V roku 1997, vo veku 122 rokov, zomrela Zhanna Kalman. Bola najdlhšie žijúcou osobou v dejinách ľudstva (aspoň medzi tými, ktorých úmrtia boli zdokumentované). Ale po tom budú aj iní. Podľa nového výskumu uverejneného vo vede nie sú ľudia nikde blízko maximálnej dĺžky života - ak taký limit existuje vôbec. Analýzou miery úmrtnosti medzi 4 000 talianskych storočníkov vo veku 105 rokov a viac vedci zistili, že riziko úmrtia - ktoré sa postupom času zvyšuje v priebehu života človeka - náhle klesá u veľmi starých ľudí. Ak žijete do 105 rokov, vaša pravdepodobnosť úmrtia v danom roku je 50/50.
Ak sa to preukáže medzi ostatnými populáciami, vyrovnanie úmrtnosti - „náhorná plošina“- bude mať obrovské následky.
„Ak existuje úmrtná plošina, neexistuje dlhá životnosť človeka,“hovorí Dr. Jean-Marie Robin, demografka Francúzskeho inštitútu pre zdravie a lekársky výskum, ktorá sa štúdie nezúčastnila.
Bitka o vek
Vedci už dlho súhlasia s tým, že riziko úmrtia sa zvyšuje s tým, ako človek starne do 80 rokov, čo sa stane ďalej, je predmetom tvrdej debaty medzi týmito dvoma tábormi.
Prvá skupina je presvedčená, že predpokladaná dĺžka života človeka je obmedzená. V roku 2016 sa Dr. Ian Vij z Lekárskej fakulty Alberta Einsteina v New Yorku dostal do rozpálenej debaty, keď jeho tím zistil, že ľudský život zasahuje biologický strop asi za 115 rokov. Vo svojej štúdii tím konzultoval dve medzinárodné databázy strednej dĺžky života s cieľom určiť pravdepodobnosť úmrtia staršieho človeka v konkrétnom roku.
Výsledky sa zdali jasné: hoci maximálna dĺžka života človeka sa zvýšila približne o päť rokov - na 115 medzi 70. a 90. rokmi, trend sa zastavil v roku 1995. Napriek lekárskym inováciám, ako sú sanitácia, antibiotiká, vakcíny, chirurgické techniky, ľudia jednoducho nemôžu zomrieť neskôr. Zatiaľ čo sa skutočne vyskytujú držitelia rekordov s dlhou životnosťou, ako je Kalman, tím Vijovho tímu dospel k záveru, že šanca osoby na život do 125 rokov je 1 z 10 000.
Propagačné video:
Výsledky dávajú zmysel. Všetky zvieratá majú prirodzenú životnosť: napríklad psy nikdy nežijú tak dlho ako ľudia bez ohľadu na stravu, cvičenie alebo iné wellness procedúry. Biológia tiež vyžaduje pevný limit. Ako starneme, naša DNA a proteíny akumulujú poškodenie a transformujú telo z dobre koordinovaného molekulárneho mechanizmu na hromadu odpadu.
Aj keď vás choroby súvisiace s vekom nezabili, v určitom okamihu sa telo jednoducho pokazí. Najmä super-pečeň neumrela na chorobu - napríklad Kalman zomrel z neznámeho dôvodu - stále zomiera.
"Príliš veľa funkcií tela zlyhá," vysvetlil Vij. "Telo už nemôže žiť."
Ale je príliš skoro na zúfalstvo. Vijov výskum vyvolal tvrdú debatu medzi akademikmi takmer ihneď po tom, ako sa dostal na internet. Niektorí tvrdia, že jeho štatistické metódy boli chybné. Iní uviedli, že zistenia sa nezakladajú na dostatočných údajoch. Mesiace po Vijovej počiatočnej publikácii sa päť tímov vyjadrilo s oficiálnou kritikou v niekoľkých publikáciách publikovaných v publikácii Nature.
„Existuje aj iné vysvetlenie,“hovorí Dr. Maarten Peter Rosing z Centra pre zdravé starnutie na kodanskej univerzite, ktorý v tom čase spoluautorom jedného z vyvrátení. „Maximálny vek sa časom iba zvyšuje a to, čo vidíme ako pokles očakávanej dĺžky života, je v skutočnosti nesprávny záver založený na vizuálnom výskume a štatistike, ktoré nemožno takto považovať.“
Náhorná plošina
Nový výskum sa dostal do tejto búrky s väčším a lepším súborom údajov.
Ľudskí demografi čelia dvom hlavným výzvam pri štúdiu strednej dĺžky života. Po prvé, nie veľa ľudí žije do vysokého veku, aby zhromaždili dostatok štatistík. Po druhé, ľudia majú tendenciu zabudnúť na svoj vek a vlastné správy môžu byť zničené.
„V tomto veku je ťažké dokázať, že tento vek je skutočný,“vysvetľuje Dr. Elisabetta Barbie z Rímskej univerzity.
Na zabezpečenie kvality svojho súboru údajov použila Barbie a jej kolegovia cenný zdroj: záznamy všetkých Talianov vo veku 105 a viac rokov medzi rokmi 2009 a 2015. Títo jedinci mali rodné a úmrtné listy, čo vedcom umožnilo potvrdiť presný vek každého z nich, čím sa predišlo problému „preháňania veku“. Vedci, ktorí boli v čase štúdie nažive, vydali osvedčenie o prežití.
Tento súbor údajov tiež umožnil tímu sledovať každého jednotlivca v priebehu niekoľkých rokov namiesto toho, aby ich zoskupoval podľa vekových intervalov - prax prijatá v predchádzajúcich štúdiách, ktorá využíva kombinované súbory údajov. Sledovanie jednotlivých trás prežitia je nevyhnutnou súčasťou demografie, najmä v pomerne veľkej vzorke 4 000 ľudí, z ktorých približne 450 sú muži.
„Myslím si, že toto sú najlepšie údaje, ktoré by sme mohli získať,“hovorí autor štúdie Kenneth Wachter.
Výsledky ukázali, že miera úmrtnosti stúpala medzi 70 a 80 rokmi a že ženy žili dlhšie. Na rozdiel od predchádzajúcich súborov údajov však títo talianski supercentenariáni jednoznačne preukázali, že riziko úmrtia sa vyrovná plošinám vo veku 105 rokov. Vedci tiež zistili, že ľudia narodení relatívne neskoro vo vzorke majú nižšiu úmrtnosť vo veku 105 rokov. Následkom toho sa plató v priebehu času znižuje.
"Ak je šanca na prežitie lepšia vo veku 105 rokov, nedosahujeme žiadne hranice," hovorí Wachter. V dôsledku toho sa zvyšuje očakávaná dĺžka života.
„Výsledky sú veľmi zaujímavé a prekvapujúce,“hovorí Dr. Siegfried Hekimi, biológ na McGill University v Montreale. Hekimi v roku 2017 napísal kritický príspevok v reakcii na Vijov výskum. Táto štúdia teraz poskytuje najlepšie dôkazy o poklese úmrtnosti v extrémnom starobe.
Nová štúdia nebola bez kritikov. Brandon Milholland, ktorý pomohol definovať 115-ročný limit, tvrdí, že nová štúdia bola príliš obmedzená a pozorovala iba malú časť ľudskej populácie v jednej geografickej oblasti. Zostáva ešte zistiť, či sa takéto výsledky vzťahujú aj na zvyšok ľudstva.
Prečo smrť náhle ustúpi od najstarších?
Nová štúdia neposkytuje odpovede na túto otázku, ale autori majú niekoľko nápadov. Jedným z nich je prirodzený výber. Niektorí ľudia môžu mať gény, vďaka ktorým sú náchylnejší k chorobám ako ostatní. Takíto ľudia môžu zomrieť dlho predtým, ako dosiahnu 105 rokov a zanechajú väčšinu starších ľudí.
Ďalšou možnosťou - možno ešte zaujímavejšou - je to, že opravné mechanizmy tela v určitom okamihu kompenzujú škody. Super-pečene si môžu jednoducho vychutnať pomalší život na molekulárnej úrovni: ich bunky sa nerozdeľujú tak často a môžu mať nižšiu rýchlosť metabolizmu, čo vedie k menšiemu poškodeniu.
Vidíme to pri rakovine, vysvetľuje autor štúdie James Vaupel. „Rakovina je u ľudí vo 70., 80. alebo 90. rokoch pomerne častou príčinou smrti. Ale len málo ľudí zomrie na rakovinu vo veku nad 100 rokov. “
„Skutočnosť, že existuje taká plošina, naznačuje, že niečo vo veľkom veku udržuje slabý výsledok pod kontrolou,“hovorí Wachter. Zatiaľ nevieme, aké genetické účinky sú zodpovedné za tento inhibičný fenomén, ale určite sa objavia v mladom veku - a ich nájdenie by mohlo byť dôležité pre pochopenie starnutia a možného zotavenia.
Je nepravdepodobné, že by nová štúdia vyriešila diskusiu súvisiacu s vekom, ale ak sa zistenia preukážu prostredníctvom väčších súborov údajov, otvorí neuveriteľnú príležitosť proti starnutiu. Mnoho odborníkov verí, že veľmi starí ľudia nereagujú na lieky. Ak sa však pravdepodobnosť úmrtia v určitom okamihu nezvyšuje, potom aj tie najstaršie môžu pomôcť pri liekoch alebo pri obmedzení kalórií.
Inými slovami, môžeme zabrániť smrti. Možno v každom veku.
Ilja Khel