Vedci opísali rastúci systém pne, ktorý ako príklad uvádza strom cowrie. Rastúce stromy a pahýl sa zjavne zlúčili do jediného koreňového systému, cez ktorý voda a živiny prúdili do stromov aj do živého pahýlu. Podľa vedcov by tak cowrie mohla získať prístup k ďalším zdrojom vody a živín. Alebo naštepenie koreňov na seba nastalo, keď peň bol stále rastúcim stromom.
Samostatne rastúce stromy môžu byť často spojené koreňmi jedného stromu s koreňmi iného stromu. Napriek tomu, že je známych asi 150 druhov stromov, ktoré sa navzájom spájajú týmto spôsobom, bol tento jav málo študovaný. Týmto spôsobom je možné spojiť korene toho istého stromu a vo väčšine druhov pravdepodobne dôjde k vlastnému štepeniu. Korene môžu byť naštepené na stromy toho istého alebo iného druhu. Výhody očkovania sú zrejmé - prerozdelenie vody a živín. Ale prečo je potrebné štepenie koreňov dvoch rôznych stromov, je ťažšie vysvetliť. Ešte menej jasná je vhodnosť štepenia medzi koreňmi rastúcich stromov a pahýlom, ktorý žije z tejto zmesi. Podľa vedcov môžu stromy vďaka rozšírenejšiemu systému koreňov lepšie využívať zásoby vody a živín v okolí,alebo zvýšiť mechanickú stabilitu a lepšie odolávať silným vetrom.
Botanici už opísali pestovanie stromov, ale neštudovali ich fyziológiu. Rozhodli o tom Martin Bader a Sebastian Leuzinger z Technickej univerzity v Aucklande, ktorí v oblasti Aucklandu obklopili pahýľ stromu bezdomovcového (Agathis australis) bez stromov obklopený rastúcimi stromami toho istého druhu. Vedci zmerali prietok kvapaliny v pni a v dvoch kravách, ktoré rastú vedľa nej, a vodný potenciál rastlín počas dňa a za rôznych poveternostných podmienok, za slnečných, oblačných a daždivých dní.
Ukázalo sa, že toky kvapaliny v pni a susedných stromoch tvoria jeden systém a ich distribúcia závisí od denného času a počasia. V horúcich slnečných dňoch, keď sa voda z listov rastúcich stromov aktívne odparovala, tekutina do pahýlu prakticky nevstúpila, všetko odviedli susediace kravy. V noci, v daždivom alebo oblačnom počasí, keď bolo odparovanie vody v susedných stromoch nižšie, do pahýlu sa dostalo maximálne množstvo kvapaliny.
Kvapalina v obehu v zamračených dňoch av noci, s nízkym odparovaním kvapaliny v listoch rastúcich stromov.
Vedci dospeli k záveru, že korene rastúcej cowrie a pne stromov sa niekde naštepili. Možno sa to stalo v čase, keď namiesto pňa existoval rastúci strom. Inak by sa úzko rastúci cowrie mohol prispôsobiť tesnosti, rozšíriť svoj koreňový systém a získať prístup k ďalším zdrojom vody živín. Zdá sa, že väčší koreňový systém bol dôležitejší pre pestovanie cowrie ako strata určitého množstva uhlíka, ktorý musel byť zdieľaný s pahýlom (keďže na ňom neboli žiadne listy, nemohol oxid uhličitý spracovať počas fotosyntézy). Podľa autorov môže takáto „sieť koreňov stromov“na jednej strane pomôcť stromom prežiť počas sucha, na druhej strane má zvýšené riziko šírenia patogénov.
Vedci si všimli, že z jediného prípadu nemôžu vyvodiť globálne závery. Okrem toho nemajú priame dôkazy o koreňovom pripojení, takže je potrebný ďalší výskum. „[Naše výsledky] naznačujú, že v tejto oblasti je potrebný ďalší výskum, najmä vzhľadom na meniace sa podnebie a riziko častého a dlhšieho obdobia sucha,“hovorí Sebastian Leusinger. „Menia náš pohľad na prežitie stromov a ekológiu lesov.“
Propagačné video:
V niektorých prípadoch môže závod optimalizovať svoju vlastnú stratégiu rastu, aby predbehol svojich rastúcich konkurentov. Ako vedci preukázali pomocou príkladu plazivej Potentilly, rastliny sa v prítomnosti nízko, husto rastúcich susedov rozprestierali smerom nahor. Ak boli obkľúčení vysokými konkurentmi, dali bočné výhonky.
Ekaterina Rusakova