Saturn je jednou z najzáhadnejších planét pre profesionálnych astronómov a amatérov. Veľká časť záujmu o planétu pochádza z charakteristických krúžkov okolo Saturn. Aj keď to nie je voľným okom viditeľné, krúžky je možné vidieť aj so slabým teleskopom.
Saturnove väčšinou ľadové krúžky sú držané na obežnej dráhe zložitými gravitačnými silami plynového obra a jeho satelitov, z ktorých niektoré sú v skutočnosti v prstenci. Napriek tomu, že sa ľudia o prstenoch dozvedeli už od prvého objavenia pred 400 rokmi, tieto znalosti sa neustále aktualizujú (napríklad najďalej vzdialenejší kruh od planéty bol objavený pred desiatimi rokmi).
1. Galileo Galilei a Saturn
Neresiace teleskopy
V roku 1610 bol slávny astronóm a „nepriateľ cirkvi“Galileo Galilei prvou osobou, ktorá namierila svoj ďalekohľad na Saturn. Všimol si podivné útvary okolo planéty. Keďže však jeho ďalekohľad nebol dostatočne výkonný, Galileo si neuvedomil, že ide o prstene.
Propagačné video:
2. miliardy kúskov ľadu
Ľad a kameň
Saturnove prstene sú tvorené miliardami kúskov ľadu a kameňa. Veľkosť týchto fragmentov sa pohybuje od zrna soli po malú horu.
3. Iba päť planét
Moderný ďalekohľad
Ako viete, človek môže voľným okom vidieť päť planét: Ortuť, Venuša, Mars, Jupiter a Saturn. Ak chcete vidieť Saturnove prstene, nie iba guľu svetla, potrebujete teleskop s najmenej 20-násobným zväčšením.
4. Prstene sú pomenované podľa abecedy
Najbližšie k Saturn je kruh D
Krúžky sú pomenované podľa abecedy podľa dátumu ich objavenia. D krúžok je najbližšie k planéte, za ním nasledujú C, B, A, F, Janus / Epimetheus, G, Pallene a E.
5. Zvyšky komét a asteroidov
93% hmotnosti krúžkov - ľad
Saturnove prstene sú podľa väčšiny vedcov pozostatkami prechádzajúcich komét a asteroidov. Vedci dospeli k tomuto záveru, pretože asi 93% hmotnosti krúžkov tvorí ľad.
6. Osoba, ktorá definovala Saturnove prstene
Holandský astronóm Christian Huygens
Prvým, kto skutočne videl a definoval Saturnove prstene, bol holandský astronóm Christian Huygens v roku 1655. V tej dobe navrhol, že plynový gigant má jeden pevný, tenký a plochý prsteň.
7. Saturnov mesiac Enceladus
E ľadové gejzíry
Vďaka gejzírom, ktoré oplývajú na povrchu Saturnovho mesiaca Enceladus, sa vytvoril ľadový krúžok E. Vedci pripájajú na tento satelit veľmi veľké nádeje, pretože má oceány, v ktorých sa môže skrývať život.
8. Rýchlosť otáčania
Rýchlosť klesá so vzdialenosťou
Každý z krúžkov sa točí okolo Saturn inou rýchlosťou. Rýchlosť rotácie krúžkov klesá so vzdialenosťou od planéty.
9. Neptún a Urán
Saturnove prstene nie sú jedinečné
Hoci Saturnove prstene sú najslávnejšie v slnečnej sústave, tri ďalšie planéty sa môžu pochváliť prstencami. Hovoríme o plynovom gigantu (Jupiter) a ľadových gigantoch (Neptún a Urán).
10. Poruchy prstencov
Perturbácie pripomínajú vlnky
Krúžky planéty môžu slúžiť ako dôkaz toho, ako sú Saturn priťahované kométy a meteory lietajúce cez slnečnú sústavu. V roku 1983 astronómovia objavili v prstencoch poruchy zvlnenia. Veria, že to bolo spôsobené zrážkou komét s krúžkami.
11. Clash of 1983
Obežníky krúžkov C a D sú zlomené
Kolízia z roku 1983 s kométou s hmotnosťou od 100 do 10 biliónov kilogramov spôsobila prerušenie obežných dráh kruhov C a D. Prstene sa považujú za „zarovnané“v priebehu stoviek rokov.
12. zvislé „hľuzy“na krúžkoch
Zvislé útvary do 3 km
Častice vo vnútri Saturnových prstencov môžu niekedy tvoriť vertikálne útvary. Vyzerá to, že zvislé hrbole na kruhoch sú vysoké asi 3 km.
13. Druhý po Jupitere
Rýchlosť rotácie Saturn - 10 hodín a 33 minút
Okrem Jupitera je Saturn najrýchlejšie rotujúcou planétou v slnečnej sústave - dokončuje úplnú revolúciu na svojej osi za pouhých 10 hodín a 33 minút. Vďaka tejto rýchlosti rotácie je Saturn v rovníku viac vypuklý (a sploštený na póloch), čo ešte viac zdôrazňuje jeho ikonické krúžky.
14. Krúžok F
Mini satelity planéty
Nachádza sa hneď za hlavným systémom Saturnovho prstenca a zdá sa, že úzky prsteň F (v skutočnosti tri úzke krúžky) má vo svojej štruktúre zauzlenia a zhluky. Vedci to viedli k domnienke, že vnútri kruhu môžu byť aj satelity planéty.
15. Začiatok roku 1997
Medziplanetárna stanica Cassini
V roku 1997 bola do Saturn spustená automatická medziplanetárna stanica „Cassini“. Pred vstupom na obežnú dráhu okolo planéty kozmická loď preletela medzi krúžkami F a G.
16. Drobné mesiace Saturn
Keeler a Encke štrbiny
V dvoch štrbinách alebo rozdeleniach medzi prstencami, menovite Keeler (šírka 35 km) a Encke (šírka 325 km), existujú malé satelity Saturn. Predpokladá sa, že tieto medzery v prstencoch sa vytvorili presne vďaka priechodu satelitov prstencami.
17. Šírka Saturnových prstencov je obrovská
Saturnove prstene sú veľmi tenké
Aj keď šírka Saturnových prsteňov je obrovská (80 000 km), ich hrúbka je pomerne malá. Spravidla je to asi 10 metrov a zriedka dosahuje 1 kilometer.
18. Tmavé krúžky prechádzajú cez krúžky
Podivné útvary ako duchovia
V Saturnových prstencoch boli objavené podivné útvary, ktoré vyzerajú ako duchovia. Tieto útvary, ktoré vyzerajú ako svetlé a tmavé pruhy prechádzajúce cez krúžky, sa nazývajú „lúče“. Pokiaľ ide o ich pôvod, bolo predložených veľa teórií, neexistuje však konsenzus.
19. Prstene mesiaca Saturn
Saturn mesiac Rhea
Druhý najväčší mesiac Saturna, Rhea, môže mať svoje vlastné prstene. Zatiaľ sa nenašli a existencia prstencov sa predpokladá na základe skutočnosti, že Cassiniho sonda zaznamenala spomalenie elektrónov Saturnovej magnetosféry v blízkosti Rhea.
20. Nízka hmotnosť krúžkov
Vzhľad je klamný
Napriek zjavnej obrovskej veľkosti sú prstene skutočne „ľahké“. Viac ako 90% hmotnosti všetkej hmoty na obežnej dráhe Saturn je najväčšou zo 62 satelitov tejto planéty Titan.
21. Cassiniho delenie
Najväčší rozdiel medzi prstencami
Divízia Cassini je najväčšou medzerou medzi prstencami (jej šírka je 4700 km). Je umiestnený medzi hlavnými krúžkami B a A.
22. Pandora a Prometheus
Satelity obsahujú rozptyl prsteňov vo vesmíre
Prstene ovplyvňujú aj gravitačné ťahy niektorých Saturnových mesiacov - najmä Pandory a Prometheusa. Tým obmedzujú rozptyl prsteňov v priestore.
23. Ring of Phoebe
Krúžok sa otáča v opačnom smere
Astronómovia nedávno objavili nový, obrovský prsteň okolo Saturnu, ktorý sa nazýva „prsteň Phoebe“. Nachádza sa vo vzdialenosti 3,7 až 11,1 milióna kilometrov od povrchu planéty. Nový prstenec je v porovnaní so zvyškom prstencov naklonený o 27 stupňov a otáča sa v opačnom smere.
24. Do kruhu sa zmestí miliarda planét ako Zem
Nový prsteň je veľmi riedky
Nový prsteň je tak zriedkavý, že človek ním môže preletieť bez toho, aby si všimol jediný odpad, napriek tomu, že do kruhu sa zmestí miliarda planét, ako je Zem. Zistilo sa to náhodou v roku 2009 pomocou infračerveného ďalekohľadu.
25. Mnoho Saturnových mesiacov je ľadových
Satelity tvorené vzdialenými kruhmi
V dôsledku nedávnych objavov z roku 2014 sa vedci domnievajú, že v prstencoch tejto planéty sa mohli vytvoriť aspoň niektoré Saturnove mesiace. Pretože veľa Saturnových mesiacov je ľadových a častice ľadu sú hlavnou zložkou kruhov, predpokladalo sa, že mesiace vytvorené zo vzdialených kruhov, ktoré existovali predtým.