dlhodobých vojenských základní vybavených „generátormi lúčov a raketami zem-zem“.
Scenár hviezdnych vojen
Reaganova administratíva poverila bývalého šéfa NASA Jamesa Fletchera, aby vytvoril pracovnú skupinu a pripravil správu z dielne Nosette. To položilo základ pre použitie lunárnych a asteroidových zdrojov v plánoch rozvoja Strategickej obrannej iniciatívy (SDI).
Hlavné zameranie bolo na nájdenie pozícií pre mesačné základne. K tomu boli použité údaje o vesmírnych zdrojoch blízko Zeme získané počas letu piatich lunárnych satelitov a misie Apollo. NASA uskutočnila šesť misií na mesačný povrch v rokoch 1969 až 1972 a analyzovala viac ako 2 400 geologických vzoriek. Avšak aj potom bolo podrobne študovaných menej ako desať percent mesačného reliéfu. Prírodné úkryty pre mesačné základne, ako aj životne dôležité zásoby ľadu sa nenašli.
Účastníci seminára Nozette odovzdali vývojárom SDI zoznam jedinečných prioritných projektov, v ktorých sa hlavná pozornosť venovala vytvoreniu „lunárneho polárneho orbitálneho aparátu“. Bol to on, kto mal pomocou rôznych skenerov určiť dve alebo tri miesta na umiestnenie „rakiet lunárneho raketu“.
Simulácia nepriateľského vesmírneho útoku
Propagačné video:
Správa Fletcherovej skupiny je stále skrytá v tajných archívoch Pentagónu. Možno je to tak vďaka tajnému projektu termonukleárnych výbuchov na Mesiaci, ktorý vyvinul jeden z „otcov“americkej termonukleárnej bomby Edward Taylor. Je známe iba to, že Nosettov seminár pojednával o „vojenskom využití“… asteroidov blízko Zeme. Ozvala sa dokonca výzva, aby NASA pripravila misiu na prechádzajúci asteroid a odpálila atómový náboj simulujúci nepriateľský vesmírny útok.
Dnes sú známe tisíce veľkých asteroidov blízko Zeme, z ktorých mnohé sú dostupné na prieskum z kozmických lodí. Fletcherova správa sa však skôr priklonila k vytvoreniu vojenskej vesmírnej stanice NASA, ktorú na nízkej obežnej dráhe Zeme namontovali raketoplány.
Takáto „hviezda smrti“vyzbrojená supervýkonnými lasermi (gama röntgenové lasery) by sa mohla stať „tranzitnou základňou“pre lety na Mesiac a blízkozemské asteroidy na vojenské účely. Fletcherovi odborníci tiež načrtli budúce vyhliadky na prieskum vesmíru pomocou ťažby minerálov. Zvažovali sa aj vyhliadky na vytvorenie viacvrstvovej ochrany panciera z lunárnych surovín pre orbitálne platformy SDI.
Kompozitný kovokeramický pancier zvarený na mesačných základniach mohol efektívne odolávať raketám a projektilom, na ochranu pred lúčovými zbraňami a jadrovými výbuchmi by však boli potrebné ďalšie materiály. Na radiačnú ochranu elektronických zariadení Fletcherov tím navrhol použiť ľadovú škrupinu asteroidov, ktorá absorbuje neutróny atómových výbuchov. Voda by navyše poskytovala podporu života a raketové palivo, ak by sa rozložila na kyslík a vodík.
Masívnosť obrnených asteroidových staníc je dôležitá aj z hľadiska stabilizačnej zotrvačnosti. To znamená, že mušle a rakety nebudú schopné presunúť bojovú plošinu z obežnej dráhy a dať jej chaotické otáčanie.
Ďalší argument v prospech asteroidových báz súvisel s uvoľňovaním tepla z gejzírov. Tieto laserové zbrane sú poháňané atómovými výbuchmi, ktoré vydávajú kolosálnu tepelnú energiu. Preto by telo asteroidu a jeho ľadová škrupina mohli slúžiť ako vynikajúci chladič.
Údery z hlbokého vesmíru
Seminár Nozette, a najmä Fletcherova prednáška, viedli k vytvoreniu špecializovaného výskumného centra Fusion Energy Foundation (FEF). Boli to zamestnanci nadácie, ktorí boli schopní identifikovať kľúčové oblasti pre rozvoj vesmírnych technológií potrebných na implementáciu SDI.
Na prvom mieste sa umiestnila energetická bezpečnosť vesmírnej flotily a jej mimozemských základní. Za týmto účelom sa navrhlo vyvinúť nové efektívne „solárne plachty“pre solárne stanice, vytvoriť kompaktné a ľahké jadrové reaktory a tiež začať dobývať termonukleárnu energiu. Na druhom mieste bola výroba vesmírnych materiálov, mimoriadne odolných, ľahkých, schopných odolať žiareniu, obrovským zmenám teploty a prudkým nárazom slnečného vetra. Nasledoval vývoj mimozemských technológií na ťažbu a spracovanie minerálov vrátane obohacovania vzácnych kovov a separácie izotopov. Špecialisti nadácie nezabudli ani na inštaláciu orbitálnych štruktúr. Na to malo slúžiť plazmové rezačky a laserové zváracie stroje.
Nadácia spolu s NASA vzala vlastnosti rakiet Nike-Zeus, Sentinel a Safeguard ako základ pre konštrukciu pozemných zbraňových systémov SDI. Tieto komplexy preukázali dobré výsledky pri ničení viacerých rakiet a jednotlivých hlavíc v konečnej fáze jadrového útoku nepriateľa.
Nový prístup spočíval v širšom použití rôznych typov zatiaľ neznámych protiraketových zbraní, úderov z hlbokého vesmíru.
Oleg Feigin